« Nous soulignons notre engagement envers une solution basée sur deux États (israélien et palestinien) vivant côte à côte en paix et en sécurité », ont déclaré le Premier ministre israélien et le président de l’Autorité palestinienne dans un communiqué publié après leur rencontre à Jérusalem. Ils ont annoncé la création d’une commission mixte chargée de parvenir à un accord de principe sur les grandes lignes d’un règlement du conflit israélo-palestinien. Selon le négociateur palestinien en chef Saëb Erakat, il s’agit en effet d’« équipes de travail chargées de discuter des détails d’un accord-cadre sur la création d’un État palestinien aux côtés d’Israël ».
Le sommet Abbas-Olmert s’est déroulé durant trois heures à la résidence officielle de M. Olmert à Jérusalem. Le Premier ministre palestinien Salam Fayyad a assisté à une partie des entretiens. Il s’agit de la troisième rencontre entre les deux dirigeants depuis le 6 août. Ils tentent depuis plusieurs semaines de parvenir à un accord-cadre avant une conférence internationale, voulue par le président américain George W. Bush et qui pourrait se tenir en novembre.
Les deux dirigeants se sont dit déterminés, selon M. Erakat, « à assurer la réussite » de cette conférence. M. Olmert a en outre promis de « recommander au gouvernement d’approuver la libération de détenus palestiniens à l’occasion du ramadan, comme l’a demandé M. Abbas », selon un haut responsable israélien. « Il a promis au président palestinien de libérer des prisonniers lors de la première semaine du ramadan », a pour sa part indiqué M. Erakat à la presse à Ramallah. Le nombre de prisonniers susceptibles d’être libérés n’a pas été précisé.
Selon un haut responsable israélien, M. Olmert a annoncé à M. Abbas qu’il préparait un plan destiné à « améliorer la liberté de mouvement en Cisjordanie et entre les villes palestiniennes ». Les Palestiniens réclament dans l’immédiat la levée « de seize parmi les principaux barrages en Cisjordanie », a dit M. Erakat.
Les deux hommes sont convenus de se rencontrer de nouveau avant le départ de M. Abbas à New York pour participer à l’Assemblée générale de l’ONU durant la dernière semaine de septembre, a indiqué le responsable israélien. Un conseiller de M. Abbas, Nimer Hammad, a déclaré à l’AFP que le succès de la conférence internationale dépendait de la conclusion préalable d’un accord israélo-palestinien sur les principaux points de litige. « J’espère que le président Abbas et M. Olmert vont commencer à rédiger une première ébauche portant sur les principaux points d’un accord », a déclaré M. Hammad à l’AFP avant le début du sommet.
« L’Autorité palestinienne veut un accord clair, avec un calendrier de mise en œuvre, sur toutes les questions liées au statut définitif des territoires palestiniens, a-t-il dit. Un projet d’accord doit être conclu avant la conférence internationale et doit porter sur la nature de l’État palestinien, ses frontières ainsi que sur le sort des réfugiés, de Jérusalem et des ressources en eau. » Sans un tel accord, la conférence « a peu de chances de réussir », a-t-il prévenu.
Signalons enfin que le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner a entamé hier dans les territoires palestiniens sa première grande tournée au Proche-Orient. M. Kouchner a atterri à l’aéroport de Tel-Aviv et s’est immédiatement rendu à Ramallah en Cisjordanie pour un entretien avec M. Abbas.