Le rythme de démolition par Israël de propriétés appartenant à des Palestiniens en Cisjordanie occupée s’accélère à un rythme soutenu sous le président américain Joe Biden et le Premier ministre israélien Naftali Bennett, selon les données du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies. Cette semaine, le nombre de démolitions effectuées par l’ONU depuis l’investiture de Joe Biden a dépassé les 1 000.
Au cours des 13 mois qui ont suivi l’entrée en fonction de M. Biden, plus de 1 300 Palestiniens, dont une majorité d’enfants, ont été déplacés par les démolitions comptabilisées par l’ONU, qui compte chaque fermeture ou destruction permanente d’une propriété résidentielle ou commerciale ou d’un élément clé de l’infrastructure. À un moment similaire du mandat du président Donald Trump, sous l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, les responsables israéliens avaient procédé à la démolition de 379 structures qui ont déplacé près de 600 Palestiniens, soit moins de la moitié du bilan sous Biden et Bennett jusqu’à présent.
Selon Diana Buttu, avocate canadienne d’origine palestinienne et chercheuse à l’Institute for Middle East Understanding, Bennett intensifie ces démolitions comme une démonstration de force dans l’espoir d’anéantir tout espoir restant que les Palestiniens puissent un jour parvenir à l’autodétermination. "Bennett fait clairement comprendre que c’est là que se trouve l’avenir [de la relation israélo-palestinienne]", a-t-elle déclaré à The Intercept. "L’avenir, c’est que les Palestiniens soient enfermés dans ces tout petits ghettos. Et toutes les terres entourant ces ghettos seront lentement prises - être volées - pour des colonies israéliennes."
Selon les experts, l’accélération du rythme des démolitions israéliennes est le résultat direct du refus de Biden de faire pression sur Bennett au sujet des droits des Palestiniens. Les États-Unis ont un pouvoir considérable sur Israël, soulignent-ils, et Biden pourrait l’utiliser pour mettre fin à l’expansionnisme agressif d’Israël - potentiellement au cours d’une seule conversation.
"Je pense qu’il suffirait qu’il prenne le téléphone et menace réellement [Bennett]", a déclaré M. Buttu. Mais le bien-être des Palestiniens a clairement été "mis en veilleuse" au profit du désir de Biden de conclure un nouvel accord sur le nucléaire iranien et de donner l’impression que les tensions dans la région se sont apaisées depuis la violence de l’été dernier, lorsque les attaques israéliennes ont tué près de 200 civils palestiniens. Buttu et d’autres militants des droits des Palestiniens affirment que la réticence de Biden à pousser Bennett sape son prétendu soutien à une solution à deux États et équivaut à une acceptation tacite du nettoyage ethnique des Palestiniens par Israël.
Au cours de l’année civile 2021, les démolitions forcées par les Israéliens de structures appartenant à des Palestiniens ont bondi à 907 - le deuxième plus haut niveau jamais enregistré, dépassé seulement par les 1 094 démolitions effectuées sous le président Barack Obama en 2016, alors que les Américains étaient distraits par une élection présidentielle acrimonieuse. Plus de 145 démolitions ont déjà eu lieu en 2022, ce qui met Biden et Bennett sur la voie d’un autre record. Et les experts affirment que ces chiffres sont probablement un sous-comptage, étant donné que certains événements prennent du temps à être signalés ou ne sont jamais signalés du tout.
Cette augmentation s’ajoute à la recrudescence des assassinats éhontés, marquant une escalade rapide de l’expansionnisme israélien et du nettoyage ethnique en Cisjordanie occupée, et toutes deux ajoutent de la texture à la réaction actuelle à la décision des principales organisations internationales de défense des droits de l’homme de qualifier explicitement d’apartheid l’assujettissement permanent des Palestiniens par Israël. Si les partisans des droits des Palestiniens utilisent ce terme pour décrire l’oppression israélienne depuis des décennies, son adoption l’année dernière par deux organisations internationales influentes - Human Rights Watch et Amnesty International - a relancé l’attention sur les atrocités commises par le régime.
