Nous sommes heureux d’annoncer que l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) a statué que les étiquettes " Produit d’Israël " apposées sur les vins produits dans les colonies illégales israéliennes de Cisjordanie violent la loi canadienne sur la protection des consommateurs.
La décision de l’ACIA est le dernier chapitre d’une bataille juridique d’une demi-décennie qui a débuté en janvier 2017. À l’époque, le Dr David Kattenburg, membre de la communauté juive du Canada, a déposé une plainte contre deux vins fabriqués dans les colonies israéliennes de Cisjordanie de Psagot et Shiloh. Le Dr Kattenburg a fait valoir que, parce que ces colonies sont situées sur le territoire palestinien occupé, en violation de la Quatrième Convention de Genève, les vins produits dans ces colonies étaient faussement étiquetés comme "Produit d’Israël ".
En juillet 2017, en réponse à la plainte du Dr Kattenburg, les autorités canadiennes ont notifié aux vendeurs de vin en Ontario que ces vins des colonies étaient faussement étiquetés. Quelques jours après cette notification, cependant, le gouvernement d’Israël et les groupes de pression pro-israéliens ont lancé une campagne pour faire pression sur le gouvernement de Justin Trudeau afin qu’il revienne sur sa décision. Dans les 48 heures, l’ACIA est revenue sur sa décision et a même présenté des excuses.
Le Dr Kattenburg a alors fait appel à l’avocat ontarien Dimitri Lascaris pour entamer une demande de contrôle judiciaire auprès de la Cour fédérale du Canada (CFC). En juillet 2019, la CFC a jugé que les étiquettes apposées sur ces vins étaient effectivement "fausses, trompeuses et mensongères".
Le gouvernement a fait appel. En mai 2021, la Cour d’appel fédérale a rejeté l’appel du gouvernement, mais plutôt que de simplement confirmer la décision du tribunal de première instance, la Cour d’appel a ordonné à l’ACIA d’expliquer sa décision après avoir reçu des soumissions supplémentaires du Dr Kattenburg et du domaine vinicole de Psagot.
Les dernières observations du Dr Kattenburg, qui ont été déposées auprès de l’ACIA en septembre 2021, comprenaient des actes de propriété foncière émis par les autorités israéliennes, qui montraient que le domaine vinicole Psagot était entièrement situé sur des terres volées à leurs propriétaires palestiniens.
Dans sa plus récente décision, rendue le 13 mai 2022, l’ACIA a statué que :
Affaires mondiales Canada (AMC) a informé l’ACIA que le Canada ne reconnaît pas le contrôle israélien permanent sur les territoires occupés en 1967 (ce qui inclut la Cisjordanie) et que la Cisjordanie est un territoire situé à l’extérieur des frontières internationalement reconnues de l’État d’Israël. De plus, AMC a informé l’ACIA que le Canada considère qu’il n’y a pas de pays reconnu où les deux vins en question ont été produits, bien que ces vins aient été produits dans une zone administrée par l’État d’Israël...
Compte tenu des éléments susmentionnés et de l’ensemble des renseignements fournis sur les étiquettes des deux vins en question, l’allégation volontaire "Produit d’Israël", sans précision, est considérée comme " fausse " en vertu des dispositions de la Loi sur les aliments et drogues, de la Loi sur la sécurité alimentaire des Canadiens et de la Loi sur l’emballage et l’étiquetage des produits de consommation.
Nous sommes reconnaissants à l’ACIA et la félicitons d’avoir rétabli la décision qu’elle avait initialement rendue en juillet 2017.
À ce stade, on ne sait pas si l’entreprise vinicole Psagot demandera une révision judiciaire de la plus récente décision de l’ACIA. Si l’entreprise le fait, cette aventure juridique se poursuivra - potentiellement pendant des années - mais même si Psagot choisit de ne pas demander de révision judiciaire, le litige pourrait se poursuivre. La raison en est que la dernière décision de l’ACIA laisse une place considérable à d’autres manigances.
