La secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice a rencontré , hier dimanche , séparément le président de l’Autorité Nationale palestinienne, Mahmoud Abbas [1], puis le Premier ministre israélien Ehoud Olmert, avant la sommet prévue lundi à Jérusalem afin d’essayer de relancer le processus de paix.
A l’issue de la rencontre d’une durée deux heures et demie, Rice a déclaré que tout nouveau gouvernement palestinien devrait répondre aux exigences internationales mais que les Etats-Unis étaient déterminés à travailler avec Abbas et attendraient la formation du nouveau gouvernement avant de déterminer l’attitude à adopter à son égard.
Rice a dit comprendre que les Palestiniens souhaitent mettre fin aux violences en concluant un accord, mais elle a ajouté qu’il faudrait que, d’une manière ou d’une autre, il y ait un gouvernement palestinien qui accepte les principes énoncés par le Quartet.
"Nous aimerions poursuivre la coopération avec Abou Mazen (Abbas) car nous pensons qu’il est une personnalité importante sur la voie de deux Etats envisagés par les présidents (américains)", a dit Rice.
Aucune conférence de presse n’est prévue à l’issue de la rencontre de Rice, Olmert et Abbas à Jérusalem, signe de ce que leurs espoirs de percée sont limités.
Elle a qualifié la réunion de lundi de discussions informelles et non de négociations et elle a reconnu qu’elle ne pouvait se prononcer sur les perspectives de succès. " J’espère que notre réunion à trois sera l’occasion de comprendre la situation présente et de s’engager à nouveau vers un accord de paix " a dit Rice aux journalistes.
Mais elle a ajouté qu’elle voulait voir "ce qu’il est possible de faire pour améliorer la vie du peuple palestinien, améliorer la sécurité du peuple israélien et concrétiser (la vision de) deux Etats vivant en paix côte à côte".
Abbas a promis d’explorer les perspectives du processus de paix aux discussions de lundi et de discuter de la nouvelle coalition.
L’un des conseillers du président Abbas a déclaré que celui ci avait demandé à Rice de donner une chance au nouveau gouvernement d’union et d’attendre jusqu’à sa formation avant de juger sa composition.
Rice aurait accepté en précisant que les Etats-Unis ne renonceront pas à leurs exigences au sujet de la reconnaissance d’Israël et du respect des accords précédents. Abbas lui aurait répondu que l’accord de La Mecque est ce qu’on peut obtenir de mieux dans les circonstances actuelles.
Rice espère que le sommet fera avancer la solution de deux Etats pour deux peuples. Elle a également dit que les Etats-Unis attendront que le gouvernement d’union soit formé pour se prononcer.
Le sommet aura lieu lundi 19 février à l’hôtel David Citadel à Jérusalem, il durera quelques heures, aucune conférence de presse n’est prévue à son issue afin de ne pas exposer au public les désaccords.
Selon le journal palestinien d’Al-Ayyam, la secrétaire d’Etat américaine Condoleezza Rice a réaffirmé que Washington continuera de traiter avec Abbas en vue de l’établissement d’un Etat palestinien.
Elle se montre cependant réservée sur l’issue de la réunion "c’est une période compliquée, et elle a été rendue encore plus compliquée par le gouvernement d’union [palestinien], mais je ne suis pas découragée, je ne vais pas attendre que les conditions soient parfaites pour rassembler les différentes parties", a -t-elle déclaré.
"Je ne m’attends même pas à ce que nous parvenions à une position commune sur les questions devant être négociées lors de cette première réunion", déclare-t-elle au journal palestinien Al-Ayyam.
Elle a réaffirmé que l’objectif de l’administration Bush est la création d’un Etat palestinien voisin d’Israël, comme le prévoit la Feuille de route pour la paix au Proche-Orient présentée en 2003.
* La réunion s’est terminée brusquement vers 11 heures, plus tôt que prévu ce qui n’a pas donné lieu à explications (http://www.maannews.net/en/
note : CL, Afps)