Les autorités israéliennes utilisent souvent des règles locales discriminatoires en matière de permis pour justifier la démolition de structures palestiniennes. Entre autres injustices, ces règles empêchent des milliers de bâtiments construits par des Palestiniens qui n’ont pas pu obtenir de permis d’obtenir une autorisation appropriée, à quelques exceptions près. Pendant ce temps, les structures israéliennes reçoivent régulièrement des permis rétroactifs. L’application disparate des lois sur les permis est depuis longtemps un outil essentiel du gouvernement israélien pour faire respecter son système à plusieurs niveaux de droits politiques, comme le relate longuement le récent rapport d’Amnesty International.
Alors que l’administration Biden a lancé des appels publics pour que les démolitions cessent l’année dernière, les militants affirment que le refus du président d’exercer une pression significative sur le régime israélien sape son opposition publique à ses actions. Au cours de la primaire présidentielle de 2020, M. Biden s’est démarqué de ses concurrents, tels que les sénateurs Bernie Sanders (Virginie) et Elizabeth Warren (Massachusetts), en refusant catégoriquement de conditionner l’aide militaire à Israël comme moyen de pression sur les droits des Palestiniens.
Beth Miller, responsable des affaires gouvernementales pour Jewish Voice for Peace Action, a déclaré que la décision de Biden de renoncer à l’utilisation de cette source potentielle de levier revient à accepter de facto le nettoyage ethnique en cours en Cisjordanie. Dans une déclaration fournie à The Intercept, la porte-parole nationale d’IfNotNow, Morriah Kaplan, s’est fait l’écho de ce sentiment, déclarant qu’"il est temps pour Biden de faire ce que cinq présidents des deux partis ont fait - utiliser l’aide américaine et les ventes d’armes pour faire pression sur le gouvernement israélien". Les présidents Eisenhower, Ford, Carter, Reagan et Bush père ont tous menacé de modifier ou de suspendre l’aide économique ou militaire à Israël à un moment donné de leur mandat.
L’inaction de l’administration la met de plus en plus en porte-à-faux avec la base démocrate, ainsi qu’avec les Américains dans leur ensemble. Un sondage réalisé en mai 2021 par Data for Progress montre qu’une nette majorité d’Américains et une majorité écrasante de Démocrates soutiennent les politiques qui mettraient fin à l’utilisation par Israël de l’aide américaine pour financer la saisie et la destruction de propriétés palestiniennes et pour poursuivre l’annexion du territoire palestinien. La réticence croissante des Américains à payer pour l’apartheid israélien explique probablement pourquoi les groupes pro-israéliens comme la Majorité démocratique pour Israël et l’American Israel Public Affairs Committee ont intensifié leur implication dans la politique électorale, en particulier dans les primaires démocrates. (Aucune de ces organisations n’a répondu à une demande de The Intercept pour commenter cet article).
Buttu, qui s’est entretenue avec The Intercept depuis la Palestine, n’est pas choquée par le refus de Biden de pousser Bennett à mettre fin aux démolitions et à l’expansion des colonies. Mais elle a exprimé un sentiment d’incrédulité permanente face au refus de la plupart des politiciens démocrates, y compris certains progressistes, de prendre la défense du peuple palestinien.
"Quand il s’agit de démolitions, c’est la partie que je n’ai jamais comprise", a-t-elle déclaré à The Intercept. "J’ai travaillé avec beaucoup de ces familles qui ont vécu avec la peur de la démolition au-dessus de leur tête. C’est leur vie. Ce sont leurs maisons. Cela inflige un véritable traumatisme aux enfants. Le fait qu’Israël ne soit jamais confronté à cette politique est vraiment malsain. Au lieu de cela, nous avons des candidats qui se présentent et se comportent comme si c’était normal."
Traduction : AFPS
