Des responsables qataris ont récemment demandé à Israël d’autoriser les supporters palestiniens à assister librement à la Coupe du monde organisée par l’État du Golfe en novembre.
Selon des sources informées de la conversation, le Qatar souhaite présenter le tournoi de football comme apolitique, et donc garantir un accès total aux Israéliens et aux Palestiniens.
On ne sait pas encore combien de Palestiniens ont demandé à partir au Qatar pour assister aux matchs, ni si des vols directs vers le pays ou l’un de ses voisins seront mis en place depuis Israël afin de faciliter l’accès des supporters.
Les sources ont indiqué que les Qataris ont formulé leur demande en tant que médiateurs entre Israël et l’Autorité palestinienne, et à la lumière d’un incident survenu il y a plusieurs années, au cours duquel Israël a empêché une équipe palestinienne de participer aux qualifications pour la Coupe d’Asie de l’AFC, également organisée au Qatar.
Bien qu’Israël et le Qatar n’aient pas de relations diplomatiques complètes, un haut fonctionnaire israélien a déclaré à Haaretz que les deux nations ont discuté ces dernières semaines de l’ouverture d’un bureau consulaire israélien temporaire au Qatar qui fonctionnerait pendant le tournoi. Ce bureau fournirait une aide aux participants israéliens à la Coupe du monde au Qatar qui ont rencontré des problèmes pendant leur séjour - perte de passeport, arrestations et urgences médicales graves, par exemple.
Le bureau sera fermé après la Coupe. Bien que les relations entre le Qatar et Israël se soient considérablement améliorées au fil des ans, les responsables israéliens estiment que Doha n’améliorera pas ses relations avec Jérusalem tant qu’il n’y aura pas de progrès significatifs dans le conflit israélo-palestinien.
Selon des estimations actualisées, environ 10 000 amateurs de football possédant un passeport israélien devraient profiter des visas temporaires accordés pour le tournoi et effectuer une visite rare dans le pays. Ils seront placés sous haute sécurité, afin de dissuader les attaques terroristes ou criminelles. Ce chiffre est faible par rapport aux estimations initiales, qui prévoyaient la présence de 20 000 à 40 000 Israéliens. Environ un demi-million de touristes sont attendus au Qatar pendant toute la durée du tournoi, qui commence le 20 novembre et se termine le mois suivant.
Traduction et mise en page : AFPS / DD