Une soixantaine de footballeurs professionnels, dont Didier Drogba (Shanghaï Shenhua), Eden Hazard (Chelsea) ou encore Jérémy Ménez (Paris-SG, photo), ont adressé une lettre à l’UEFA pour protester contre la décision de confier à Israël l’organisation de l’Euro 2013 des moins de 21 ans (5-18 juin). Frédéric Kanouté (Beijin Guoan), André et Jordan Ayew (Marseille) ainsi que les internationaux français Yohan Cabaye (Newcastle), Abou Diaby (Arsenal), Alou Diarra, Rod Fanni, Steve Mandanda (Marseille) ont également signé ce texte.
Ils estiment que l’instance européenne du football ferme les yeux sur la récente offensive israélienne sur la bande de Gaza et expriment « (leur) solidarité avec le peuple de Gaza qui vit depuis trop longtemps en état de siège, et dont on refuse les droits humains les plus fondamentaux : la dignité et la liberté », selon la lettre. « Les derniers bombardements israéliens sur Gaza, provoquant la mort d’une centaine de civils, ont été une nouvelle offense à la conscience du monde », dit la lettre.
Platini a déjà répondu à la Fédération palestinienne
Les signataires évoquent aussi le bombardement du Palestine Stadium de Gaza, le 10 novembre -dont la FIFA a promis la reconstruction le 27 novembre-, qui a tué quatre adolescents, et la situation d’Omar Rowis (23 ans) et Mohammed Nemer (22 ans) du club d’Al Amari, emprisonnés en Israël. Déjà interpellé sur le même sujet par la Fédération palestinienne, en juin dernier, Michel Platini, le président de l’UEFA avait répondu à l’époque que l’instance « ne pouvait tenir la Fédération israélienne responsable de la situation politique dans la région ».
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( Le Parisien.Arnaud Baur).
Le footballeur Frédéric Kanouté a mobilisé derrière lui, une soixantaine de joueurs, dont Didier Drogba, les frères Ayew, Jérémy Ménez et plusieurs de ses coéquipiers de l’Equipe de France, afin de signer une tribune en soutien à la Palestine. | DR
C’est une première ! Une soixantaine de footballeurs, et pas des moindres, Didier Drogba, Eden Hazard, André et Jordan Ayew, mais aussi des joueurs de l’équipe de France, Jérémy Ménez, Abou Diaby, Alou Diarra ou Steve Mandanda, viennent de signer une tribune en soutien à la Palestine en dénonçant les récents bombardements israéliens sur Gaza.
Ils répondent ainsi à l’appel du footballeur Frédéric Kanouté (Lyon, Tottenham, Séville...) qui a mis en ligne sur son site ce texte.
« Il est inadmissible que des enfants soient tués alors qu’ils jouent simplement au football, notamment à la veille où Israël va accueillir le Championnat d’Europe UEFA des - de 21 ans, se voyant ainsi récompensé alors qu’il commet des actes contraires aux valeurs du sport. »
C’est la première fois qu’un appel de ce type, impliquant des personnalités de premier plan, - les footballeurs bénéficient d’une expostion médiatique extraordinaire -, a lieu sur ce sujet. Et surtout dénonçant les actes commis par l’armée israélienne. « Nous, en tant que joueurs de football européens, exprimons notre solidarité avec le peuple de Gaza qui vit en état de siège...Nous sommes informés que le 10 Novembre 2012, l’armée israélienne a bombardé un stade à Gaza, causant la mort de quatre jeunes, âgés entre 16 et 18 ans, qui jouaient au football... »
Entre les 14 novembre et le 21 novembre derniers, les hostilités entre l’armée israélienne et les groupes palestiniens à Gaza ont coûté la vie à 166 Palestiniens et six Israéliens. En majorité des civils.
En 2009, alors que l’opération militaire « Plomb Durci » menée par l’armée israélienne causait des centaines de morts dans la bande de Gaza, Fréderic Kanouté, alors joueur au FC Séville avait dévoilé un t-shirt sérigraphié « Palestine » en plusieurs langues après un but marqué en huitième de finale aller de la Coupe d’Espagne. Il avait été sanctionné à l’époque par la fédération espagnole de football (REF), par une forte amende.
PS:Dans l’article source du Parisien voir la liste des 62 footballeurs signataires de la tribune et la belle vidéo où Kanouté montre à l’occasion d’un match son t-shirt « Palestine » après son but .