Photo : Principaux chefs de file pour les élections israéliennes d’octobre 2026. Crédit visuel : Middle East Eye.

Les élections israéliennes du 27 octobre comptent parmi les plus importantes de l’histoire du pays : ce sont les premières depuis 2022 et les attaques menées par le Hamas en 2023, le génocide à Gaza et la guerre contre l’Iran.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui détient le record de longévité à ce poste et brigue aujourd’hui un septième mandat, fait l’objet de vives critiques pour sa gestion des guerres, qui ont isolé Israël sur la scène internationale.

Parmi les autres enjeux auxquels sont confrontés les Israéliens figurent la sécurité en Cisjordanie occupée, notamment l’expansion des colonies, et le service militaire obligatoire pour les communautés ultra-orthodoxes.

Israël utilise le système de la représentation proportionnelle pour élire les 120 membres de la Knesset, bien qu’aucun parti n’ait, depuis la fondation de l’État en 1948, obtenu à lui seul la majorité des 61 sièges. Les responsables politiques et les partis concluent donc des accords et forment des coalitions pour accéder au pouvoir.

Le bloc "Changement", opposé à Netanyahou et dirigé par le favori Gadi Eisenkot, comprend notamment l’ancien Premier ministre Naftali Bennett (B’Yachad) et l’ancien vice-Premier ministre Avigdor Liberman (Yisrael Beiteinu).

Les sondages, au moment où nous écrivons ces lignes, laissent présager une impasse. Netanyahou ou ses rivaux devront une nouvelle fois se tourner vers des petits partis, tels que ceux soutenus par les électeurs ultra-orthodoxes ou l’extrême droite israélienne, pour former un gouvernement.

Des millions de Palestiniens de Cisjordanie, de Jérusalem-Est et de la bande de Gaza, territoires occupés par Israël depuis près de 60 ans, ne possèdent pas la nationalité israélienne et ne peuvent donc pas voter, contrairement aux colons israéliens vivant dans les territoires occupés.

Les partis arabes, qui bénéficient du soutien des plus de deux millions de Palestiniens vivant en Israël, avaient initialement été interdits de participation au scrutin de septembre, avant que cette interdiction ne soit levée au début du mois. Le taux de participation des électeurs arabes aux élections nationales est généralement inférieur à la moyenne en raison des boycotts.

Mais pour cette élection, les sondages prévoient une participation plus importante que d’habitude de la part des citoyens palestiniens d’Israël, la Liste commune, dirigée par des Palestiniens, tablant sur un taux de participation de 70 %. Voici les principaux candidats et leurs partis.

Benjamin Netanyahu / Likoud

Sièges actuels : 32/120

Élu pour la première fois en 1996 et Premier ministre pendant 20 des 30 dernières années, Benjamin Netanyahu fait face à l’élection la plus difficile de sa carrière. Celle-ci repose sur des positions bellicistes à l’égard des ennemis d’Israël, sur l’expansion des colonies en Cisjordanie et sur l’entrave à la création d’un État palestinien. Son gouvernement actuel, au pouvoir depuis 2022, est le plus à droite de l’histoire d’Israël et a été responsable de génocide et de crimes de guerre à Gaza, pour lesquels Netanyahou fait l’objet d’un mandat d’arrêt émis par la Cour pénale internationale.

De nombreux Israéliens ont remis en cause ses décisions prises avant le 7 octobre 2023, notamment celle de monter le Hamas contre le Fatah afin d’affaiblir l’Autorité palestinienne ; ils se demandent également s’il a ignoré les avertissements concernant l’attaque qui a fait 1 200 morts. Netanyahou s’oppose à la mise en place d’une commission d’enquête officielle.

La guerre menée conjointement par Israël et les États-Unis contre l’Iran n’a pas abouti à une victoire décisive. Des dizaines de milliers d’Israéliens sont toujours déplacés en raison des attaques du Hezbollah au Liban. Les propositions controversées visant à affaiblir le pouvoir judiciaire ont pour la plupart été mises en veilleuse face aux manifestations.

Mais Netanyahou et le Likoud (qui signifie "Le Rassemblement") bénéficient toujours d’un fort soutien parmi une grande partie de la droite israélienne, où ils sont considérés comme des protecteurs intransigeants d’Israël qui se sont engagés à désarmer le Hamas et à maintenir des "zones de sécurité" au Liban.

