Photo : Manifestation contre la réforme judiciaire à Jérusalem le 20 février 2023 (Wikipedia)
Pendant la deuxième Intifada, alors que l’armée israélienne tuait des milliers de Palestiniens pour réprimer le soulèvement, j’ai fait partie d’un mouvement de jeunes et de soldats israéliens qui refusaient de servir dans l’armée. De 18 à 20 ans, j’ai passé 21 mois en prison, avec beaucoup d’autres, pour protester contre l’occupation et ses politiques brutales. Il s’agissait de l’une des plus grandes campagnes d’objection de conscience jamais vues en Israël - une campagne qui, jusqu’à récemment, semblait très peu susceptible de se reproduire à une telle échelle.
Cependant, au cours des deux dernières semaines, et pour la première fois depuis deux décennies, un nouveau mouvement de refus de l’armée israélienne a émergé pour s’opposer au gouvernement d’extrême droite, dirigé par Benjamin Netanyahu, qui veut faire adopter une série de lois anti-démocratiques. Les lois proposées, qualifiées de "coup d’État judiciaire" par les opposants, affaibliront gravement les tribunaux du pays et donneront à la coalition au pouvoir un pouvoir presque illimité. Bien qu’elles aient un impact sur les droits des femmes, des personnes LGBTQ, des personnes laïques et d’autres minorités, ce sont les Palestiniens des deux côtés de la ligne verte qui seront les plus durement touchés par cette législation.
Face à cette menace imminente, des milliers de soldats et de réservistes israéliens ont fait des déclarations publiques annonçant leur intention de refuser de servir dans l’armée si la législation du gouvernement était adoptée. L’une de ces déclarations comportait plus de 250 signatures de soldats réservistes, tous issus de l’unité des opérations spéciales de l’armée, déclarant que la législation avait pour but de "faire de la branche judiciaire une branche politique et non indépendante, en d’autres termes, de mettre fin à la démocratie israélienne". Une deuxième déclaration de refus similaire a recueilli plus de 500 signatures de soldats de réserve, tous membres de l’"Unité 8200", une unité de renseignement souvent comparée à l’Agence nationale de sécurité américaine.
Pendant ce temps, selon les médias, presque toutes les unités de l’armée israélienne - y compris les commandos Sayeret Matkal et d’autres forces d’élite - sont confrontées à une révolte de l’intérieur. Les groupes de discussion internes à l’armée seraient submergés par des soldats de rang qui déclarent qu’ils refusent ou refuseront de servir si le coup d’État judiciaire l’emporte. Les dissensions au sein de l’armée de l’air - l’une des divisions les plus respectées de l’armée israélienne - inquiètent particulièrement les dirigeants militaires, selon les rapports de presse.
A titre d’exemple, dans un message sur un groupe WhatsApp interne de l’armée de l’air cité par Haaretz, un pilote a annoncé qu’au lieu de servir un jour par semaine en tant que soldat de réserve, il utiliserait désormais ce jour pour manifester contre le gouvernement. Un autre nouveau récalcitrant a déclaré que si la législation est approuvée, la capacité de l’armée à faire face aux menaces à la sécurité "sera endommagée, sans aucun doute", soulignant que "Il y a des unités entières, en particulier dans le domaine du renseignement mais aussi dans le domaine de la technologie, qui dépendent du service de réserve tout au long de l’année". Dimanche, la quasi-totalité des pilotes de réserve de l’escadron 69, l’une des équipes d’élite de l’armée de l’air, ont déclaré à leurs commandants qu’ils refuseraient eux aussi de servir si les projets judiciaires se concrétisaient.
Des chances de succès croissantes
Or Heler, correspondant militaire de Channel 13 news, qui a suivi de près l’évolution de la situation, a prévenu que cette révolte historique risquait de plonger l’armée israélienne dans une "crise sans précédent". Il a raison. Et pour le mouvement qui lutte pour mettre fin à la domination israélienne sur le peuple palestinien, cette crise représente une opportunité sans précédent.
Presque tous les Israéliens juifs sont enrôlés dans l’armée à l’âge de 18 ans, les hommes servant généralement pendant 32 mois et les femmes pendant 24 mois. Il est à noter que la quasi-totalité des Israéliens participant à la vague actuelle de refus sont des soldats de réserve - des Israéliens plus âgés qui continuent à servir dans l’armée soit un mois par an, soit un jour par semaine pendant de nombreuses années, généralement jusqu’à l’âge de 40 ans.
Ces soldats de réserve sont appelés à suivre un entraînement régulier et sont recrutés en grand nombre en temps de guerre. Mais l’armée compte également sur ces soldats pour ses fonctions quotidiennes, en particulier dans les domaines qui nécessitent une formation plus longue et des connaissances techniques, comme la collecte de renseignements et l’armée de l’air. Sans eux, l’armée ne peut pas fonctionner.
Cette nouvelle vague de refus s’inscrit dans le cadre d’une vaste campagne de manifestations de masse et d’actions de résistance civile menées dans tout Israël contre le gouvernement. Les manifestants ont bloqué des autoroutes et des gares dans les plus grandes villes d’Israël ; ils ont encerclé la Knesset et tenté de s’y introduire de manière non violente lors des débats parlementaires sur la législation ; ils ont organisé une grève générale nationale et des marches hebdomadaires qui ont rassemblé des centaines de milliers de personnes dans les rues tous les samedis.
Les actions économiques menées sous la bannière de ce mouvement sont tout aussi importantes : Des citoyens et des entreprises israéliens se sont publiquement désengagés de l’économie israélienne, en vendant leur monnaie et leurs actions israéliennes et en achetant des actions étrangères. L’effet d’entraînement a été efficace : en février, le shekel israélien a chuté de 10 % par rapport au dollar, et de nombreux observateurs mettent en garde contre d’autres dommages économiques et la fuite des capitaux.
