Inquiétudes du CICR après la suspension des visites familiales aux prisonniers

« Cette situation pose un pro­blème huma­ni­taire pour nous, pour les familles et pour les détenus », a expliqué à IRIN Katharina Ritz, la res­pon­sable du Comité inter­na­tional de la Croix-​​Rouge (CICR) à Jérusalem.

« Il est très important que les familles aient des contacts avec les per­sonnes empri­sonnées ; et psy­cho­lo­gi­quement, pour les détenus, c’est important d’avoir des contacts avec la famille », a-​​t-​​elle pour­suivi, sou­li­gnant que ces contacts per­met­taient aux familles de leur apporter des livres et des vêtements.

Selon B’tselem, une orga­ni­sation israé­lienne de défense des droits humains, plus de 760 Gazaouis, dont quatre femmes, sont incar­cérés dans les prisons israé­liennes. Ils y sont tous pour diverses infrac­tions de « sécurité », de l’appartenance pré­sumée à un « mou­vement interdit » jusqu’aux actes de mili­tan­tisme avérés.

Le pro­gramme des visites fami­liales de Gaza, en place depuis 1968, a été inter­rompu peu avant la prise de contrôle de l’enclave par le Hamas, en juin 2007, pendant une période d’intense vio­lence. Depuis lors, Israël a refusé de reprendre ce pro­gramme, dans lequel le CICR coor­donnait et faci­litait les visites des proches parents des pri­son­niers gazaouis.

« Le gou­ver­nement a pris la décision de ne laisser sortir per­sonne de la bande de Gaza, à l’exception des cas huma­ni­taires », a indiqué Shlomo Dror du ministère israélien de la Défense, en allusion aux patients néces­sitant des soins médicaux. Les auto­rités israé­liennes ont également fait remarquer que Gilad Shalit, le soldat capturé en 2006 par les mili­tants pales­ti­niens, n’avait pas été autorisé à contacter sa famille.

« Il ne s’agit pas de savoir qui a le plus besoin des visites ; des deux côtés, le contact avec la famille est important », a fait observer un repré­sentant du CICR.

Près d’un an sans visite

« La der­nière fois que j’ai vu mon fils, c’était le 17 mai 2007 », a affirmé Abou Rami, à Gaza City. Rami, son fils, a été arrêté il y a près de cinq ans et condamné à 15 années d’emprisonnement.

« Avant, j’allais le voir tous les 15 jours », a confié Abou Rami à IRIN.

Lorsqu’il pouvait lui rendre visite, il quittait sa maison vers quatre heures du matin et ne ren­trait qu’après minuit le jour suivant, à cause des longs contrôles de sécurité et de la durée du trajet jusqu’à la prison, située à l’intérieur du ter­ri­toire israélien.

« Mais cela en valait la peine, parce qu’au moins je pouvais le voir ; c’est mon fils unique », a affirmé le père, ajoutant que Rami n’avait pu toucher son fils de quatre ans qu’une seule fois depuis son arres­tation, et qu’ils n’avaient eu aucun contact au cours des 12 der­niers mois.

Pour les détenus, le contact avec la famille se limite désormais aux lettres, qui mettent six semaines pour arriver à Gaza.

Malgré cela, Abou Rami et des cen­taines d’autres parents conti­nuent d’envoyer chaque semaine des demandes de visite.

« Pour moi, cela indique clai­rement que le contact humain que permet le pro­gramme des visites fami­liales est vital pour les familles », a affirmé Mme Ritz.

Si, jusqu’au mois de juin dernier, le CICR ne trans­mettait qu’une dizaine de mes­sages par mois environ entre les pri­son­niers et leurs familles, il en dis­tribue actuel­lement jusqu’à 300, ont indiqué ses repré­sen­tants. Ces brefs cour­riers, a sou­ligné l’organisation, sont soumis à la censure mili­taire et ne sont pas vraiment une solution idéale.