Human Rights Watch appelle les Etats-​​Unis à couper l’aide à Israël

Dans une lettre adressée à George Busch, le pré­sident amé­ricain, l’organisation Human Rights Watch (HRW) basée à New-​​York demande ins­tamment que l’administration amé­ri­caine déduise de son aide directe un montant égal aux dépenses engagées par Israël dans les pro­grammes de colo­ni­sation ainsi que dans la construction et l’entretien du mur de sépa­ration construit en Cisjordanie.

La lettre du HRW cite des sources en pro­ve­nance du bureau israélien des sta­tis­tiques pour la pre­mière moitié de 2005, mon­trant qu’il y a eu une aug­men­tation de 28% dans les projets de construction dans les colonies, comparé à la même période en 2004.

Selon le groupe israélien « La Paix Main­tenant » qui observe la colo­ni­sation israé­lienne, il y a 121 colonies offi­cielles et 101 avant-​​postes non offi­cia­lisés [dans les Ter­ri­toires Pales­ti­niens sous Occupation].

La surface occupée par les colonies occupe plus de 40% de la Cis­jor­danie. Il y a 240 000 colons vivant dans les colonies, face à quelques 2,5 mil­lions de Pales­ti­niens en Cisjordanie.

« Nous vous appelons à uti­liser la diplo­matie et les pres­sions finan­cières pour stopper cette ten­dance en 2006 », dit la lettre, signée par Sarah Leah Whitson, direc­trice exé­cutive de la division du HWR pour le Moyen-​​Orient et l’Afrique du Nord.

« La pour­suite des acti­vités colo­ni­sa­trices par Israêl est une vio­lation de la loi huma­ni­taire inter­na­tionale et des réso­lu­tions du conseil de sécurité des nations unies, ainsi que des propres enga­ge­ments israé­liens vis-​​à-​​vis de la feuille de route par­rainée par les Etats-​​Unis en avril 2003 », ajoute encore la lettre.

Le plus grand bénéficiaire de l’aide américaine

Israël est chaque année le plus grand béné­fi­ciaire de l’assistance amé­ri­caine vers les pays étrangers depuis 1976, et le plus grand béné­fi­ciaire en termes de cumul depuis la seconde guerre mon­diale, selon le rapport publié par le Congres­sional Research (CRS) basé à Washington.

L’aide directe amé­ri­caine vers Israël appro­chait 2,6 mil­liards de dollars US en 2005, avec 3 mil­liards sup­plé­men­taires fournis par le biais de garanties.

On ne connait pas exac­tement quelle pro­portion de cet argent est uti­lisée pour la colo­ni­sation et son extension ou pour la construction et l’entretien du mur de séparation.

La Knesset estime qu’Israël va dépenser 3,4 mil­liards de dollars pour le Mur d’Apartheid

Au contraire d’autres béné­fi­ciaires de l’aide amé­ri­caine, Israël n’a pas a rendre de comptes sur la façon dont cet argent est utilisé et n’est pas tenu non plus de rem­bourser les prêts, tou­jours d’après le rapport du CRS.

Le journal israélien Ha’aretz a découvert lors d’une enquête que le journal a menée le mois dernier qu’Israêl dépensait 550 mil­lions de dollars US uni­quement sur les aspects non-​​militaires de l’entretien et de l’expansion de la colonisation.

La Knesset, le par­lement israélien, estime qu’Israël va encore devoir dépenser 3,4 mil­liards de dollars US pour le mur de sépa­ration, dont 80% du tracé est situé en plein ter­ri­toire pales­tinien en Cisjordanie.

Dénégation israélienne

Le ministère israélien des affaires étran­gères nie que l’argent dépensé pour la colo­ni­sation vienne de l’aide amé­ri­caine, ce qui serait une pra­tique en contra­diction avec les obli­ga­tions spé­ci­fiées par les américains.

Lior Ben Dor, un porte-​​parole du ministère, a déclaré : «  Nous savons comment gérer notre budget. La construction de nou­veaux appar­te­ments ou nou­velles maisons dans les colonies exis­tantes ne signifie pas for­cément que l’argent utilisé vienne de l’aide étrangère. Il pro­vient parfois d’entreprises privées mais dans ce cas cela n’a pas à voir direc­tement ou néces­sai­rement avec l’aide étrangère. Israël ne construit aucune nou­velle colonie. Chaque expansion [de colonies exis­tantes] se fait selon la crois­sance natu­relle de la popu­lation et dans le cadre de plans de construction pour ces colonies ».

