Les Palestiniens ont été choqués la semaine dernière par une attaque militaire israélienne effrontée à la mi-journée qui a utilisé des tactiques qui n’avaient pas été vues en Cisjordanie depuis plus de 15 ans. Les défenseurs des droits de l’homme ont déclaré que les meurtres israéliens de trois hommes palestiniens constituaient des assassinats brutaux et coordonnés.
L’embuscade visait trois combattants appartenant à la Brigade des martyrs d’Al-Aqsa, un groupe militant, qui étaient recherchés pour avoir prétendument tiré sur des membres de l’armée israélienne et des colons au cours des dernières semaines, bien qu’aucune précision n’ait été donnée. Les hommes conduisaient dans les rues sinueuses de Naplouse lorsque les forces de sécurité israéliennes, à bord de voitures portant des plaques d’immatriculation palestiniennes, ont abattu Ashraf al-Mabsalt, Adham Mabrouka et Muhammad al-Khalil, laissant les habitants de la région gérer les conséquences macabres de l’attaque.
Les forces de sécurité israéliennes ont affirmé que les meurtres, perpétrés par l’unité nationale de lutte contre le terrorisme de la police des frontières, connue sous le nom familier de Yamam, étaient destinés à un raid d’arrestation et que les agents ont tiré en état de légitime défense. Une enquête menée conjointement par Intercept, Local Call et +972 Magazine indique cependant qu’il s’agissait d’un assassinat planifié dans une zone contrôlée par l’Autorité palestinienne, une tactique largement condamnée.
Pour Shawan Jabarin, directeur général d’Al-Haq, un groupe palestinien de défense des droits de l’homme basé en Cisjordanie, ces meurtres constituent des crimes de guerre. Al-Haq - qui a récemment été qualifié de groupe terroriste par le gouvernement israélien, une tentative, selon le groupe, de mettre fin à ses enquêtes - a recueilli des témoignages sur les lieux de la fusillade de Naplouse.
"C’est une exécution extrajudiciaire", a déclaré Jabarin. Il a déclaré que son groupe n’avait trouvé aucune preuve que les combattants palestiniens aient jamais tiré ou tenté de tirer un coup de feu : "Les trois personnes étaient connues des Israéliens, et ils sont venus simplement pour les tuer".
Ces meurtres ont rappelé les souvenirs amers des assassinats extrajudiciaires qui ont marqué les jours les plus sombres de la deuxième Intifada, le soulèvement palestinien de 2000 à 2005, et les représailles israéliennes qui en ont résulté. Dans toute la société palestinienne, un niveau d’indignation jamais vu ces derniers mois a suscité une grève générale d’une journée et des émeutes aux postes de contrôle en Cisjordanie.
Les familles des personnes tuées ont déclaré que le carnage était l’horrible réalisation des menaces proférées à leur encontre ces derniers mois par le Shin Bet, le service de sécurité intérieure israélien.
Raed Al-Khalil, 51 ans, le père de Muhammad Al-Khalil, a rappelé lors des funérailles de son fils qu’un officier du Shin Bet avait appelé la famille plus d’une douzaine de fois, proférant des menaces qui ont culminé avec la promesse que Muhammad serait exécuté.
"Le dernier [appel] remonte à deux mois", a déclaré Al-Khalil. "Il a dit qu’ils allaient envoyer l’unité Yamam pour assassiner mon fils". (Le Shin Bet n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur ses appels téléphoniques aux membres des familles des combattants).
Le frère d’Adham Mabrouka, Ahmad, a décrit une expérience similaire d’escalade des menaces du Shin Bet à l’approche de l’assassinat. "Lorsque je les ai rencontrés face à face, a-t-il dit à propos des agents de sécurité israéliens, ils ont menacé de nuire à la famille et de faire une descente dans [notre] maison." Lors du dernier de ce qu’Ahmad Mabrouka a dit être au moins 11 appels téléphoniques, un officier du Shin Bet a dit qu’Adham serait exécuté.
"Ils ont dit que s’il ne se rendait pas, cela passerait au niveau de l’assassinat, et ont mentionné l’unité Yamam", se souvient Mabrouka. "J’ai compris qu’il allait mourir, mais pas de cette façon. Il a 35 balles dans le corps".
Les preuves sur la scène
Une vidéo, des témoignages et des éléments recueillis sur place par The Intercept, Local Call et +972 indiquent tous que les forces de sécurité israéliennes ont attaqué la voiture des Palestiniens.
La vidéo, publiée lundi, montre un taxi palestinien jaune sur une route à flanc de colline coupant la route aux combattants dans leur Fiat argentée. Une autre camionnette palestinienne transportant des officiers israéliens fait alors demi-tour derrière la Fiat pour empêcher le conducteur de faire marche arrière. Un barrage de balles provenant de la direction du taxi détruit alors le pare-brise de la Fiat. Après environ 10 secondes, des agents de sécurité israéliens sortent de la camionnette et du taxi ; certains agents ouvrent le feu sur le côté conducteur de la Fiat tandis que d’autres montent la garde derrière eux.
Video : ISF undercover unit personnel assassinated three Palestinian members of Al Aqsa Martyrs Brigades in Nablus City last week ; Approximately 80 bullets were fired from short range pic.twitter.com/tlfwQRV8gp
— Local Focus - Security Alerts (@LocalFocus1) February 14, 2022
Les deux véhicules transportant les forces de sécurité israéliennes descendaient une colline qui croisait la route où l’attaque a été lancée.
Sur les lieux, les impacts de balles qui marquent les portes des immeubles d’habitation de l’autre côté de la route et les panneaux de signalisation de la rue semblent tous provenir des positions israéliennes - les emplacements des véhicules israéliens et des officiers qui se tenaient autour d’eux. Il n’y a pas d’impacts de balles ou de fragments de balles à côté ou derrière les positions des officiers de la police des frontières dans la vidéo et aucune douille d’obus autour de l’endroit où se trouvait la Fiat - ce qui indique que les officiers israéliens n’ont pas été la cible de tirs.
