Que ce soit en Cisjordanie occupée, à Gaza ou en Israël, les Palestiniens vivent sous la surveillance constante d’Israël. Parmi les révélations récentes, citons le déploiement par l’armée israélienne de la technologie de reconnaissance faciale Blue Wolf, qui aurait permis aux soldats israéliens de recevoir des prix pour avoir pris le plus de photos de civils palestiniens, et l’installation du logiciel espion Pegasus de NSO Group sur les téléphones des défenseurs palestiniens des droits humains.
Si ces révélations ont pu choquer la communauté internationale, les Palestiniens savent depuis longtemps qu’Israël utilise les territoires occupés comme un laboratoire pour tester des technologies de surveillance invasives. Cela permet aux entreprises israéliennes de commercialiser leurs technologies comme étant "testées sur le terrain" lorsqu’elles sont exportées dans le monde entier.
En plus de violer les droits humains des Palestiniens, la surveillance israélienne des communautés palestiniennes a de lourdes conséquences pour la communauté internationale. L’absence de responsabilité, de transparence et de réglementation concernant la vente et la fourniture d’outils de surveillance menace les communautés marginalisées, les défenseurs des droits humains, les universitaires et les journalistes du monde entier. Alors que des gouvernements partageant les mêmes idées s’inspirent d’Israël pour surveiller leurs propres citoyens, la communauté internationale ne peut plus se permettre d’assister sans réagir à l’érosion du droit à la vie privée.
En effet, les systèmes de surveillance israéliens sont devenus un élément central du contrôle de la vie quotidienne des Palestiniens. Depuis son occupation en 1967, Israël a progressivement renforcé son contrôle sur le secteur des technologies de l’information et de la communication en Cisjordanie et à Gaza, au mépris des accords d’Oslo, qui exigeaient qu’Israël transfère progressivement le contrôle aux Palestiniens.
Cela a entraîné de graves violations des droits numériques des Palestiniens, notamment un système d’accessibilité par paliers dans lequel les Israéliens bénéficient d’un accès à la 5G, tandis que les Palestiniens de la Cisjordanie occupée n’ont accès qu’à la 3G, et à la 2G à Gaza.
Points de pression
Israël étouffe simultanément les avancées technologiques pour les communautés palestiniennes, tout en contrôlant l’infrastructure qui sous-tend l’État de surveillance. Un informateur de l’armée israélienne a récemment révélé que les autorités israéliennes ont la possibilité d’écouter n’importe quelle conversation téléphonique en Cisjordanie et à Gaza. De plus, tout appareil mobile importé à Gaza par le passage de Kerem Shalom est équipé d’un mouchard israélien.
La très controversée Unité 8200 d’Israël utilise ces méthodes de surveillance pour trouver des "points de pression" afin de transformer les Palestiniens en informateurs. L’Unité recherche souvent des Palestiniens homosexuels et les place devant le choix impossible de voir leur sexualité révélée à leurs amis et à leur famille, ce qui peut entraîner des persécutions, ou de devenir des informateurs et d’espionner leur communauté pour le gouvernement israélien.
Au cours de la dernière demi-décennie, les méthodes de surveillance israéliennes ont connu une augmentation et une diversification notables. Israël a encouragé le secteur de la technologie et de la sécurité à produire des algorithmes et des outils de surveillance pour passer au crible le contenu des médias sociaux palestiniens, et son programme controversé de police prédictive a vu des centaines de Palestiniens arrêtés pour incitation sur les médias sociaux depuis 2015.
La pandémie de Covid-19 a exacerbé la situation, car Israël a utilisé le prétexte de la santé publique pour déployer de nouvelles mesures de surveillance invasives. Les Palestiniens sont confrontés à de sévères restrictions de la liberté de mouvement et doivent demander des permis de voyage, mais à la lumière de la pandémie, Israël a lancé l’année dernière une application mobile pour remplacer les services de délivrance de permis en personne.
Si l’application a été présentée comme une mesure de santé publique, ses intentions plus insidieuses apparaissent clairement dans ses conditions de service, qui obligent les utilisateurs à donner accès aux données stockées sur leur téléphone, telles que les appels et les photos. Cela devient plus problématique lorsqu’on comprend l’importance de ces services pour de nombreux Palestiniens.
Sans les permis appropriés, il peut être difficile de trouver du travail dans les petites zones géographiques auxquelles sont confinés de nombreux Palestiniens. La réponse d’Israël à la pandémie a donc obligé les Palestiniens à choisir entre l’accès à un moyen de subsistance professionnel et le maintien de leur droit à la vie privée.
Caméras en circuit fermé
Dans le même temps, la vidéosurveillance et les logiciels de reconnaissance faciale sont une réalité quotidienne pour les Palestiniens. En 2000, plusieurs centaines de caméras de télévision en circuit fermé (CCTV) ont été installées dans la vieille ville de Jérusalem. En 2015, ce système a été considérablement étendu, et aujourd’hui, la technologie de reconnaissance faciale est devenue si répandue que de nombreux Palestiniens ne se sentent plus en sécurité chez eux.
Certaines vidéosurveillance sont positionnées de telle sorte qu’elles peuvent voir dans les maisons privées, ce qui conduit certaines femmes à se résoudre à dormir avec leur hijab, tandis que d’autres familles hésitent à laisser leurs enfants jouer dehors, car les caméras ont dépouillé tout sentiment d’intimité.
Alors que le système de surveillance israélien repose clairement sur un manque de considération pour les droits fondamentaux des Palestiniens, y compris leur droit à la vie privée, la réponse des gouvernements mondiaux a été lente et inefficace pour résoudre ce problème. Le travail des organisations de la société civile et des défenseurs des droits numériques est donc un outil essentiel pour accroître la pression publique sur les sociétés de surveillance.
En réponse à la pression croissante, les États-Unis ont récemment inscrit NSO Group et Candiru sur une liste noire, affirmant qu’ils "ont développé et fourni des logiciels espions à des gouvernements étrangers qui ont utilisé ces outils pour cibler de manière malveillante des responsables gouvernementaux, des journalistes, des hommes d’affaires, des militants, des universitaires et des employés d’ambassades". Et l’année dernière, au milieu d’un examen public intense, Microsoft a annoncé qu’elle allait vendre sa participation dans la société israélienne de reconnaissance faciale AnyVision.
Cependant, cela ne va pas assez loin pour s’attaquer au problème systémique des systèmes de surveillance israéliens bien établis et de l’expérimentation de ces technologies sur les Palestiniens. Les gouvernements du monde entier doivent faire pression pour une réglementation et une transparence accrues dans la manière dont les technologies de surveillance sont développées et déployées, et sanctionner les entreprises qui dépendent de l’exploitation de communautés marginalisées pour tester leurs produits.
Traduction : AFPS