Les universitaires britanniques mettent fin au boycott, dont les partisans jurent de poursuivre l’action.

L’AUT( Association d’Enseignants des Universités ) a voté jeudi 26 mai la fin du boycott de deux universités israéliennes, mis en place le mois dernier [1], une démarche décrite comme une victoire par les opposants au boycott, selon des sources israéliennes vendredi.

La décision a été votée, dans le plus important syndicat d’universitaires, par une majorité de deux-tiers. Les partisans du boycott promettaient aussi de continuer leurs efforts pour boycotter Israël.

Le conseil de cette association forte de 40 000 membres a tenu une session spéciale où elle a décidé de revenir immédiatement sur le boycott des universités de Bar-Ilan et Haifa.

Le syndicat a déclare qu’il baserait dorénavant sa politique sur l’apport d’ “une solidarité concrète aux syndicalistes et universitaires israéliens et palestiniens en s’accordant sur une motion où le syndicat s’engage à une révision totale de sa politique internationale ».

La secrétaire générale du syndicat, Sally Hunt, a lancé un appel à « construire des ponts entre les partisans de positions divergentes ici au Royaume- uni et à s’engager à soutenir les syndicalistes qui travaillent pour la paix en Israël et en Palestine. »

Cependant, Sue Blackwell, enseignante à l’université de Birmingham et d’une importance clé dans le soutien au boycott, a déclaré qu’elle continuerait ses efforts. Mme Blackwell a déclaré qu’elle avait été accusée de mettre en danger la liberté universitaire mais que la discussion sur cette liberté n’avait aucun sens alors que les étudiants palestiniens n’avaient même pas la liberté d’aller à l’université.

La décision de boycott avait entraîné des critiques publiques des universitaires israéliens.

Le Professeur Aharon Ben-Ze’ev, président de l’Université de Haifa, a dit que l’institution envisageait de poursuivre le syndicat pour diffamation, affirmant que la décision était basée sur un tissu de mensonges.

Je suis déçu que les dirigeants de l’organisation ne se soient pas excusés auprès de l’université d’avoir dénigré son nom a déclaré Ben-Ze’ev.

Le recteur de l’université de Bar-Ilan , le, Professeur Yosef Yeshurun a salué la décision du syndicat de mettre fin au boycott, disant que les boycotts n’avaient pas leur place dans l’institution.Mais “les dégâts sont faits », a-t-il ajouté.