Soutien russe à l’Autorité palestinienne : La situation est « difficile », admet Poutine en accueillant Abbas
L’Orient le Jour, dimanche 20 avril 2008
Le président palestinien Mahmoud Abbas a rencontré vendredi soir 18 avril son homologue russe Vladimir Poutine au troisième et dernier jour de sa visite en Russie axée sur l’organisation d’une conférence sur le Proche-Orient à Moscou.
Au début de leurs entretiens dans la résidence du président russe aux abords de Moscou, M. Abbas a confirmé devant la presse son intention de parler avec M. Poutine de « l’organisation de la conférence de paix de Moscou ». « Nous nous attendons à ce qu’elle soit réussie et à ce qu’elle permette de réaliser des progrès dans le règlement au Proche-Orient, a ajouté M. Abbas. Aucune date précise n’est encore fixée pour la conférence, mais le mois de juin a été évoqué avec insistance par les Palestiniens. »
Le président russe Vladimir Poutine qui arrivait tout juste d’Italie, où il était en visite dans la villa sarde du futur chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi, a souligné que la situation était « difficile ». « Mais nous voyons que vous, M. le Président, et le Premier ministre israélien M. Olmert, avez intensifié vos efforts pour aller de l’avant. Nous saluons et soutenons cela », a-t-il déclaré. « Lors de leur rencontre, MM. Poutine et Abbas vont porter une attention particulière au développement de la situation dans la région et aux possibles actions de la Russie en vue de faire avancer le processus de paix israélo-palestinien, y compris l’initiative concernant la tenue à Moscou d’une conférence sur le Proche-Orient », avait indiqué plus tôt dans la journée hier aux journalistes une source au Kremlin, sous couvert d’anonymat.
En début d’après-midi, M. Abbas a rencontré le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov. « Le président Abbas a informé le ministre du déroulement des négociations entre les Palestiniens et Israël. Ils ont aussi parlé des préparatifs en cours pour l’organisation d’une conférence sur le Proche-Orient à Moscou et du soutien russe à l’Autorité palestinienne », a indiqué à l’AFP le porte-parole de M. Abbas, Nabil Abou Roudeina, interrogé à l’issue de ces entretiens.
Jeudi, M. Abbas avait indiqué qu’il solliciterait l’aide de M. Poutine pour faire instaurer une trêve dans la bande de Gaza, où 18 Palestiniens et trois soldats israéliens ont été tués mercredi. À la différence de Washington, de l’Union européenne et d’Israël, Moscou a choisi de dialoguer avec le mouvement islamiste Hamas qui contrôle la bande de Gaza depuis juin après avoir mis en déroute les forces fidèles à M. Abbas. MM. Poutine et Abbas vont également parler d’un possible octroi d’aide humanitaire aux Palestiniens par Moscou, a indiqué la source du Kremlin. L’année dernière, la Russie avait fourni gratuitement aux Palestiniens près de 60 tonnes de médicaments et produits alimentaires, ainsi que 10 millions de dollars pour financer les besoins du secteur social, notamment de la santé.
Outre M. Poutine et M. Lavrov, M. Abbas devait rencontrer au cours de son séjour le patriarche orthodoxe russe Alexis II. Sa visite à Moscou intervient avant celle qu’il doit effectuer la semaine prochaine à Washington pour s’entretenir avec le président américain George W. Bush
