Une diplomate française retenue dix-​​sept heures au passage d’Erez

Franchir le point de passage d’Erez, au nord de la bande de Gaza, pour pénétrer en Israël est rarement une chose simple. Les contrôles sont tatillons, l’attente inter­mi­nable et le che­mi­nement incommode dans les dif­fé­rents sas. Mer­credi 11 juin, une diplomate fran­çaise, Catherine Hyver, consul adjointe de France à Jéru­salem, ainsi qu’un agent de sécurité de la repré­sen­tation fran­çaise l’ont expé­ri­menté. En pire. Pendant dix-​​sept heures, du mer­credi à 16 h 30 au jeudi matin 9 h 30, ces deux per­sonnes dis­posant d’un pas­seport diplo­ma­tique ont été retenues dans les locaux de ce ter­minal, sans boire ni manger, parce qu’elles ont refusé, comme l’autorisent les pra­tiques diplo­ma­tiques inter­na­tio­nales, que leur véhicule, doté de la plaque diplo­ma­tique, soit fouillé.

Au départ, cinq per­sonnes se trou­vaient à bord du véhicule diplo­ma­tique. Dont un pho­to­graphe qui eut la mal­en­con­treuse idée de laisser son matériel dans la voiture avant d’emprunter la file de contrôle réservée aux non-​​diplomates. Les agents diplo­ma­tiques ayant affirmé que tout ce qui se trouvait à bord de leur voiture leur appar­tenait, y compris l’équipement du pho­to­graphe, ils furent immé­dia­tement accusés par les res­pon­sables de la sécurité d’être "des men­teurs". Ceux-​​ci exi­gèrent alors une fouille com­plète du véhicule bien que le matériel du pho­to­graphe ait pu être examiné de fond en comble. La fouille étant contraire aux usages diplo­ma­tiques et notamment à la convention consu­laire de Vienne de 1963, Mme Hyver s’y est opposée.

Rien n’y a fait. Pas plus les inter­ven­tions de l’ambassade de France à Tel-​​Aviv, du consulat général à Jéru­salem, du ministère israélien de la défense. Les diplo­mates ont proposé de sortir tous les bagages. Ce n’était pas suf­fisant. Un res­pon­sable du Shin Bet (sécurité inté­rieure) n’a cessé d’invectiver les deux diplo­mates. Les trois com­pa­gnons des deux "nau­fragés d’Erez" ont quant à eux pu fina­lement franchir la fron­tière. Vers 23 heures, le ter­minal a fermé ses portes. Le per­sonnel est parti, laissant les deux diplo­mates assis sur des chaises en plas­tique dans un hall puis­samment éclairé, sans une goutte d’eau, ni une miette de pain, avec les mous­tiques pour seuls com­pa­gnons. A leur demande, des soldats les ont accom­pagnés aux toi­lettes. A 7 heures du matin, après une nuit sans sommeil, il a fallu par­le­menter lon­guement avec la nou­velle équipe pour pouvoir accéder à la machine à café. Voyant que la sécurité israé­lienne n’était pas prête à céder, que la tension montait, Mme Hyver et son com­pagnon d’infortune ont fini par céder. La voiture fut entiè­rement vidée, le contenu passé aux rayons X, y compris le courrier diplomatique.

Une violation des conventions

Selon les conven­tions de Vienne qui régle­mentent les usages diplo­ma­tiques et consu­laires, les voi­tures sont assi­milées à des locaux et sont donc invio­lables. Mais depuis le début de l’année, les Israé­liens ont, plu­sieurs fois, passé outre ces mesures de pro­tection diplo­ma­tique. Le consul général de France, Alain Rémy, a ainsi été retenu pendant plus de trois heures, le 25 janvier, au check-​​point de Bethléem après avoir, lui aussi, refusé d’ouvrir le coffre de la camion­nette qui le suivait et trans­portait des cadeaux de Noël pour des religieuses.

La même mésa­venture est arrivée au Père Charles-​​Eugène Galichet qui, ayant oublié son pas­seport de service, a été, pendant six heures, empêché de franchir le même check-​​point puis conduit au com­mis­sariat pour un inter­ro­ga­toire. Enfin, depuis le 28 janvier, le bus sco­laire portant une plaque consu­laire qui trans­porte la quin­zaine d’élèves pales­ti­niens de Bethléem vers le lycée français de Jéru­salem ne peut franchir le même point de passage s’il n’y a pas un diplomate à bord. Sinon, la fouille des car­tables est de rigueur. Toutes les pro­tes­ta­tions et les notes ver­bales sont restées jusqu’à présent sans effet.