Quand des militants de tous les Etats-Unis se sont retrouvés en août 2008 pour la première Conférence populaire de la communauté palestinienne aux USA, peu auraient auguré de son issue. L’énergie dégagée lors de la conférence a été palpable ; des organisations, des personnes et des familles de notre communauté, venant de tout le pays, de même que des forces de la solidarité associées à notre cause, s’étaient réunis pour participer à des discussions salutaires, des débats indispensables pour analyser nos victoires et nos échecs afin d’aider au renforcement du mouvement en cours pour que justice soit rendue en Palestine.
Ce week-end à Chicago, la deuxième Conférence populaire pour les Arabes et les Palestiniens aux Etats-Unis (http://popular.palestineconference.org) promet de poursuivre l’impulsion de notre mouvement.
Après plus de six décennies de colonisation, de dépossessions forcées, de démolitions de maisons, d’occupation et d’apartheid, les Palestiniens restent déterminés à réfuter cette déclaration israélienne : « Les vieux mourront, et les jeunes oublieront bientôt » (Mémoires de Ben Gourion, 18 juillet 1948 – ndt). Des étudiants, des jeunes, des aînés, des femmes, des hommes, des professionnels, des artistes et des travailleurs vont organiser des rencontres pour poursuivre la création d’institutions fortes qui représentent tous les secteurs sociaux palestiniens et arabes. Grâce à ces institutions, le Réseau de la communauté palestinienne aux USA (USPCN) développe un organisme national représentatif des Palestiniens et des Arabes, compétent et habilité à unir nos voix et à affirmer le droit des Palestiniens en exil à participer pleinement à la construction de l’avenir de la Palestine.
Cette conférence réunira des dizaines de personnalités palestiniennes et arabes de premier plan, des militants et des éducateurs qui animeront des ateliers et des tables rondes. Elle comprend des espaces et des assemblées du mouvement palestinien pour les femmes, les droits civils et nationaux, les étudiants et la jeunesse ; et elle mettra l’accent sur l’organisation de boycotts, désinvestissements et de sanctions (BDS) et sur l’institutionnalisation de notre activité. Avec en finale, en point fort, une Assemblée générale avec la participation de l’assistance, au cours de laquelle un avant-projet pour un programme d’actions de l’USPCN sera élaboré pour la période à venir.
Pour créer un contexte qui encourage les participants à découvrir et à célébrer la culture arabe et palestinienne, la conférence propose également une soirée de musique et de chansons, avec l’artiste libanais mondialement connu Marcel Khalifé, la poésie de Tahini Salah, le hip-hop du groupe Excentrik, un bazar avec des produits et une littérature venant de Palestine et sur la Palestine, des espaces pour enfants avec des activités éducatrices et une prestation d’Olive Tree Circus (groupe d’une dizaine de militants : acrobates, amuseurs, artistes et autres, des Etats-Unis et du Canada - ndt). Nous serons aussi en contact avec Haneen Zoabi, députée palestinienne à la Knesset, et survivante de l’agression meurtrière israélienne contre le navire Mavi Marmara, de la Flottille de la Liberté en route pour Gaza, et Ghassan Ben Jiddo diffusera Hiwar Maftuh (Open Dialogue) d’Al-Jazeera en direct de la conférence.
L’USPCN est conscient qu’il y a des éléments de notre communauté qui désirent séparer – politiquement et physiquement – les Palestiniens de Cisjordanie de tous ceux qui vivent partout ailleurs. Une telle tentative constitue une trahison du mouvement de libération palestinien, du combat national arabe, et de la confiance de millions des réfugiés palestiniens qui attendent avec impatience l’occasion de revenir librement dans leur patrie. Les négociations pour la « paix », qui excluent non seulement des parties politiques palestiniens précis mais aussi la voix de la majorité de notre peuple, ont toujours échoué et continueront d’échouer aussi longtemps que de telles discussions saperont l’unité palestinienne par leur soutien à une Autorité palestinienne antidémocratique qui agit pratiquement aux ordres d’Israël. Le slogan de cette année, « Palestine : une terre, un peuple, un destin », nous lance le défi de considérer notre organisation aux USA comme essentielle pour la réalisation du Droit au retour pour tous les réfugiés et leurs descendants, pour la fin de l’occupation et de la colonisation israéliennes, et pour l’autodétermination et la liberté du peuple palestinien.