Une jeune bédouine reçoit le prix Hans Christian Andersen

On le sur­nomme parfois le petit prix Nobel de lit­té­rature. Depuis 1956 et ce, tous les deux ans depuis, le prix Hans Christian Andersen Fairy Tale Bay récom­pense les contri­bu­tions durables à la lit­té­rature pour enfants. Dans la ville ita­lienne de Sestri Levante, le jury a décerné cette année le prix à Salha Hamadin. L’ ado­les­cente primée, âgée de 14 ans, est l’auteure d’un conte s’inspirant de la dure réalité d’un quo­tidien vécu au sein de la com­mu­nauté des Bédouins en Cisjordanie.

Salha Hamadin (DR)

Salha et sa famille vivent sur la colline pelée sur­nommée Wadi Abou Hindi, près de Jéru­salem en zone C de Cis­jor­danie, au sein de la com­mu­nauté des Bédouis Jahalin. La région se trouve sous contrôle d’Israël depuis les accords d’Oslo dans l’attente d’un transfert plus qu’hypothétique vers l’État pales­tinien. Ils sont environ 300 Bédouins à vivre dans des condi­tions pré­caires sur la colline, sans eau cou­rante ni électricité.

Les oeuvres de 1200 jeunes concur­rents du monde entier, âgés de 11 à 16 ans, se trou­vaient en com­pé­tition pour le prix du nom de l’écrivain danois. Salha s’est démarquée avec un conte inspiré de sa propre expé­rience et des espé­rances qu’elle nourrit pour l’avenir de sa communauté.

Depuis la colline Wadi Abou Hindi, Salha a expliqué à l’AFP : « C’est la réalité que je vis qui m’a ins­pirée […] J’ai l’habitude de penser et rêver à une meilleure vie ici ». Si elle intègre la star du football dans son his­toire, c’est qu’elle l’a aperçu à la télévision.

Son père, Sou­leiman, se retrouve dans une prison israé­lienne pour une peine de 25 ans. L’adolescente est impa­tiente de pouvoir le revoir et lui annoncer cette récom­pense. Malgré son succès, elle ne sou­haite pas démé­nager. Elle préfère veiller à sa manière à ce que « l’imagination devienne un jour réalité, que cet endroit soit reconnu et que les enfants puissent s’ébattre sur des ter­rains de jeux ».

Son livre Han­touch raconte comment un bull­dozer mili­taire est venu raser une maison - événement vécu par l’auteure. L’agneau favori de la nar­ra­trice, Han­touch, décide d’emmener la jeune fille en voyage - d’autant plus facile qu’il peut voler. Et hop, direction l’Espagne, pays des cham­pions du monde de football, la star inter­na­tionale Lionel Messi devient un per­sonnage du livre. Il accom­pa­gnera la nar­ra­trice dans un retour en Cisjordanie.

Un monde à part, en somme.