Photo : Des Palestiniens font un dernier adieu à des membres de leur famille tués lors d’un bombardement israélien à Rafah, dans le sud de la bande de Gaza, le 19 décembre 2023. Abed Rahim Khatib DPA
Israël a massacré des Palestiniens dans toute la bande de Gaza lundi et mardi, tuant des dizaines de personnes à l’hôpital al-Shifa et forçant la fermeture de l’hôpital al-Ahli, le seul centre médical fonctionnant partiellement dans le nord du territoire.
Le ministère palestinien de la santé à Gaza a fait état mardi de près de 19 700 morts dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre, et de 52 600 blessés. Le bilan réel est probablement beaucoup plus élevé, quelque 8 000 personnes étant portées disparues et présumées mortes sous les décombres des bâtiments détruits.
La famine et les maladies sans précédent provoquées par le siège israélien sont à l’origine d’une deuxième vague de mortalité qui, selon le responsable des affaires humanitaires des Nations unies, pourrait bientôt dépasser le nombre de victimes des bombardements.
Israël a frappé Rafah, près de la frontière de Gaza avec l’Égypte, où des centaines de milliers de Palestiniens ont trouvé refuge après les bombardements intensifs et les destructions dans le nord du territoire et dans l’est de Khan Younis.
Au moins 20 personnes auraient été tuées dans les frappes à Rafah, dont le journaliste palestinien Adel Zuroub, le 97e professionnel des médias palestinien tué à Gaza depuis le 7 octobre.
Depuis le début de la guerre, Israël refuse aux correspondants étrangers l’accès à Gaza, à l’exception des journalistes intégrés dans l’armée. Mardi, l’Association de la presse étrangère à Jérusalem a déposé une requête auprès de la Haute Cour israélienne pour demander un accès immédiat au territoire.
Plus de 100 personnes auraient été tuées dans les frappes israéliennes sur Jabaliya, dans le nord de la bande de Gaza, entre le 17 et le 18 décembre. Des dizaines d’autres ont été tuées dans les quartiers de Sheikh Ridwan, al-Rimal, Shujaiya et al-Daraj, dans la région de la ville de Gaza.
Des dizaines de personnes tuées à l’hôpital al-Shifa
Plus de 30 personnes auraient été tuées à l’hôpital al-Shifa, dans la ville de Gaza, le 17 décembre.
"Trois personnes auraient été blessées par balle à l’intérieur de l’enceinte de l’hôpital", selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies, "et trois autres personnes ont été blessées par balle alors qu’elles tentaient d’aller chercher de l’eau près de l’entrée de l’hôpital".
L’hôpital a de nouveau été touché tôt lundi, "y compris la porte d’entrée et le bâtiment de la chirurgie", a ajouté l’OCHA. Cinq personnes, dont des enfants, auraient été tuées lors de ces frappes. Vingt-six autres Palestiniens ont été tués lorsque les forces israéliennes ont à nouveau frappé l’hôpital plus tard dans la matinée, touchant une zone où s’abritaient des personnes déplacées.
Des informations indiquent que les efforts pour conclure un nouvel accord d’échange de prisonniers se sont intensifiés alors que le Conseil de sécurité des Nations unies travaillait à l’élaboration d’une résolution en faveur d’une augmentation de l’aide à Gaza, à laquelle les États-Unis ne feraient pas obstacle en opposant leur veto.
Les Émirats arabes unis, qui ont proposé la résolution, et d’autres États arabes et musulmans ont édulcoré le texte pour tenter de trouver un compromis avec Washington, en supprimant, semble-t-il, les termes qui suggèrent un appel au cessez-le-feu.
Le Hamas insiste sur le fait qu’il ne négociera pas un échange de prisonniers avant qu’un cessez-le-feu ne soit déclaré, mais le groupe avait mis sur la table un échange "tout contre tout" il y a plusieurs semaines, qui prévoyait la libération de tous les prisonniers détenus à Gaza en échange des milliers de Palestiniens détenus par Israël. Ismail Haniya serait sur le point d’arriver en Égypte mercredi pour des négociations sur le cessez-le-feu, a rapporté l’agence de presse AFP.