Le gouvernement cherche également à faire avancer le projet de colonie E1 à l’est de Jérusalem, qui divisera la Cisjordanie, malgré la condamnation internationale.

Gadi Eisenkot / Yashar

Sièges actuels : nouveau parti

Gadi Eisenkot, le principal rival de Netanyahou, dirige Yashar ("Honnête" en hébreu), le parti qu’il a fondé en septembre 2025. Ancien chef d’état-major de l’armée (de 2015 à 2019), Eisenkot, âgé de 66 ans, siège à la Knesset depuis 2022 mais n’a qu’une expérience ministérielle limitée, à l’exception des huit mois passés au sein du gouvernement d’urgence formé après le 7 octobre.

D’origine juive marocaine, il deviendrait, s’il était élu, le premier Premier ministre mizrahi d’Israël. Son enfance à Eilat, loin des élites de Tel-Aviv et de Jérusalem, ainsi que son anglais hésitant, ont renforcé son image d’outsider politique.

De nombreux Palestiniens et défenseurs des droits humains remettent en cause le passé militaire d’Eisenkot : lors de l’invasion israélienne du Liban en 2006, il a formulé la "doctrine de la Dahieh", qui prônait le recours à une "force disproportionnée" dans les zones civiles afin de dissuader les attaques. Se présentant comme un modéré, Eisenkot a critiqué certains aspects de l’approche de Netanyahou concernant Gaza, notamment les négociations sur les otages, au point mort depuis longtemps.

Son histoire personnelle est bien connue de nombreux Israéliens : le fils d’Eisenkot, Gal, et deux de ses neveux ont été tués à Gaza en 2023 et 2024, et les funérailles de Gal ont été retransmises à la télévision nationale.

Eisenkot s’oppose à la solution à deux États, qu’il juge irréalisable depuis le 7 octobre, ainsi qu’à l’annexion officielle de la Cisjordanie, qui, selon lui, ne ferait qu’aggraver la situation sécuritaire.

En tête des sondages, il est devenu le chef de file officieux du bloc "Changement", mais il aura probablement besoin de davantage de partenaires parlementaires pour gouverner. Il a déclaré que ses alliés devront reconnaître qu’Israël est un État juif et démocratique, que le service militaire doit être universel et que le Hamas est une organisation terroriste qui doit être démantelée.

Bien qu’Eisenkot ait écarté la possibilité de s’appuyer sur les partis palestiniens, il s’est également engagé à former un gouvernement « même si nous n’avons pas 61 sièges ». Cette déclaration, conjuguée aux prises de position de certains partis palestiniens, est perçue comme laissant entrevoir la possibilité d’une forme de coopération.

Ses conditions relatives au service militaire excluent probablement tout partenariat avec les partis ultra-orthodoxes, qui souhaitent maintenir l’exemption de service militaire accordée aux Haredim.

Itamar Ben-Gvir / Otzma Yehudit

Sièges actuels : 6/120

Autrefois écarté pour son extrémisme jugé incompatible avec la politique traditionnelle, Otzma Yehudit ("Puissance juive"), dirigé par Itamar Ben-Gvir, a fait basculer le gouvernement de Netanyahou encore plus à droite depuis 2022. En septembre, le parti a évité un vote de la Commission électorale centrale israélienne visant à lui interdire de se présenter. Le parti devrait désormais augmenter son nombre de sièges.

Il bénéficie d’un fort soutien de la part des colons israéliens et prône l’annexion de la Cisjordanie (Itamar Ben Gvir, 50 ans, vit dans la colonie de Kiryat Arba).

Les relations entre Itamar Ben Gvir et Benjamin Netanyahu ont souvent été tendues au cours des deux dernières décennies, le dirigeant d’Otzma Yehudit ayant récemment déclaré que le Premier ministre souhaitait former un gouvernement sans lui.

Membre de la Knesset depuis 2021, Ben Gvir est devenu ministre de la Sécurité nationale en 2022 lorsque son parti a remporté de manière inattendue sept sièges, malgré ses condamnations pénales pour incitation au racisme et soutien au terrorisme.

Il a été sanctionné par le Royaume-Uni, la France et d’autres pays pour avoir soutenu le génocide à Gaza ; il a mené des incursions dans la mosquée al-Aqsa, sur laquelle il revendique la souveraineté juive ; et il s’est moqué des militants détenus de la flottille Global Sumud.

