L’auteure américaine Alice Walker a écrit à son éditeur israélien, Yediot Books, pour refuser une nouvelle publication de La Couleur pourpre, roman pour lequel elle a reçu le prix Pulitzer, adapté par Steven Spielberg en 1985. Dans sa lettre, mise en ligne par le site de la campagne pour le boycott culturel d’Israël, elle justifie sa décision par le fait que ce pays se rend selon elle coupable d’apartheid et de persécution vis-à-vis du peuple palestinien.
Alice Walker explique avoir pris sa décision à l’automne dernier, lors d’un voyage en Afrique du Sud où un simili-procès [1] du conflit israélo-palestinien était organisé avec la participation de l’archevêque Desmond Tutu. De même qu’elle avait milité à l’époque de l’Apartheid pour que le film de Spielberg ne soit pas diffusé en Afrique du Sud, elle estime qu’elle doit attendre un "futur juste" pour permettre que son livre soit diffusé en Israël.
La campagne pour le boycott culturel d’Israël fait partie de la campagne BDS (boycott, désinvestissement, sanctions) lancée en 2005 par des organisations palestiniennes et internationales de défense des droits de l’homme. Elle est souvent critiquée comme faisant le procès unilatéral d’Israël, et ses militants poursuivis pour "incitation à la haine raciale". Le parlement israélien a voté en juillet 2011 une loi permettant de poursuivre au civil toute personne ou organisation appelant au boycott du pays.