Ces dernières semaines, Jérusalem-Est occupée par Israël a été le théâtre de plusieurs attaques violentes au cours desquelles des Palestiniens, souvent des adolescents, ont poignardé des Israéliens et l’ont souvent payé de leur vie. Le mois dernier, un Palestinien âgé d’à peine 16 ans a poignardé deux agents de la police des frontières dans la vieille ville de Jérusalem et a été tué par balle. Le 4 décembre, un Palestinien de 25 ans a poignardé un Israélien orthodoxe près de la porte de Damas, puis a apparemment tenté de poignarder deux agents de la police des frontières israélienne, qui lui ont ensuite tiré dessus à plusieurs reprises, même s’il était à terre et ne semblait plus constituer une menace. La police lui a refusé toute assistance médicale alors qu’il était mourant. Plusieurs membres de l’aile gauche de la Knesset ont condamné cette mort comme une exécution. Les deux agents de la police des frontières ont été brièvement interrogés sur leur conduite, mais ils ont par ailleurs reçu le soutien total de la police israélienne, des services de sécurité et du Premier ministre, Naftali Bennett.
Pourtant, l’accent mis sur les détails particuliers de cette attaque près de la Porte de Damas par les médias israéliens et les membres de la Knesset ne tient pas compte du contexte politique dans lequel de tels actes ont lieu. Lors d’un autre incident, quelques jours plus tard, une jeune Palestinienne de 14 ans a à peine a poignardé et légèrement blessé une Israélienne, sa voisine, dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem-Est ; elle a ensuite été appréhendée par la police israélienne. Elle est la fille de l’une des nombreuses familles palestiniennes menacées d’expulsion à Sheikh Jarrah. Mais dans les médias israéliens, elle est simplement "une terroriste". Comme un journaliste israélien a tweeté de manière critique sur ce type de couverture, "l’attaque au couteau n’a pas émergé dans un cadre pastoral."
Il n’est pas surprenant que le cadrage monochrome de ces incidents violents comme de nouvelles attaques terroristes contre des Israéliens innocents ait suscité des appels rapides à un renforcement de la sécurité et à de nouvelles mesures de répression contre les Palestiniens. Un ministre israélien a demandé que les Palestiniens qui entrent dans la vieille ville soient soumis à des contrôles corporels afin de créer des zones "stériles". Mais aussi répréhensible que soit le fait de poignarder des civils, il s’agit de spasmes de violence accidentels qu’il est presque impossible de prévoir ou d’empêcher, de la part d’un peuple poussé contre des murs au sens propre et au sens figuré. Ce qui est moins visible dans le débat public israélien, c’est la manière dont la violence infligée aux Palestiniens est institutionnalisée, surtout lorsqu’elle provient de personnes en uniforme. Elle se manifeste quotidiennement par une myriade de moyens routiniers et banals qui n’attirent pas l’attention au journal télévisé du soir, mais qui sont pourtant ancrés dans chaque aspect de la politique israélienne - du logement à l’éducation en passant par la collecte des déchets, la culture, la liberté d’expression et de réunion, et bien sûr, la représentation politique. Cette politique de dépossession repose sur la stratégie globale et de longue date consistant à acquérir un maximum de terres avec un minimum de Palestiniens, à remplacer les maisons palestiniennes par des maisons israéliennes, à priver un autre peuple de sa liberté.
Les Israéliens savent, bien sûr, que Jérusalem-Est occupée a été l’épicentre de la crise en mai, la menace d’expulsions massives de Palestiniens à Sheikh Jarrah ayant attiré l’attention et la pression internationales. Mais ils ne sont peut-être pas au courant de tout ce qui s’est passé sur le terrain. Les expulsions prévues à Sheikh Jarrah ont coïncidé avec le Ramadan, qui attire traditionnellement un grand nombre de Palestiniens de Jérusalem et de Cisjordanie sur l’Esplanade sainte, connue des Juifs sous le nom de Mont du Temple et des Palestiniens sous le nom de Haram al-Charif. La police israélienne a restreint l’accès aux lieux saints musulmans et a affronté les manifestants avec brutalité à la porte de Damas et à la mosquée al-Aqsa - où, en 2000, la deuxième Intifada a commencé, après que le Premier ministre israélien de l’époque, Ariel Sharon, ait effectué une visite délibérément provocante sur le site. Au printemps dernier, les provocations nationalistes israéliennes d’extrême droite sont venues s’ajouter à ce mélange explosif, alors que les Palestiniens étaient déjà furieux de l’annulation des élections par l’Autorité palestinienne, soi-disant parce qu’Israël empêcherait les Palestiniens de Jérusalem-Est de voter.