Otzma Yehudit prône l’"émigration volontaire" des Palestiniens de Gaza ; lors de ses rassemblements, on entend des slogans tels que "Mort aux Arabes". Au sein du gouvernement, le parti a soutenu des réformes judiciaires et la peine de mort pour les Palestiniens. Ses ministres adjoints ont évoqué la possibilité de lancer des frappes nucléaires sur Gaza.

Mais Otzma Yehudit entretient des relations tendues avec les communautés ultra-orthodoxes, car il soutient la conscription universelle.

Bezalel Smotrich / Sionisme religieux

Sièges actuels : 7/120

Autrefois faction marginale d’extrême droite, le Parti sioniste religieux (RZP) s’est hissé au rang de partenaire de la coalition au pouvoir. Il a réalisé un score remarquable en 2022 grâce à un pacte électoral avec Otzma Yehudit, mais les deux partis ont désormais rompu ce pacte pour se présenter en concurrents, malgré les appels de Netanyahou en faveur d’une alliance.

Le dirigeant Bezalel Smotrich, 46 ans, fils d’un rabbin orthodoxe, bénéficie d’un soutien plus marqué au sein d’une base religieuse que Ben Gvir ; il prône l’application de la loi juive (halakha) et affirme que les Écritures de la Torah ont guidé sa stratégie en tant que ministre des Finances depuis 2022.

Smotrich souhaite également une réforme judiciaire, l’abrogation des accords d’Oslo, le démantèlement de l’Autorité palestinienne et la colonisation israélienne de Gaza et de la Cisjordanie. Il se qualifie lui-même de "homophobe fier".

À l’instar de Ben Gvir, les procureurs de la CPI ont émit des mandats d’arrêt à l’encontre de Smotrich pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité commis à l’encontre des Palestiniens en Cisjordanie.

Le RZP soutient la conscription militaire pour les communautés ultra-orthodoxes mais, siégeant aux côtés des partis haredim au sein de la fragile coalition de Netanyahou, il a voté en faveur de lois soutenues par les haredim, telles que celle mettant fin aux arrestations des haredim qui se soustraient à la conscription.

Naftali Bennett et Yair Lapid / Ensemble

Sièges actuels : 24/120

Les anciens Premiers ministres Naftali Bennett (2021-2022) et Yair Lapid (juillet-décembre 2022) ont annoncé en avril la formation d’une liste commune, baptisée par la suite B’Yachad ("Ensemble"). Bennett deviendra Premier ministre si le parti remporte les élections. Le duo a détrôné Netanyahu en 2021, au terme d’un partenariat politique en dents de scie qui a duré plus d’une décennie.

Bennett, 54 ans, siégeant à droite, est un opposant de longue date à la création d’un État palestinien et l’ancien dirigeant du Conseil Yesha, qui représente les colons de Cisjordanie. Multimillionnaire du secteur des logiciels, il a été chef de cabinet de Netanyahu de 2006 à 2008, date à laquelle ils se sont brouillés.

Lapid, déjà connu comme animateur de télévision et écrivain, a fondé Yesh Atid ("Il y a un avenir") en 2012. Centriste laïc, il s’oppose à la création d’un État palestinien et, comme de nombreux responsables politiques juifs, soutient le mouvement des colons par principe, tout en se distanciant de Ben Gvir et Smotrich.

En avril, Lapid, âgé de 62 ans, a déclaré : « Bennett est clairement un homme de droite, mais c’est un homme de droite libéral, honnête et respectueux des lois, qui n’a pas trahi ses valeurs - ni face au chantage des Haredim, ni face à la corruption. »

Les deux hommes s’opposent à l’exemption de service militaire accordée aux ultra-orthodoxes et se sont engagés à mettre en place une commission d’enquête sur les événements du 7 octobre.

Yair Golan / Les Démocrates

Sièges actuels : 4/120

Les Démocrates, un parti de centre-gauche qui se définit comme un "parti sioniste libéral-démocratique", s’est formé en 2024 à partir du Parti travailliste et du petit parti Meretz. Il est dirigé par Yair Golan, 64 ans, l’un des rares hommes politiques israéliens à avoir critiqué le massacre de Palestiniens à Gaza, le qualifiant de "psychose nationale".

