Photo : Benyamin Netanyahu devant une carte intégrant la Cisjordanie à Israël, 4 septembre 2024 © Screenshot d’une vidéo publiée sur le compte X de Benyamin Netanyahu
Benjamin Netanyahu a déclaré avoir donné l’ordre à l’armée israélienne de prendre le contrôle de 70 % de la bande de Gaza, une initiative qui menace de faire capoter un cessez-le-feu déjà fragile et de créer une situation humanitaire catastrophique dans ce territoire déjà dévasté.
Dans le cadre du cessez-le-feu négocié par les États-Unis en octobre, l’armée israélienne s’était retirée vers une ligne de démarcation qui conférait à Israël le contrôle direct de 53 % du territoire occupé. Depuis lors, les forces israéliennes n’ont cessé de faire avancer leurs positions vers l’ouest, dans la partie de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, et ont déclaré un « no man’s land » de plus en plus étendu à l’ouest de cette zone, à l’intérieur duquel elles revendiquent le droit de décider qui peut entrer et d’ouvrir le feu sur toute personne perçue comme une menace.
Ces derniers jours, des milices armées soutenues par Israël ont joué un rôle de premier plan dans le dépeuplement du territoire le long de la ligne de cessez-le-feu, ordonnant aux habitants de quitter leurs maisons ou leurs abris.
Tout au long des huit mois de cessez-le-feu, les forces israéliennes ont continué à ouvrir le feu sur les Palestiniens se trouvant à portée de la « ligne jaune » qui divise la bande de Gaza, et à mener des frappes aériennes plus profondément à l’intérieur de l’ouest de Gaza, tuant plus de 900 Palestiniens depuis le début de la trêve.
S’exprimant lors d’une conférence organisée dans une colonie de Cisjordanie occupée, Netanyahou, qui lutte pour sa survie politique à l’approche des élections prévues dans les prochains mois, a exposé en détail l’étendue des ambitions territoriales d’Israël.
Le Premier ministre israélien a déclaré : « Nous mettons actuellement le Hamas sous pression. Nous contrôlons désormais 60 % du territoire de la bande de Gaza. Vous savez, nous étions à 50 %, nous sommes passés à 60 %. Mon objectif est d’atteindre… 70 %. »
Le ministre de la Défense, Israel Katz, a déclaré mercredi que l’objectif ultime du gouvernement était de faire partir un grand nombre de Palestiniens de Gaza par ce qu’il a appelé une « migration volontaire », mais que les militants des droits de l’homme décrivent comme un plan à long terme de nettoyage ethnique visant à rendre les conditions de vie à l’intérieur de Gaza intolérables.
L’extension du contrôle militaire israélien constituerait une violation directe du cessez-le-feu d’octobre, de la résolution du Conseil de sécurité de l’ONU qui l’a entériné, et du plan de paix en 20 points de Donald Trump, qui établissait une « ligne jaune » temporaire divisant Gaza en deux parties, l’une sous contrôle israélien et l’autre sous contrôle du Hamas, en attendant la poursuite des négociations de paix.
Le plan Trump stipulait également : « Personne ne sera contraint de quitter Gaza, et ceux qui souhaitent partir seront libres de le faire et libres de revenir. Nous encouragerons les gens à rester et leur offrirons la possibilité de construire une meilleure Gaza. »
Muhammad Shehada, chercheur invité au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré : « Netanyahou déclare aujourd’hui que l’ensemble de l’accord de Trump, le cadre pour Gaza, est nul et non avenu. C’est ce que cela signifie en résumé. Il n’y a pas d’autre façon de le dire clairement. »
Les forces israéliennes ont systématiquement détruit les bâtiments restants dans leur zone ; son extension à 70 % de Gaza signifierait donc que les 2,2 millions de Palestiniens qui ont survécu à la guerre se retrouveraient entassés sur moins d’un tiers de leur territoire d’origine, qui était déjà surpeuplé.
« Les conditions sur place sont déjà épouvantables. C’est l’endroit le plus surpeuplé de la planète », a déclaré Shehada. « Chaque mètre carré abrite une autre famille déplacée, une autre tente de fortune ou une sorte d’abri de fortune. Ce serait donc une condamnation à mort pour beaucoup de gens qui n’ont physiquement nulle part où aller. »
Un porte-parole de l’armée israélienne a renvoyé une demande de commentaire sur la menace de Netanyahu concernant les 70 % « aux instances politiques ».
Les forces israéliennes n’ont cessé d’étendre leur zone de contrôle depuis le début du cessez-le-feu. Une réunion d’information organisée dimanche par l’ONU à l’intention des responsables des agences humanitaires travaillant à Gaza a fait état de certaines des incursions les plus récentes.