Les autorités israéliennes ont diffusé une vidéo censée montrer les aveux d’Ahmad al-Kahlout, directeur de l’hôpital Kamal Adwan à Beit Lahiya, dans le nord de la bande de Gaza, qui a été arrêté la semaine dernière. Dans cette vidéo de quatre minutes, al-Kahlout déclare que l’établissement était utilisé par le Hamas comme base pour ses opérations et qu’il employait des membres des branches armées du Hamas et du Jihad islamique.
La vidéo de la confession supposée d’al-Kahlout - le directeur de l’hôpital apparaît assis devant un drapeau israélien - est une autre tentative évidente d’Israël de fabriquer une victoire à Gaza.
Ghassan Abu Sitta, un chirurgien britannico-palestinien qui travaillait à Gaza pendant les premières semaines de la guerre, a déclaré mardi, après la détention du chef du service d’orthopédie d’al-Shifa, que "l’objectif de cette campagne d’arrestation de médecins à Gaza est de les préparer à une série de procès-spectacles visant à maintenir la criminalisation du système de santé".
Israël a fait quelque chose de similaire pour renforcer sa mainmise sur le secteur de l’aide humanitaire à Gaza, en emprisonnant Mohammed El Halabi, directeur à Gaza de l’organisation caritative chrétienne internationale World Vision, sur la base d’accusations forgées de toutes pièces d’acheminement de l’aide internationale vers le Hamas.
World Vision, qui a soutenu El Halabi, a déclaré lors de sa condamnation l’année dernière que "l’arrestation, le procès de six ans, le verdict injuste et la peine de [12 ans] sont emblématiques des actions qui entravent le travail humanitaire à Gaza et en Cisjordanie".
L’organisation caritative a déclaré que "cela ajoute à la pression pour refroidir l’envie de World Vision et d’autres groupes d’aide ou de développement d’aider les Palestiniens".
Dans une décision confidentielle, un panel de juges israéliens a fondé son verdict presque entièrement sur une confession qu’El Halabi aurait faite à un informateur après avoir été battu par des interrogateurs israéliens.
Le bureau des droits de l’Homme des Nations unies a "constamment exprimé de sérieuses préoccupations" dans le cas d’El Halabi au sujet de "traitements cruels, dégradants et inhumains pouvant s’apparenter à de la torture".
Les États-Unis préconisent une "nouvelle phase" de la guerre de Gaza
Les États-Unis font pression sur Israël pour qu’il mette fin à ses frappes intensives à Gaza et s’oriente vers des opérations plus limitées et plus précises, tandis que Washington entrave les efforts internationaux en faveur d’un cessez-le-feu qui permettrait d’éviter une escalade régionale plus large.
Le groupe rebelle yéménite Ansar Allah, allié à l’Iran, a "juré de défier une mission navale menée par les États-Unis" pour protéger les intérêts commerciaux dans la région. Il s’est engagé à continuer à frapper des cibles israéliennes dans la mer Rouge en solidarité avec les Palestiniens de Gaza, comme l’a rapporté Reuters mardi.
Parallèlement, sur le front nord, le ministre israélien de la défense a promis de repousser le Hezbollah au nord du fleuve Litani afin que les Israéliens évacués des colonies situées près de la frontière avec le Liban puissent rentrer chez eux. Le Hezbollah a déclaré avoir touché deux batteries du Dôme de fer israélien lundi. Le Dôme de fer est le système israélien d’interception des missiles.
Le président américain Joe Biden souhaiterait voir une transition vers un conflit de moindre intensité à Gaza d’ici la fin de l’année, ce qui correspondrait aux prévisions du ministère israélien de la défense selon lesquelles les opérations terrestres à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, dureraient trois à quatre semaines. Avec l’exécution "par erreur" par l’armée de trois captifs qui agitaient des drapeaux blancs la semaine dernière, Tel-Aviv a subi une pression intérieure accrue pour conclure un accord afin de restituer les quelque 130 captifs qui restent à Gaza et de produire quelque chose qui ressemble à une victoire pour l’opinion publique.