Face à une vague de critiques, il a précisé qu’il le reprochait au gouvernement, et non à l’armée. Il a occupé le poste de chef d’état-major adjoint de 2014 à 2017, s’est réengagé le 7 octobre et est reconnu pour avoir sauvé plusieurs Israéliens lors des attaques menées par le Hamas, ce qui lui vaut d’être considéré par de nombreux Israéliens comme un héros de guerre.

Les démocrates a mené des manifestations contre les réformes judiciaires, s’oppose à l’annexion de la Cisjordanie et soutient la solution à deux États.

Il compte dans ses rangs une candidate arabe, Soumaya Bashir, et est le seul grand parti à soutenir ouvertement la formation d’une coalition avec des partis arabes.

Avigdor Lieberman / Yisrael Beiteinu

Sièges actuels : 6/120

Le parti de droite Yisrael Beiteinu ("Notre maison"), qui s’appuie sur le soutien des 1,5 million de russophones d’Israël, est dirigé depuis 1998 par son fondateur, Avigdor Lieberman, 68 ans, un émigré d’Europe de l’Est de l’époque soviétique. Le parti n’a jamais obtenu mieux qu’une troisième place, mais a fait partie de la coalition de sept des dix derniers gouvernements.

Yisrael Beiteinu soutient la conscription universelle, l’extension des colonies et un durcissement de la position vis-à-vis de l’Iran, du Hamas et du Hezbollah.

Lieberman a occupé tous les postes clés du gouvernement, y compris celui de vice-Premier ministre (2009-2012). Il a fait l’objet d’enquêtes pour corruption présumée et d’allégations de complot d’assassinat, et a été condamné pour avoir agressé physiquement un garçon de 12 ans en 2001.

Connu pour ses déclarations provocantes, il était un allié de Netanyahou et a servi sous ses ordres lors de son premier mandat. Mais leurs relations sont tendues et le parti Yisrael Beiteinu ne fait désormais plus partie de la coalition au pouvoir dirigée par Netanyahou. Lieberman affirme avoir averti Netanyahou et Eisenkot d’une attaque potentielle du Hamas avant le 7 octobre.

La Liste commune

Nombre actuel de sièges : 5/120

Trois des quatre principaux partis israéliens dirigés par des Arabes, Hadash, Ta’al et Balad, se présentent ensemble sous la bannière de la Liste commune, dirigée par le chef de Hadash, Yousef Jabareen, 54 ans.

La Commission électorale centrale avait interdit à ces partis de se présenter aux élections de septembre, au motif qu’ils niaient l’existence d’Israël en tant qu’État juif et démocratique, avant que cette décision ne soit annulée par la Cour suprême le 2 octobre. (Le dirigeant de Balad, Sami Abu Shehadeh, s’est retiré de la course électorale après que la Cour eut laissé entendre qu’elle maintiendrait l’interdiction qui lui était imposée en raison d’un article qu’il avait rédigé et considéré comme faisant l’éloge des attaques du Hamas).

Ces trois partis, tous laïques, réclament davantage de droits pour les Palestiniens en Israël, notamment en matière de criminalité et de maintien de l’ordre, condamnent l’attitude d’Israël à Gaza et les colonies de Cisjordanie, et soutiennent une solution à deux États.

Jabareen a récemment déclaré, dans un message clair adressé au Bloc du Changement : « Éliminer la menace que représente le gouvernement Netanyahu-Ben Gvir-Smotrich est notre objectif principal, et nous agirons par tous les moyens possibles pour renvoyer ce gouvernement criminel chez lui. » Mais les tentatives passées au sein de la Liste pour présenter un front uni ont échoué en raison de divergences idéologiques.

Hadash, dirigé par Ayman Odeh jusqu’à son départ à la retraite en mai, regroupe des groupes communistes et de gauche qui soutiennent des candidats arabes et juifs, dont Ofer Cassif, objecteur de conscience. Ta’al, dirigé par Ahmad Tibi, est considéré comme un parti nationaliste arabe modéré. Balad a présenté un candidat juif.

La Liste commune espère remporter suffisamment de sièges pour devenir un acteur influent à la Knesset, bien qu’aucun de ses membres n’ait jamais été invité à former une coalition. La plupart des partis dirigés par des Juifs affirment qu’ils ne collaboreront pas avec elle.