Dans sa dernière décision, l’ACIA n’a pas déclaré explicitement quelle étiquette elle considérerait comme appropriée. Au contraire, elle a simplement déclaré :
Ces vins n’ont pas été produits à l’intérieur des frontières internationalement reconnues de l’État d’Israël et il n’y a aucune information claire sur les étiquettes en question pour informer un consommateur que les deux vins en question ont été produits dans une zone de la Cisjordanie administrée par l’État d’Israël. [souligné dans l’original].
En conséquence de cette formulation regrettable, nous pouvons facilement imaginer que les producteurs de produits issus des colonies de Cisjordanie utiliseront désormais des étiquettes sur lesquelles la phrase "Produit d’Israël" est bien en évidence, mais qui seront accompagnées de la phrase (en petits caractères) "Territoire administré par Israël".
Selon nous, parce que ces produits sont les fruits de crimes de guerre, ils ne devraient même pas être autorisés à entrer au Canada, mais s’ils doivent être vendus au Canada, leurs étiquettes doivent indiquer explicitement qu’ils ont été produits dans une colonie israélienne située sur un " territoire palestinien occupé ". Une telle étiquette serait conforme à une décision de 2019 de la Cour européenne de justice concernant les vins vendus en Europe par la filiale européenne de l’entreprise vinicole Psagot. En fin de compte, l’expression " territoire administré par Israël " est grossièrement inadéquate.
En outre, l’étiquetage du vin doit être cohérent au niveau régional. Récemment, lRégie des alcools de l’Ontario a décidé que les vins palestiniens produits en Cisjordanie occupée par Israël doivent être étiquetés "Produit de Cisjordanie" plutôt que "Produit de Palestine". Par souci de cohérence, il en va de même pour les vins produits dans les colonies israéliennes de Cisjordanie. Les mentions "Produit de Cisjordanie (palestinien)" et "Produit de Cisjordanie (colonie israélienne)" seraient cohérentes au niveau régional et parfaitement exactes.
Sur une question connexe, en réponse aux arguments liés à la Charte canadienne des droits présentés à la CFC par l’avocat de Voix juives indépendantes Canada, l’ACIA déclare dans sa nouvelle décision du 13 mai 2022 que "les dispositions de la Charte ne s’appliquent pas à cette nouvelle décision". Plus précisément, l’ACIA déclare : "... le choix du consommateur dans la sélection d’un vin reste non restreint par le gouvernement, ce qui permet aux consommateurs de continuer à agir en accord avec leur conscience."
Bien que nous ne soyons pas d’accord avec la conclusion de l’ACIA selon laquelle la Charte canadienne des droits ne s’applique pas ici, nous sommes heureux que l’ACIA reconnaisse que les consommateurs canadiens font des choix basés sur leur conscience personnelle. Les consommateurs canadiens qui souhaitent éviter un produit vinicole fabriqué en violation flagrante du droit international ont tout à fait le droit d’être informés, de manière explicite, qu’un produit vinicole a été fabriqué dans une colonie israélienne établie en violation de la Loi sur les conventions de Genève adoptée par le Canada.
Nous espérons qu’une fois que les importateurs de produits des colonies israéliennes se seront adaptés à la nouvelle décision, l’ACIA prendra des mesures pour s’assurer que les étiquettes de ces produits contiennent tous les renseignements importants dont les consommateurs canadiens ont besoin pour prendre des décisions d’achat éclairées. Si l’ACIA ne le fait pas, nous continuerons d’exercer tous les recours dont dispose le Dr Kattenburg en vertu du droit canadien.
Enfin, le Dr. Kattenburg et ses avocats se réjouissent à l’idée de faire valoir les points ci-dessus dans le cadre des consultations que l’ACIA entamera plus tard cette année, où "les parties intéressées seront invitées à donner leur avis sur la politique relative à ce que pourraient être des indications de provenance acceptables dans ce cas et dans des circonstances similaires".
La décision de réexamen de l’ACIA peut être consultée dans son intégralité ici [en anglais].
Traduction : AFPS