Elle ne verra pas la Palestine, sa Palestine, libérée. Elle qui a tant œuvré pour sa réalisation.

Elle fut, durant plus de trois décennies, le visage, la voix et l’âme de la Palestine en Europe.

Elle a porté haut la lutte pour l’autodétermination de son peuple aux yeux du monde. Avec pour boussole le droit international.

C’est avec une immense tristesse que nous avons appris la disparition brutale de Leila Shahid qui fut Déléguée Générale de la Palestine en France de 1994 à 2005.

Onze années au cours desquelles elle a incarné et fait rayonner la Palestine dans notre pays.

Ce fut une période pendant laquelle la solidarité avec le peuple palestinien prit une ampleur particulière, où la France menait ce qu’on a pu appeler « une politique arabe » plus ouverte aux aspirations des peuples du sud de la Méditerranée, tissant des liens avec la société française, ses institutions, ses intellectuels, le monde artistique, la jeunesse…

C’est l’époque où avec Michel Warschawski l’Israélien anticolonialiste et Dominique Vidal journaliste au Monde Diplomatique, elle a parcouru la France à la rencontre des jeunes des quartiers populaires.

Nombreux furent les groupes locaux de l’Association France Palestine Solidarité qui l’accueillirent pour des réunions publiques, des débats, des événements culturels, à l’occasion de partenariats entre collectivités françaises et palestiniennes…

Leila est partie et sa voix, son sourire, son énergie, sa force nous manquent déjà, comme sa conviction inébranlable que lutter pour la libération tant attendue de la Palestine était un combat cardinal pour la justice, pour le droit et l’humanité. La voie vers la paix. Avec elle et en la gardant au cœur, nous continuerons à lutter.

Françoise Leblon
Membre du comité de rédaction de Palestine Solidarité
Avec le bureau national de l’AFPS