Mansour Abbas / Ra’am

Sièges actuels : 5/120

Ra’am (acronyme hébreu de "Liste arabe unifiée") est dirigé par Mansour Abbas, 52 ans, citoyen palestinien d’Israël. C’est le seul parti dirigé par des Arabes à avoir siégé au gouvernement, lors de la coalition éphémère Bennett-Lapid de 2021 à 2022. Tout comme la Liste commune, il a été interdit en septembre, avant que cette décision ne soit annulée.

Ancré dans l’islam politique, le Ra’am est socialement conservateur et critique l’attitude d’Israël à Gaza ainsi que les colonies illégales en Cisjordanie. Il adopte toutefois des positions plus modérées envers Israël que d’autres partis dirigés par des Arabes et est considéré par de nombreux Israéliens juifs comme une alternative préférable à la Liste commune.

Parmi les exigences formulées par Abbas à l’égard de ses partenaires juifs potentiels figure la priorité accordée aux droits civils des citoyens palestiniens d’Israël plutôt qu’à ceux des Palestiniens des territoires occupés.

Pour la première fois, il a présenté un candidat juif, l’ancien chef de la police et député de Yesh Atid, Yoav Segalovitz.

Aryeh Deri / Shas

Sièges actuels : 11/120

Deux partis bénéficient d’un fort soutien de la part des Haredim, les juifs ultra-orthodoxes d’Israël, qui représentent environ 14 % de la population israélienne. Chacun estime que l’autorité religieuse devrait régir la politique et jouer un rôle plus déterminant dans la vie politique.

Le Shas est le plus important des deux ; il est principalement soutenu par les ultra-orthodoxes séfarades et mizrahim. Il a fait partie de sept des dix derniers gouvernements israéliens et fait partie de la coalition au pouvoir. Ces dernières années, il s’est encore davantage orienté vers la droite, s’alignant sur Ben Gvir.

Le parti est présidé à la Knesset par le rabbin Aryeh Deri, 67 ans, qui a occupé dix postes ministériels depuis les années 1980. Il a purgé une peine de deux ans de prison pour avoir accepté des pots-de-vin au début des années 2000.

Le Shas s’attache à protéger l’étude de la Torah et les droits de sa base électorale ultra-conservatrice. Au sein du gouvernement, il a exigé le financement des institutions haredim et des prestations sociales : plus de la moitié des Haredim ne travaillent pas, privilégiant l’étude de la Torah. En échange, il a voté aux côtés de Netanyahou sur des questions telles que le génocide à Gaza et l’expansion en Cisjordanie.

Les ministres du Shas ont quitté le gouvernement en 2025 en raison des projets de Netanyahou visant à mettre fin à l’exemption militaire des Haredim, tout en continuant à le soutenir sur d’autres questions clés.

Yaakov Asher / Judaïsme unifié de la Torah

Sièges actuels : 7/120

Le Judaïsme unifié de la Torah (UTJ) bénéficie d’un soutien massif de la part des branches ashkénazes du judaïsme et constitue lui-même une union entre deux groupes qui s’affrontent parfois : l’Agudat Yisrael hassidique et le Degel HaTorah lituanien. Il est présidé à la Knesset par Yaakov Asher, bien que son autorité suprême revienne à des rabbins plus âgés.

À l’instar du Shas, ses priorités s’articulent autour de la préservation du mode de vie ultra-orthodoxe. Bien que de nombreux électeurs du parti vivent dans des colonies, celui-ci n’est officiellement pas sioniste, estimant qu’un État juif ne devrait être établi qu’après l’arrivée du Messie. Certains rabbins du parti ont critiqué la guerre contre Gaza, invoquant la mort de soldats israéliens.

Mais c’est la conscription qui a, en pratique, mis fin à l’alliance du parti avec Netanyahou.

En mai, l’UTJ a retiré son soutien au gouvernement et a appelé à sa chute après que celui-ci n’eut pas adopté les lois garantissant l’exemption du service militaire à ses membres. Le parti avait déjà agi de la sorte en 2025, tout en continuant à voter aux côtés de Netanyahou sur les décisions clés.

Le parti considérerait désormais Eisenkot comme un partenaire de coalition préférable à Netanyahou.

Traduction : AFPS