L’armée israélienne continue de se heurter à une résistance féroce et subit de lourdes pertes à Gaza : au moins 132 soldats ont été tués et plus de 700 blessés au cours de l’invasion terrestre. Les groupes palestiniens continuent de tirer des roquettes sur Tel-Aviv et d’autres lieux en Israël.
Israël a été critiqué après la publication de photos et de vidéos montrant des centaines de civils dépouillés, présentés au public comme des agents du Hamas.
Les Palestiniens qui font partie des centaines de civils rassemblés à Gaza et détenus par les forces terrestres israéliennes ont déclaré avoir été abattus, torturés et humiliés. Un homme de 62 ans, détenu à son domicile puis relâché, a déclaré qu’il avait été interrogé sur le Hamas et sur la localisation des prisonniers détenus à Gaza.
"Lorsque je leur ai dit que je ne savais pas, ils m’ont tiré dans la jambe", que l’armée israélienne a ensuite amputée.
Un homme a déclaré aux journalistes que l’armée israélienne avait mis en scène des photos et des enregistrements vidéo de lui et d’autres détenus civils pour les présenter comme des membres du commando Nukhba du Hamas :
Un autre homme libéré, qui a déclaré être un infirmier, a déclaré aux journalistes qu’il avait été soumis à la torture :
"Ils ont dessiné une ambulance sur le mur et m’ont dit d’aller chercher Sinwar", le chef du Hamas à Gaza.
Les titres de la presse israélienne de mardi reprennent sans esprit critique les affirmations de l’armée et annoncent l’assassinat du "grand argentier du Hamas lors des frappes de Rafah".
Ramy Abdu, directeur de l’Observatoire euro-méditerranéen des droits de l’Homme, a déclaré que Subhi Farwana, l’homme tué à Rafah, n’avait aucun lien avec le Hamas et possédait une entreprise de change.
Un fonctionnaire de l’ONU "furieux"
De hauts responsables d’organisations internationales et d’agences de l’ONU ont exprimé leur désespoir face aux atrocités commises à Gaza, notamment les attaques israéliennes contre les hôpitaux.
"Je suis furieux que des enfants qui se remettent d’amputations dans des hôpitaux soient ensuite tués dans ces mêmes hôpitaux", a déclaré mardi James Elder, porte-parole de l’UNICEF, l’organisation des Nations unies pour l’enfance.
M. Elder faisait référence à Dunya Abu Muhsen, une adolescente qui a été tuée dimanche par un obus tiré par Israël dans le complexe médical Nasser de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza. La jeune fille avait déjà survécu à une attaque israélienne sur sa maison qui avait tué sa famille.
Le complexe médical Nasser, "le plus grand hôpital encore en état de fonctionner à Gaza, a été bombardé à deux reprises" ces derniers jours, a ajouté M. Elder.
Cet Australien, qui a travaillé comme journaliste, n’a pas caché sa frustration face à la situation dans la bande de Gaza.
En revanche, la directrice de l’UNICEF, Catherine Russell, nommée par les États-Unis et dont le mari a été conseiller à la sécurité nationale de l’ancien président Barack Obama, a fait l’objet de vives critiques de la part du personnel de base, qui lui reproche son parti pris pro-israélien.
Le porte-parole de l’UNICEF a mis en doute la sincérité des déclarations faites par "ceux qui ont le pouvoir d’empêcher le carnage d’enfants".
"On nous a dit en toute sincérité que le sud [de Gaza] ne pourrait pas supporter les attaques aveugles du nord", mais les Palestiniens du sud, y compris ceux qui ont fui le nord, ont subi des attaques de la même férocité.
Il a ajouté que la sincérité des déclarations faites par les dirigeants israéliens - telles que "notre objectif est de créer des dégâts, pas d’être précis" et "nous allons tout éliminer" - "a été prouvée avec chaque enfant supplémentaire tué".
Margaret Harris, porte-parole de l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré que l’état des hôpitaux de Gaza était "inadmissible" et qu’il était "inconcevable que le monde permette que cela continue".
Mirjana Spoljaric, directrice du Comité international de la Croix-Rouge, a condamné mardi "l’échec moral" de la "communauté internationale".
