Photo : le 26 novembre, au troisième jour de la trêve, des Palestiniens se réchauffent autour d’un feu devant leur maison détruite, à l’est de Khan Yunis, dans la bande de Gaza. Crédit : activestills
Des accolades et des larmes.
C’est ce qui s’est passé lorsque Iman Abuhassira a enfin pu revoir sa famille pour la première fois depuis près d’un mois, à la faveur d’une pause temporaire dans les combats dans la bande de Gaza.
"Je ne pensais pas les revoir", a déclaré Iman Abuhassira, en parlant de son père, de sa mère et de ses quatre frères et sœurs.
Cette Palestinienne, qui habite le quartier al-Nasr de la ville de Gaza, vit à quelques minutes de la maison de ses parents, dans le quartier de Sheikh Radwan.
Mais à la suite de bombardements israéliens constants et de coupures intermittentes des communications, elle a été séparée d’eux au cours de la troisième semaine de l’assaut israélien qui a débuté le 7 octobre.
Aussi, lorsque la trêve temporaire entre les groupes palestiniens et Israël est entrée en vigueur vendredi matin, elle n’avait qu’une seule destination en tête.
"J’ai pris mes enfants et je suis allée dormir chez ma famille", a expliqué Mme Abuhassira, 28 ans, à Middle East Eye.
"Mon mari est allé rendre visite à sa famille, lui aussi pour la première fois depuis environ un mois. J’ai dormi chez ma famille pendant deux jours, puis j’ai rejoint mon mari.
Son histoire est partagée par de nombreux Palestiniens de la bande de Gaza.
Le siège, l’invasion terrestre et la campagne de bombardement menés par Israël pendant près de 50 jours ont bouleversé la vie des 2,1 millions d’habitants de la petite enclave palestinienne.
Les bombardements ont tué au moins 15 000 civils, blessé plus de 36 000 autres et déplacé près de 1,7 million de personnes. L’entrée des biens commerciaux et de l’aide a été presque totalement interdite. Les mouvements entre les différentes zones ont été restreints par les troupes d’invasion israéliennes. L’électricité et les communications ont été coupées à plusieurs reprises. Dans ces conditions suffocantes, de nombreuses personnes ont perdu le contact avec leurs proches en raison du manque de moyens de transport et de communication. Une trêve temporaire a été conclue vendredi, offrant aux Palestiniens un bref moment de répit et une chance de retrouver leurs proches.
L’accord, initialement valable pour quatre jours mais prolongé jusqu’à jeudi, a mis fin aux hostilités, permettant l’entrée d’un plus grand nombre de camions d’aide à Gaza et facilitant l’échange de prisonniers entre Israël et le Hamas.
Le groupe palestinien détient environ 240 personnes à Gaza depuis qu’il a lancé une attaque surprise contre le sud d’Israël le 7 octobre, qui a fait environ 1 200 morts.
Des heures terrifiantes
Au début de la campagne de bombardements israélienne, Abuhassira a pu rendre visite à sa famille malgré tous les risques encourus.
"J’ai laissé mes enfants avec leur père à la maison parce que j’étais consciente que je pouvais être tuée à tout moment en y allant ", a-t-elle expliqué à MEE, ajoutant qu’elle avait pu faire le voyage trois fois au cours des trois premières semaines.
Mais après la quatrième semaine, le risque était trop élevé.
"Les bombardements étaient insensés et les forces d’occupation [israéliennes] avaient commencé à avancer vers plusieurs quartiers.
Les inquiétudes de Mme Abuhassira ont été aggravées par le fait que son père, atteint d’un cancer, compte sur son soutien.
La coupure des télécommunications imposée par Israël le 27 octobre, au début des opérations terrestres de l’armée, a encore aggravé la situation.
Alors que les bombes israéliennes pleuvaient lors de raids aériens parmi les plus violents, Abuhassira n’a pu ni appeler, ni envoyer de SMS, ni voir sa famille pendant trois jours, car Gaza a été victime d’un un black-out total.
"Ce furent les heures les plus terrifiantes", se souvient-elle.
"Je ne savais pas si mes parents et mes frères et sœurs étaient encore en vie ou s’ils avaient été assassinés.
"Je ne pouvais pas imaginer ce qui m’arriverait s’ils étaient tués sans que je le sache ou que je sois près d’eux.
