L’équipe palestinienne aura la tâche difficile d’affronter l’Arabie saoudite, pays hôte du tournoi, qui a pris la tête du groupe A avant de battre le Yémen aux tirs au but en quart de finale. La Palestine jouera non seulement pour entrer dans l’histoire du sport national, mais aussi pour mettre en lumière les jeunes talents du football qu’elle a à offrir.
Al Fidaii a prouvé à maintes reprises dans ce tournoi qu’il fallait compter avec lui depuis le premier match qu’il a disputé contre le Soudan. Lors de ce premier match, la Palestine est revenue d’un déficit de 3-2 pour remporter le match. Le but égalisateur a été marqué à la 83e minute par Qais Al-Hattab. Le match a été couronné par deux autres buts dans les arrêts de jeu, permettant à la Palestine d’obtenir son billet pour les 8 derniers matchs, en s’imposant 5-3.
La Palestine a obtenu les points dont elle avait besoin pour se qualifier dès le premier jour de match, ce qui signifie que la défaite 1-0 contre le Maroc n’avait que peu d’importance. La Palestine a ensuite rencontré ses voisins jordaniens en quart de finale, où une impasse de 1-1 a conduit aux tirs au but. La Palestine s’est imposée 5-4 aux tirs au but et a assuré sa place dans le dernier carré du tournoi.
Les Palestiniens ont maintenant l’opportunité d’atteindre la finale contre le vainqueur de l’autre demi-finale Algérie contre Egypte. Si cette jeune équipe pleine de talent parvient à se qualifier, ce sera sa première finale d’un tournoi international, toutes catégories d’âge confondues, depuis plusieurs années.
Les fans de football palestiniens attendront patiemment en espérant que de jeunes talents comme Qais Al-Hattab et Mohammad Sundoka puissent produire un résultat positif mercredi.
Sammy Baroud est un jeune écrivain sportif palestino-américain et un footballeur en herbe.
Traduction : AFPS / DD