Un porte-parole de la police des frontières israélienne a confirmé qu’aucun coup de feu n’a été tiré en direction des forces israéliennes, mais a déclaré que les Palestiniens "étaient armés de fusils chargés et sur le point d’ouvrir le feu".
Selon deux témoins qui ont refusé d’être identifiés par crainte de représailles, tout a commencé par une longue rafale de coups de feu réguliers et constants.
"Je suis rentré chez moi après le travail. J’ai entendu des coups de feu. Pas un ou deux [coups de feu] distincts", a déclaré un homme qui vit près du lieu de l’attaque. Il a décrit une explosion forte et continue de tirs d’armes automatiques : "J’ai dit à ma femme et à mes enfants de ne pas sortir et de ne pas s’approcher des fenêtres".
Une femme dont l’appartement donne sur le lieu de la tuerie a déclaré : "J’ai entendu les coups de feu et je suis allée à la fenêtre pour voir ce qui se passait. J’étais très effrayée. La voiture était criblée de balles".
Parmi les témoignages recueillis par Al-Haq figure celui d’un témoin oculaire qui a vu l’assaut du début à la fin. Le récit corrobore ce qui semble se passer dans la vidéo : il décrit les officiers israéliens ouvrant le feu sur la Fiat depuis la porte ouverte du taxi, avant même de quitter le véhicule. Les officiers israéliens sont ensuite sortis et ont continué à tirer des balles réelles sur la voiture lors d’une deuxième salve de coups de feu. Bien que la vidéo de 92 secondes s’arrête avant que les officiers ne s’approchent de la Fiat, les témoins d’Al-Haq ont déclaré que les Israéliens ont ensuite ouvert la porte et tiré à l’intérieur pour "confirmer" les tueries.
Ordre de tuer
L’affirmation des Palestiniens selon laquelle les meurtres étaient des assassinats planifiés a été corroborée par Ilan Paz, un ancien chef de l’administration civile, le bras de l’armée israélienne qui gouverne les 2,8 millions de Palestiniens vivant en Cisjordanie.
Paz a déclaré qu’il pensait que l’objectif clair de l’opération était de tuer les trois Palestiniens. "Je ne pense pas qu’ils aient dit [aux agents de Yamam] de les arrêter, et que si les choses devenaient risquées, ils seraient assassinés à la place", a déclaré Paz à The Intercept, Local Call et +972. "Mon hypothèse est qu’ils ont planifié un assassinat".
Selon Paz, les assassinats ciblés doivent recevoir l’approbation des plus hauts échelons de l’establishment de la sécurité, y compris le ministre de la défense. (Le bureau du ministre de la Défense Benny Gantz n’a pas répondu à une demande de commentaire).
M. Paz a toutefois déclaré qu’il n’est pas certain que les forces de sécurité rétablissent officiellement les exécutions extrajudiciaires comme politique en Cisjordanie. Il ne pense pas que l’assassinat de Naplouse résulte d’une "décision stratégique de prendre de nouvelles directions, plus agressives". Il a déclaré, à propos de l’assassinat, "Cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a une nouvelle politique - c’est une évaluation des risques et des opportunités."
Pendant la deuxième Intifada, lorsque les Palestiniens ont lancé un soulèvement armé contre l’occupation, les forces de sécurité israéliennes ont régulièrement perpétré des assassinats en Cisjordanie et à Gaza. Les assassinats dits ciblés se sont poursuivis dans la bande de Gaza, contre des combattants des groupes militants palestiniens Hamas et Jihad islamique, mais Israël s’est abstenu de mener des attaques aussi ouvertes en Cisjordanie. Les groupes alignés sur le Fatah, le mouvement palestinien laïc qui dirige la Cisjordanie, ont été particulièrement épargnés, notamment la Brigade des martyrs d’Al-Aqsa, qu’Israël considère comme une organisation terroriste.
L’Autorité palestinienne, sous l’autorité du président Mahmoud Abbas, chef du Fatah, a rétabli ses relations avec Israël en matière de sécurité à la fin de la deuxième Intifada - un arrangement dans lequel les forces de sécurité palestiniennes s’attaquent aux menaces potentielles pour Israël. Les forces de sécurité palestiniennes n’ont juridiction que sur les Palestiniens et sont tenues de retourner dans les casernes lorsqu’Israël effectue des incursions sur leur territoire.
Pour Hanan Ashrawi, ancien ministre du cabinet de l’Autorité palestinienne et membre du comité exécutif de l’Organisation de libération de la Palestine, les attaques comme celle de Naplouse sont conçues pour faire fi de l’impunité israélienne.
"Ils supposent qu’ils peuvent être juge, jury et bourreau", a-t-elle déclaré. "Ils créent une autre situation d’instabilité et de colère, mais aussi de colère contre les dirigeants [palestiniens] qui pensent que la coordination de la sécurité doit se poursuivre alors qu’Israël continue de tirer et de tuer des Palestiniens à volonté."
Quelques heures plus tard, sous la pression, Abbas a déclaré la fin de la coordination sécuritaire entre Israël et l’Autorité palestinienne - une mesure annoncée à de multiples reprises au cours des dernières années mais jamais mise en œuvre. Selon un officier des forces de sécurité palestiniennes, qui a requis l’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler et craignait des représailles, il n’y a pas eu d’ordre ultérieur d’arrêter la coordination, malgré la déclaration du président. Le fonctionnaire, avec un petit rire, a déclaré : "C’était juste une autre déclaration de politiciens."
Traduction : AFPS