Dans le district nord de Jabalia, par exemple, la présentation de l’ONU, à laquelle le Guardian a eu accès, indiquait : « Des avancées de chars [ont été] signalées quotidiennement – des drones ciblant tout mouvement à proximité [de] la ligne jaune. »
Des chars israéliens auraient également avancé à l’est de la ville méridionale de Khan Younis.
La réunion d’information de l’ONU fait référence à une milice anti-Hamas soutenue par Israël et dirigée par un chef de guerre de Gaza, Ashraf al-Mansi, affirmant qu’elle avait avancé vers l’ouest depuis la ligne jaune autour de Jabalia la semaine dernière.
Ces milices sont de plus en plus actives le long de la ligne jaune, où elles semblent servir de troupes de choc pour l’armée israélienne, menant des attaques contre le Hamas mais ordonnant également aux habitants palestiniens vivant près de la ligne jaune de quitter leurs maisons.
Wael Nayef Abu al-Ajeen, un jeune homme de 26 ans qui vit à l’est de Deir al-Balah, dans le sud de Gaza, a déclaré que sa famille avait été chassée de force par des miliciens au début du mois.
« C’était vers 13 heures lorsque des hommes armés affiliés aux milices sont entrés dans notre quartier. Ils se sont rendus chez la famille Abu al-Ajeen et leur ont fait savoir qu’ils avaient jusqu’à 22 heures pour évacuer toutes les maisons du quartier », a déclaré M. Ajeen. « Ils leur ont ordonné de prendre tous les meubles et effets personnels qu’ils pouvaient transporter et de vider les maisons autant que possible. Ils leur ont également dit de ne pas revenir avant d’avoir été contactés et informés que cela était autorisé.
« En conséquence, tout le monde a paniqué, et les gens ont progressivement commencé à partir et à emporter leurs meubles et tous les effets personnels qu’ils pouvaient transporter jusqu’à ce que le quartier soit presque entièrement vidé. »
Nasser Khdour, chercheur au sein du groupe de surveillance Armed Conflict Location and Event Data Project, a déclaré : « Nous avons constaté que les milices n’attaquent pas seulement le Hamas, mais qu’elles contribuent également à repousser plus à l’ouest les habitants qui vivent près de leur ligne de front.
« Nous avons constaté des meurtres, des arrestations et des enlèvements de civils vivant dans ces zones, et récemment, on observe également une intensification des patrouilles menées par les milices. »
Une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU adoptée en novembre a confié la surveillance du cessez-le-feu à un Conseil de paix nommé par Trump, qui a désigné un diplomate bulgare chevronné de l’ONU, Nickolay Mladenov, comme « haut représentant à Gaza ».
Mladenov a été largement critiqué pour son rapport au Conseil de sécurité la semaine dernière, qui attribuait la responsabilité principale de l’échec du cessez-le-feu au Hamas, l’accusant de refuser de désarmer, sans tenir Israël pour responsable de ses violations. Le Hamas a fait savoir qu’il était prêt à discuter du désarmement une fois qu’Israël aurait rempli ses obligations au titre de la première phase du cessez-le-feu, notamment en cessant le bombardement de Gaza et en se retirant jusqu’à la ligne jaune d’origine.
Gershon Baskin, un analyste israélien ayant pris part à plusieurs négociations secrètes israélo-palestiniennes, a déclaré qu’il estimait que le plan de cessez-le-feu initial avait échoué.
Il a déclaré : « D’après ce que je comprends, les négociations avec le Hamas sont terminées. Les Américains ont proposé au Hamas un plan de désarmement qui tenait compte de toutes les exigences formulées par le Hamas il y a déjà deux mois, mais le Hamas n’a pas répondu. »
Baskin a déclaré qu’il pensait que les États-Unis allaient désormais se rabattre sur un plan de secours visant à mener des travaux de reconstruction dans la zone « verte » gérée par Israël, et à n’autoriser que les Palestiniens de la zone « jaune » contrôlée par le Hamas, ayant fait l’objet d’une vérification quant à leurs liens avec le Hamas ou d’autres groupes radicaux, à s’y installer.
Baskin a déclaré : « En fin de compte, selon les Américains, les seules personnes qui resteront dans la zone jaune sont le Hamas et d’autres groupes armés. Et Israël sera alors libre de traiter avec eux comme bon lui semble. Telle est la réflexion, tel est le plan, et c’est ce que je vois se produire dans les semaines et les mois à venir. »
Traduction : AFPS