« Par consé­quent nous ne voyons aucune raison pour que l’aide amé­ri­caine soit coupée », a ajouté Ben Dor à Alja​zeera​.net, ajoutant qu’Israêl était « prêt à déman­teler » un certain nombre de colonies en Cis­jor­danie sur la base « des progrès » de la feuille de route.

Contournements

En fonction de ce qui était demandé par la feuille de route par­rainée par les Etats-​​Unis, Israël avait appe­remment accepté de geler son activité colo­ni­sa­trice, y compris « la crois­sance natu­relle », et de déman­teler toutes les avant-​​postes colo­niaux mis en place depuis mars 2001, d’après Human Rights Watch. Les groupes comme “La Paix Main­tenant” estiment que l’administration israé­lienne contourne ses enga­ge­ments de ne pas construire de nou­velles colonies en étendant lar­gement les colonies exis­tantes bien au-​​delà de leur crois­sance natu­relle par l’annexion de terre pales­ti­nienne et en créant un système d’avant-postes illégaux et contigus.

D’après les sta­tis­tiques israé­liennes, la construction dans les colonies a fait un bond

C’est la pre­mière fois qu’une orga­ni­sation de l’importance d’HRW ait demandé une réelle coupure dans les aides directes à Israël en même temps que l’arrêt des garanties de prêts et autres conces­sions finan­cières, d’après Lucy Mair, res­pon­sable du bureau du HRW à Jérusalem.

Washington a déjà par le passé sus­pendu ses garanties de prêts - le plus récemment en 2003 - mais jamais son aide directe.

Geler les garanties de prêts signi­fierait qu’Israël devrait payer un peu plus d’intérêts sur l’argent emprunté. Couper les aide­saurait des impli­ca­tions beaucoup plus sérieuses.

« Les Etats-​​Unis ont fait savoir à plu­sieurs reprises qu’Israël devait stopper son acrivité de colo­ni­sation, y compris leur ‘crois­sance natu­relle’, mais il faut mettre son argent là où il est utilisé confor­mément aux enga­ge­ments, et Israël ment mal­adroi­tement face aux demandes amé­ri­caines », a déclaré Mair à al​-Jazeerra​.net.

Avancée notable

Les orga­ni­sa­tions défendant les Droits Humains évitent le plus souvent de lancer des appels ouverts pour que l’aide vers Israël soit amputée, de peur de contrarier cer­tains de leurs donateurs.

Stephen Zunes, pro­fesseur en sciences poli­tiques à l’université de San Fran­cisco en Cali­fornie explique : « C’est un pas important qui vient d’être franchi et qui sou­ligne la nécessité pour le gou­ver­nement amé­ricain de faire quelque chose de concret pour res­pecter ses propres obli­ga­tions dans le cadre de la feuille de route ».

« Si vous avez une orga­ni­sation [comme HRW] impor­tante et de bonne répu­tation qui s’attaque direc­tement au sujet sen­sible de l’aide amé­ri­caine à Israël, cela aide à déplacer la question des colonies des ques­tions idéo­lo­giques contro­versées et place ce sujet dans le domaine des Droits Humains qui est le sien ».

« Cela forcera les poli­ti­ciens amé­ri­cains à choisir entre la défense du droit et le soutien à l’aile extré­miste et expan­sion­niste du gou­ver­nement [israélien] dans sa fla­grante vio­lation de la loi inter­na­tionale », ajoute Zunes.

Les ten­ta­tives d’obtenir une réponse des offi­ciels amé­ri­cains en Israël et au Dépar­tement d’Etat sont restées vaines.

Mair estime que HRW ne s’attend pas à recevoir une réponse, mais est « confiant » que des indi­vidus de l’administration [Bush] sont en train de lire leurs interventions.

Elle nous dit aussi que « en tant que plus grand donateur pour Israël, les Etats-​​Unis ont une res­pon­sa­bilité spé­ciale pour s’assurer que leur aide ne sert pas direc­tement ou indi­rec­tement à violer la loi huma­ni­taire inter­na­tionale en construisant des colonies ou en construisant le mur [d’Apartheid] à l’intérieur des Ter­ri­toires Pales­ti­niens sous Occupation. »