En tant que chercheur sur la résistance civile - l’utilisation de grèves, de boycotts, de manifestations de masse et d’autres actions non violentes pour retirer la coopération à des régimes oppressifs - dans les campagnes de justice mondiale, je peux dire sans me tromper que ce niveau d’implication dans les campagnes de résistance civile est inégalé dans l’histoire d’Israël.
Selon les estimations des médias, 2 à 4 % de la population israélienne (entre 200 000 et 400 000 personnes) ont participé à au moins trois des temps forts de la protestation et des journées de grève dans tout le pays. Jamais auparavant un mouvement israélien n’avait atteint un tel niveau de participation, tout en utilisant la résistance civile comme principale tactique.
Il s’agit d’une nouvelle importante, car de tels niveaux de participation active indiquent souvent de meilleures chances de succès. Les campagnes de résistance civile peuvent avoir un impact transformateur, comme le montrent des exemples tirés de l’histoire récente : l’éviction du président Slobodan Milošević par les citoyens serbes en 2000 ; la révolte qui a conduit au rétablissement de la démocratie au Népal en 2006 ; le renversement des dirigeants autoritaires en Tunisie et en Égypte en 2011 ; les blocages de l’Organisation mondiale du commerce, du Fonds monétaire international et des sommets du G8/G20 ; et les actions des mouvements pour la justice climatique tels que Extinction Rebellion, Just Stop Oil, et le Sunrise Movement.
Commencer par des "petites" revendications"
Même si les manifestations israéliennes ont réussi à mobiliser la population, certains craignent qu’elles ne passent à côté d’une question sous-jacente essentielle. Les critiques soulignent à juste titre qu’un grand nombre d’individus et de groupes à la tête du mouvement d’opposition actuel - y compris les campagnes de refus de l’armée - concentrent principalement leur message sur l’impact que les plans du gouvernement auront sur les Juifs en Israël et dans la diaspora, tout en ignorant des décennies de politiques antidémocratiques et d’apartheid mises en œuvre par tous les gouvernements précédents à l’encontre des Palestiniens.
Ces critiques sont importantes et légitimes. Toutefois, les stratèges et les experts des mouvements de résistance civile soulignent que les campagnes réussies au cours de l’histoire se sont souvent concentrées sur des revendications "mineures" ou "symboliques" qui ont contribué à rendre l’injustice plus grande visible pour une plus grande partie de la population. Par exemple, la campagne la plus répandue du mouvement anticolonial indien était centrée sur la lutte contre une taxe britannique sur la production de sel, plutôt que sur l’ensemble de la domination coloniale. Le mouvement des droits civiques aux États-Unis a également fait la une des journaux nationaux grâce à une campagne axée non pas sur le droit de vote, mais sur la ségrégation dans les transports publics.
En outre, pour des centaines de milliers d’Israéliens, jeunes et moins jeunes, la participation à ce mouvement de protestation sera probablement une expérience formatrice pour le reste de leur vie. Et comme nous l’avons vu avec les précédentes vagues de refus de l’armée, l’acte de défier l’armée - l’une des institutions les plus centrales de la société israélienne et de l’identité nationale - peut souvent être une étape majeure pour les Israéliens vers l’abandon des normes hégémoniques dans lesquelles ils ont été élevés, conduisant éventuellement à une refonte totale de leur vision du monde. Il est révélateur que, dans la petite communauté d’activistes israéliens qui consacrent aujourd’hui leur vie à la lutte contre l’occupation et l’apartheid, nombreux sont ceux qui ont commencé par refuser de faire partie de l’armée ou de la réserve lors des vagues précédentes.
Alors oui, il est troublant que des millions de Juifs israéliens ne voient que maintenant, pour la première fois, que les forces ultranationalistes et ultrareligieuses du pays constituent une menace existentielle pour la société, y compris pour les millions de Palestiniens soumis à la domination israélienne. Cela dit, mieux vaut tard que jamais, et cette vague de refus et de protestation peut encore entraîner un changement profond dans la société israélienne. Même s’il faudra probablement des années pour atteindre la surface et façonner des politiques à long terme, cette période de refus massif et de résistance civile pourrait être aussi transformatrice que les mouvements israéliens qui ont émergé lors de la deuxième Intifada, de la guerre du Liban de 1982 et de la guerre du Kippour de 1973.
Face à cette vague de refus et de résistance, le rôle des personnes qui, dans le monde entier, s’opposent à l’occupation et à l’apartheid israéliens - y compris les milliers de membres du réseau Refuser Solidarity Network, dont je fais partie - est double.
Premièrement, alors que les Israéliens luttent de l’intérieur en utilisant la résistance civile, nous devons utiliser des tactiques parallèles au niveau international contre le gouvernement israélien : grèves, boycotts, perturbations, désinvestissement et autres actions non violentes. Nous devons lutter contre cette législation, mais aussi nous assurer que la campagne est utilisée pour raconter l’histoire de la plus grande injustice, à savoir celle de la domination israélienne sur les Palestiniens.
Deuxièmement, nous devons soutenir publiquement cette vague de refus et de résistance, être solidaires avec elle, et surtout soutenir les refus et les manifestants qui considèrent que leurs actions font partie d’une lutte plus large pour la justice pour les Palestiniens. La voie à suivre n’est ni sûre ni certaine, mais pour la première fois depuis des décennies, je peux honnêtement dire que je vois une voie réaliste pour mettre fin à l’occupation dans notre génération.
Traduction : AFPS