Le gouvernement israélien a donné son feu vert à la phase initiale d’un projet prévoyant à terme la création d’une colonie de 6 000 logements dans un important bloc d’implantations en Cisjordanie occupée, a indiqué jeudi 20 décembre un responsable des colons.
"Après de nombreuses années, nous sommes heureux de pouvoir annoncer que le gouvernement d’Israël a décidé de créer une ville dans le Gush Etzion", a affirmé David Perel, chef du conseil régional de cet important bloc de colonies situé à l’ouest de la ville palestinienne de Bethléem. Selon lui, le gouvernement a donné son accord à la planification d’un projet de construction de 523 logements dans le secteur de Gevaot présenté en 2000 par le conseil régional du Gush Etzion et jusqu’ici resté lettre morte. "Il s’agit d’un énorme progrès", a-t-il estimé.
Hagit Ofran, porte-parole de La Paix maintenant, une ONG israélienne anticolonisation, a confirmé cet accord. La phase enclenchée par le ministère de la défense permet au public d’émettre ses éventuelles objections à ce projet qui ambitionne de créer une continuité territoriale juive entre le bloc des colonies du Gush Etzion et le sud de Jérusalem, a souligné Mme Ofran. "Pour l’heure, il n’y a sur place que quelques caravanes et une yéchiva (institut talmudique), et il faudra encore attendre avant que les travaux puissent effectivement démarrer à Gevaot", a-t-elle souligné. Interrogé par l’AFP, un porte-parole du ministère de la défense n’a momentanément ni confirmé ni démenti ces informations.
La présidence palestinienne a averti jeudi Israël qu’il devrait rendre compte de sa politique de colonisation, rappelant le statut d’Etat observateur acquis par la Palestine à l’ONU, qui lui ouvre de nouveaux recours devant les instances judiciaires internationales.
L’UE opposée
La représentante de l’UE pour les affaires étrangères, Catherine Ashton, a dénoncé jeudi "l’expansion sans précédent" des colonies juives à Jérusalem-Est et en Cisjordanie. "Le projet de construction de 2 610 logements à Givat Hamatos [à Jérusalem-Est] est extrêmement troublant. Cela s’ajoute à la construction de 1 500 logements à Ramat Shlomo, également à Jérusalem-Est, a affirmé Mme Ashton dans un communiqué. Je m’oppose fermement à ces expansions sans précédent de colonies autour de Jérusalem."
L’Union européenne, a rappelé Mme Ashton, est opposée à l’expansion des colonies juives dans les territoires occupés palestiniens. Ces projets de colonisation "compromettent les perspectives d’un règlement négocié du conflit en mettant en danger la possibilité d’un Etat palestinien contigu et viable avec Jérusalem comme future capitale de deux Etats", a déploré la représentante de l’UE pour les affaires étrangères. Elle a demandé aux deux parties de sortir de l’impasse et de reprendre les négociations, "sans conditions préalables" afin de parvenir à une solution durable du conflit israélo-palestinien.