"Il faut comprendre que la situation a évolué à Gaza depuis l’an passé. Certes, l’allègement du blocus annoncé par Israël en juin 2010 n’est pas suffisant, mais il va dans le bon sens", estime le Quai d’Orsay. Tout en appelant l’Etat hébreu à autoriser "l’ensemble des exportations de biens commerciaux et la libéralisation des conditions de circulation des personnes de et vers la bande de Gaza", Paris estime que l’acheminement par voie terrestre reste le moyen le plus sûr pour faire parvenir l’aide humanitaire aux Gazaouis.

PROTECTION CONSULAIRE

Malgré tout, les autorités ont assuré aux passagers de la flottille qu’ils pourront bénéficier d’une protection consulaire et de l’assistance des services du ministère à l’étranger."Cela s’applique à tous nos ressortissants sans discrimination, explique le Quai d’Orsay. Le problème, c’est que nous ne pouvons pas toujours en user comme nous le souhaiterions." En d’autres termes, en cas d’arraisonnement des bateaux et de détention en Israël, la réaction des diplomates "dépendra nécessairement de l’attitude des autorités locales et du comportement des militants". Dans ces conditions, aucun dispositif spécifique ne peut être prévu pour parer à d’éventuelles difficultés.

Pourtant, l’an passé, c’est précisément la question du rapatriement des passagers de la flottille qui avait posé problème et grippé les relations entre les militants français et les autorités. Thomas Sommer-Houdeville, l’un des membres de l’expédition, s’était vivement ému de la réaction de Paris après l’assaut des commandos israéliens. "Très franchement, expliquait-il dans un chat au Monde.fr, on s’est senti abandonnés (...) Ceux qui nous ont sauvés, moi et mes deux copains, ce sont les Grecs". Un témoignage évidemment mal reçu par le Quai d’Orsay, qui ne s’était pas privé de répliquer.

"UN BOUT DE TERRITOIRE FRANÇAIS EN MÉDITERRANÉE"

Les échanges entre les deux parties sont aujourd’hui plus courtois. Le comité de coordination de la campagne française a rencontré à plusieurs reprises des représentants du ministère des affaires étrangères. "Nous leur avons exposé nos objectifs et ils nous ont recommandé de ne pas y aller. Pour eux, la flottille reste une réponse inappropriée à une situation inacceptable", explique Claude Léostic, membre du comité de coordination de la campagne "Un bateau français pour Gaza".

Seulement, "nous ne sommes plus dans la même configuration qu’en 2010", estime la vice-présidente de l’Association France-Palestine Solidarité. "Les Français engagés sur la première flottille n’étaient pas très nombreux. Ils portaient un espoir. Cette fois, le mouvement incarne une volonté profonde de la société civile française de voir changer les choses. Nous sommes l’émanation des milliers de personnes qui ont soutenu notre campagne."

Par ailleurs, cette année, la délégation française a affrété deux bateaux, dont un navire qui devrait appareiller sous peu d’un port français. Pour les militants, le symbole est fort. "L’embarcation qui voguera sous pavillon hexagonal (le "Dignité-Al Karama a quitté les côtes corses samedi, ndlr) sera un bout de territoire français en Méditerranée. Le gouvernement devra en tenir compte", affirme Claude Léostic.

Elise Barthet

Le 27 juin 2011