L’incapacité à mettre fin à "des souffrances aussi intenses (...) aura un impact sur des générations, et pas seulement à Gaza", a-t-elle déclaré à Genève après s’être rendue à Gaza et en Israël.
Israël impose la fermeture des hôpitaux de Gaza
Israël a forcé la fermeture de l’hôpital al-Ahli dans la ville de Gaza, qui était le seul centre de santé partiellement fonctionnel pour les centaines de milliers de personnes qui restent dans la moitié nord de Gaza.
Richard Sewell, doyen du St. George’s College à Jérusalem, a déclaré que l’armée israélienne avait "détenu la plupart de notre personnel" à l’hôpital baptiste. "Il ne reste plus qu’un personnel réduit pour s’occuper de plus de 100 patients gravement blessés", sans eau courante ni électricité, a ajouté M. Sewell.
Fadel Naim, directeur de l’hôpital al-Ahli, a déclaré que les troupes avaient pris d’assaut l’hôpital al-Ahli et "arrêté les médecins, le personnel médical et les patients, détruisant une partie du terrain du bâtiment", selon les médias.
"Nous ne pouvons pas recevoir de patients ou de blessés", a ajouté M. Naim.
L’hôpital Kamal Adwan de Beit Lahiya, dans le nord de la bande de Gaza, a également été mis hors service à la suite d’un raid des troupes israéliennes, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé lundi.
Trois groupes palestiniens - Al-Haq, Al Mezan et le Centre palestinien pour les droits de l’homme - affirment qu’Israël détruit délibérément le système de santé de Gaza dans le cadre du génocide qu’il mène depuis le 7 octobre.
Dimanche, les forces israéliennes ont pris d’assaut l’hôpital al-Awda dans le quartier de Tel al-Zaatar, au nord de la ville de Gaza, et ont arrêté son directeur, Ahmad Muhanna, après l’avoir assiégé pendant 12 jours.
Selon Médecins sans frontières, des hommes et des garçons âgés de plus de 16 ans "ont été sortis de l’hôpital, déshabillés, ligotés et interrogés", y compris six membres de son personnel, après quoi "la plupart d’entre eux ont été renvoyés à l’intérieur de l’hôpital et ont reçu l’ordre de ne pas bouger".
Des dizaines de patients, dont 14 enfants, sont toujours hospitalisés à l’hôpital al-Awda, qui est à court de fournitures essentielles, telles que l’anesthésie générale et l’oxygène, a ajouté Médecins sans frontières.
En Cisjordanie, le personnel médical palestinien et les établissements de santé sont de plus en plus souvent la cible d’attaques israéliennes.
Le porte-parole du Croissant-Rouge palestinien a déclaré que les forces israéliennes avaient empêché les médecins du groupe humanitaire d’accéder à une personne qui avait reçu une balle dans la tête dans le camp de réfugiés de Nour Shams, dans la ville de Tulkarm, en Cisjordanie. La personne blessée est décédée.
Dans un autre incident, un garçon de 16 ans, blessé par des tirs d’obus, a été arrêté par les forces israéliennes alors qu’il était transporté par les ambulanciers du Croissant-Rouge.
Mardi, le Croissant-Rouge a publié une vidéo montrant des impacts de balles et d’autres dommages causés par les forces israéliennes dans l’un de ses points médicaux dans le camp de Nour Shams.
Les forces israéliennes ont tué 12 Palestiniens en Cisjordanie entre le 16 et le 18 décembre, dont trois enfants et une autre personne décédée des suites de blessures subies lors d’opérations militaires antérieures, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA).
Cinq personnes ont été tuées au cours d’un raid dans le camp de Nour Shams qui a duré plus de 10 heures. "L’opération a donné lieu à des affrontements armés avec des Palestiniens et à des frappes aériennes, ce qui a entraîné des dommages considérables aux infrastructures", a déclaré l’OCHA.
Plus de 290 Palestiniens ont été tués par les forces israéliennes et les colons en Cisjordanie depuis le 7 octobre, dont 75 enfants.
Traduction : AFPS