Mais les politiques de répression se poursuivent toutes des mois plus tard, même sous un gouvernement israélien post-Netanyahu qui prétend vouloir la stabilité et dont les ministres ont rencontré des responsables de l’Autorité palestinienne - y compris, pour la première fois en sept ans, le président Mahmoud Abbas. Néanmoins, les résidents palestiniens de Sheikh Jarrah sont toujours menacés d’expulsion aujourd’hui, tout comme les familles du quartier voisin de Silwan. La municipalité de Jérusalem a annoncé de nouveaux plans de colonisation à Jérusalem-Est. Les démolitions de maisons et les descentes de police se poursuivent dans des quartiers palestiniens comme At-Tur et Issawiya.
Jérusalem-Est est depuis longtemps un foyer central de tensions et de violences dans le conflit israélo-palestinien. Les résidents palestiniens représentent 40 % de la population de Jérusalem mais ne sont pas citoyens de l’État qui les gouverne. Ils vivent dans un entre-deux insondable, différent des Palestiniens vivant à l’intérieur des frontières israéliennes de 1948 qui, même s’ils sont traités comme des citoyens de seconde zone, jouissent de certains droits, mais aussi des Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza, qui sont isolés et privés de tout droit sous le contrôle israélien. Contrairement aux autres parties de la Palestine, Jérusalem-Est est également le lieu où les Palestiniens n’ont aucune représentation ou direction organisée, puisqu’Israël a interdit à l’Autorité palestinienne d’y opérer.
Le nouveau gouvernement israélien, qui comprend plusieurs partis qui prétendent soutenir la création d’un État palestinien dans le cadre d’une solution à deux États, fonctionne comme si Jérusalem avait depuis longtemps été retirée "de la table" et pense ne pas avoir à en payer le prix. (L’ancien président américain Donald Trump s’est vanté d’avoir retiré "Jérusalem de la table" des négociations en reconnaissant unilatéralement la ville comme capitale d’Israël et en y déplaçant l’ambassade américaine de Tel Aviv). Sous le nouveau gouvernement de Bennett, comme sous ceux qui l’ont précédé, il n’y a aucune reconnaissance ou discussion des revendications palestiniennes à l’autodétermination nationale à Jérusalem-Est, ni même de leurs droits en tant que résidents à avoir des plans directeurs de construction qui tiennent compte des besoins de leurs communautés. Plus largement, la plupart des médias israéliens et une grande partie du public ne considèrent pas l’annexion même de Jérusalem-Est par Israël en 1967, qu’aucun autre pays du monde n’a reconnue, comme la source de la dépossession et de l’expulsion continues des Palestiniens - et donc comme un déclencheur de la résistance des résidents palestiniens.
Depuis son entrée en fonction, le président Joe Biden n’a pas pris de mesures pour réparer les dégâts de la présidence de Trump, qui a bouleversé des décennies de politique américaine avec sa reconnaissance de Jérusalem comme capitale d’Israël. Après avoir déplacé l’ambassade des États-Unis à Jérusalem, l’administration Trump a ensuite plié le consulat américain existant à Jérusalem-Est dans celle-ci, déclassant effectivement la représentation américaine pour les Palestiniens dans la ville. M. Biden a déclaré qu’il rouvrirait un consulat pour les Palestiniens à Jérusalem-Est, mais Israël a présenté un front uni contre ce déménagement, ce qui rend cet objectif de plus en plus irréalisable. Biden n’a pas réaffirmé ce que tant de présidents américains ont déclaré explicitement avant lui : que Jérusalem-Est sera la capitale d’un futur État palestinien indépendant. Avec un gouvernement israélien déterminé à maintenir des politiques conformes au rêve d’extrême droite d’un "Grand Israël", il est difficile de ne pas voir dans l’inaction de l’administration Biden une acceptation implicite de l’annexion de Jérusalem-Est par Israël.
Les Palestiniens de Jérusalem-Est se sentent abandonnés et réalisent qu’ils doivent se débrouiller seuls. Lorsque des adolescents palestiniens se lèvent le matin et décident d’aller poignarder des Israéliens dans les rues de la capitale "indivisible" du pays, en sachant pertinemment qu’ils finiront probablement morts et que leurs familles pourraient également payer un prix très élevé, la réponse israélienne ne peut pas se limiter à renforcer les forces de sécurité et à poursuivre les affaires comme si de rien n’était. Cette solution peut sembler acceptable aux Israéliens, surtout lorsque leur gouvernement la présente comme le coût nécessaire du contrôle de Jérusalem-Est par Israël et de l’expansion constante de son projet de colonisation. Mais les Palestiniens n’accepteront pas une autorité qui les traite simplement comme des "terroristes" et des cibles à expulser. En l’absence d’un processus politique visant à offrir aux Palestiniens la perspective de l’autodétermination, et alors que la dépossession et la répression ne faiblissent pas, le conflit et la violence ne feront que s’intensifier, en particulier à Jérusalem-Est. Seule une sérieuse révision de la politique peut changer cette situation explosive, mais cela ne pourra se faire que si et quand Israël sera confronté à un défi bien plus grand pour ses systèmes de domination, sous la forme d’une mobilisation palestinienne et d’une pression internationale.
Traduction : AFPS