La coupure, qui a duré environ 36 heures, a plongé l’enclave côtière dans un chaos total, les habitants et les familles des victimes étant incapables d’appeler ou de joindre la protection civile et les ambulances.
Je n’ai pas vu ma mère une seule fois
Au début de l’offensive, l’armée israélienne a ordonné aux habitants de la ville de Gaza et du nord de la bande de Gaza de se déplacer de force vers le sud, tout en bombardant les habitants des zones désignées comme "sûres".
Pensant que cette dénomination pouvait signifier une sécurité au moins relative par rapport au nord, Huda Ghalayeeni a quitté son domicile le 13 octobre avec son mari et ses quatre enfants et a trouvé refuge dans la zone de Zawaida, dans le centre de la bande de Gaza.
Ses parents et ses frères et sœurs ont trouvé refuge dans la maison d’un proche à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, à quelque 13 kilomètres de là.
Malgré leur proximité et le fait qu’ils se trouvent dans le sud " sûr ", Mme Ghalayeeni a expliqué à MEE qu’elle n’avait pas pu rendre visite à ses parents.
"Lorsque nous sommes arrivés ici, nous pensions que l’occupation israélienne ne s’en prendrait qu’à la ville de Gaza et c’est pour cela qu’elle nous a demandé d’évacuer ici. Mais ce n’est pas vrai, la plupart des quartiers ont été pris pour cible et nous ne nous sentons pas du tout en sécurité. C’est pourquoi je n’ai pas pu rendre visite à ma famille ces derniers jours", a expliqué Mme Ghalayeeni.
Elle n’a pu se rendre que dans les zones voisines pour acheter des produits alimentaires de première nécessité et des vêtements d’hiver, mais elle ne pouvait pas prendre le risque d’aller plus loin.
"Mon père est venu me voir environ trois fois, mais il n’a fait que passer et est resté dans la voiture devant la maison [où ils étaient réfugiés]. Il n’est resté que quelques minutes et est reparti car il avait peur de ne pas pouvoir retourner auprès de ma mère et de mes frères et sœurs.
Le deuxième jour de la trêve, Mme Ghalayeeni s’est enfin sentie en sécurité pour rendre visite à sa famille. Mais elle aurait voulu en profiter davantage car la visite a été brève et la perspective d’une autre n’est pas certaine.
"Pendant tous ces jours, je n’ai pas vu ma mère une seule fois. Qui croirait que moi, qui rends visite à mes parents tous les deux jours, je ne pourrais pas les voir pendant une cinquantaine de jours ?
"Je ne sais pas ce que je vais faire après la fin de la trêve. Si je passe encore 50 jours sans les voir, je deviendrai folle".
Bien que Mme Ghalyeeni ait pu rendre visite à ses parents, elle ne peut toujours pas voir son frère, sa femme et ses enfants.
Comme des centaines de milliers d’habitants de la ville de Gaza, le frère de Mme Ghalyeeni a refusé d’obtempérer aux ordres israéliens de quitter le nord. Les habitants de cette ville densément peuplée ont déclaré qu’il n’y avait pas d’abris dans le sud et qu’il n’y avait aucune garantie de sécurité et de retour.
Le premier jour de la trêve, les forces israéliennes ont largué des tracts sur les habitants des zones méridionales, les avertissant de ne pas retourner dans la ville de Gaza ou dans le nord de la bande de Gaza, et les menaçant d’être pris pour cible s’ils tentaient de revenir.
"La guerre n’est pas encore terminée", pouvait-on lire sur le tract.
Ainsi, les familles et les personnes déplacées qui ont quitté leurs maisons et se trouvent actuellement dans les zones centrales et méridionales de la bande de Gaza ne peuvent toujours pas retourner dans leurs quartiers ou inspecter les dégâts dans leurs maisons.
"J’appelle mon frère presque tous les jours, mais je ne peux pas le voir, même pendant la trêve. Il refuse de quitter sa maison, craignant de ne jamais pouvoir revenir", explique M. Ghalyeeni.
"Je pense donc que je ne pourrai pas le voir tant que la guerre ne sera pas terminée et que nous ne serons pas autorisés à rentrer chez nous.
Traduction : AFPS