Photo : La fille en rose est ma sœur Tasnim. Elle a 10 ans. Aujourd’hui [30 mars 2024], elle est partie avec nos moutons lorsque l’armée a pris d’assaut mon village de Masafer Yatta. Les soldats l’ont arrêtée et ont arrêté deux femmes qui gardaient des troupeaux sur leurs terres, dont ils ont décidé de faire une « zone militaire fermée ». © Basel Adra sur X

Tout au long de la réalisation de « No Other Land », notre documentaire sur la lutte et la résistance des résidents palestiniens de Masafer Yatta face aux efforts d’Israël pour nous expulser, une question a persisté : Est-ce que quelqu’un va regarder ce film ? Quelqu’un s’en souciera-t-il ?

Dès la première du film à Berlin l’année dernière, la réponse est apparue clairement. Des milliers de messages de solidarité, des demandes de renseignements sur la manière de le regarder et des invitations émanant de festivals de cinéma du monde entier ont prouvé qu’il y avait un appétit énorme pour entendre notre histoire. Le mois dernier, le film a même été nominé aux Oscars.

Il s’agit d’une réussite extraordinaire, non seulement pour nous en tant que cinéastes, mais aussi pour les militants, les amis et les partenaires de la lutte qui passent de longues heures sur le terrain, affrontant la violence et l’arrestation dans leur combat contre l’oppression et la colonisation. C’est aussi un témoignage pour les avocats qui s’obstinent devant les tribunaux israéliens, déterminés à obtenir tous les moyens d’aider les Palestiniens à rester sur leurs terres dans un système conçu pour légitimer l’occupation.

Mais avant tout, c’est une victoire pour les habitants de Masafer Yatta, un ensemble de petits villages situés à l’extrémité sud de la Cisjordanie occupée, dont la résilience reflète leur attachement indéfectible à leur terre. Alors que l’occupation cherche à effacer leur existence, leur détermination continue à nous inspirer pour résister, documenter et lutter pour la justice.

Malgré le succès retentissant du film dans les festivals et auprès des journalistes et du public du monde entier, la situation sur le terrain se détériore rapidement et l’avenir s’annonce sombre. Au cours des 16 derniers mois, les colons israéliens et l’armée ont profité de l’atmosphère de la guerre pour remodeler la réalité à Masafer Yatta en faveur des colons et de leurs avant-postes, intensifiant leurs efforts pour nous déplacer de notre terre. Au moment même où j’écris ces lignes, l’armée israélienne mène une vaste opération de démolition dans la communauté de Khalet A-Daba, rasant des maisons, des toilettes, des panneaux solaires et des arbres.

Bien que cet article ne puisse pas couvrir toutes les attaques récentes ou tous les actes de dépossession à l’encontre des résidents palestiniens, j’ai voulu mettre en lumière certains des incidents les plus notables de ces dernières semaines pour montrer que même si nous gagnons en reconnaissance internationale, notre réalité matérielle reste une lutte quotidienne contre l’effacement.

« Rien de ce qu’ils feront ne me fera quitter cet endroit ».

Khaled Musa Abdel Rahman Al-Najjar, 72 ans, vit avec les dix membres de sa famille dans la communauté de Qawawis. La plupart des nuits, il reste éveillé par crainte des attaques des colons. « La colonie de Mitzpe Ya’ir se trouve à un kilomètre au sud-est de notre communauté, et un avant-poste illégal a été établi à 400 mètres de là après le début de la guerre en octobre 2023 », m’a-t-il expliqué. « Les colons ont également construit une structure en bois à 200 mètres de ma maison, ce qui leur permet d’en avoir une vue dégagée. »

Le 3 janvier, Al-Najjar était chez lui lorsqu’il a entendu un chien aboyer bruyamment à l’extérieur, juste après 3 heures du matin. « J’ai pris ma lampe de poche et je suis allé voir mon âne, que j’avais attaché [à la maison] de peur que les colons ne le volent. Mais je n’ai rien vu, alors je suis retourné à l’intérieur ».

Dix minutes plus tard, il a de nouveau entendu les aboiements. « Je suis retourné à l’extérieur et soudain j’ai vu un colon s’approcher de moi », a raconté M. Al-Najjar. « Il m’a dit "Viens ici" et a essayé d’attraper ma lampe de poche, mais je l’ai repoussé. Ensuite, trois autres colons masqués ont commencé à courir vers moi en brandissant des matraques. »

« J’ai commencé à crier à l’aide, mais personne ne m’a entendu », a-t-il poursuivi. « Le [premier colon que j’ai vu] a frappé mon bras, faisant tomber la lampe de poche de ma main. Les autres l’ont rejoint, m’ont jeté à terre et m’ont frappé sur tout le corps jusqu’à ce que je commence à perdre connaissance. J’avais l’impression d’être tombé dans un nid de frelons ».

Après plusieurs minutes d’agression, les colons sont partis, laissant Al-Najjar en sang sur le sol. « J’ai rassemblé mes forces et je suis rentré dans la maison, le sang coulant de ma tête et de mon front. Je ne pouvais pas parler. » Peu après, des militants internationaux sont arrivés et ont conduit Al-Najjar jusqu’à une ambulance qui l’a évacué vers un hôpital de la ville la plus proche, Yatta.

Après avoir reçu un premier traitement, Al-Najjar a été transporté dans un hôpital plus important à Hébron où un scanner a révélé une hémorragie interne dans son cerveau. « J’ai été admis en soins intensifs dans un état critique », a-t-il déclaré. « Deux jours plus tard, je suis sorti de l’hôpital, mais je me remets encore de cette agression brutale. »

Ce n’est pas la première fois qu’Al-Najjar est attaqué par des colons. En 2001, un colon lui a tiré dans l’estomac avec une arme qu’il avait empruntée à un soldat israélien. Les cicatrices sont toujours présentes sur son corps.

Malgré ses graves blessures et les attaques répétées, M. Al-Najjar reste courageux. « Rien de ce qu’ils feront ne me fera quitter cet endroit », m’a-t-il dit lorsque je l’ai raccompagné à Yatta le lendemain de sa sortie de l’hôpital. « Tout ce que je veux, c’est voir mes petits-enfants et passer du temps avec eux à la maison. »

Avec tout le désespoir que nous ressentons et le manque d’espoir, ce sont des personnes comme Khaled Al-Najjar, qui refusent de quitter leur terre malgré les agressions brutales dont elles sont victimes, qui nous incitent à continuer à résister, même si nous nous sentons impuissants.

La terreur des colons au service du vol des terres

Depuis le 7 octobre, les colons ont établi au moins huit nouveaux avant-postes dans différentes zones de Masafer Yatta. Dans le village de Tuba, les colons de l’avant-poste illégal de Havat Ma’on ont installé un nouvel avant-poste non résidentiel - composé de balançoires et d’un drapeau israélien - à seulement 100 mètres des maisons de la famille Awad, où ils se rassemblent fréquemment avant de provoquer et d’attaquer les résidents palestiniens.

Dans l’après-midi du 25 janvier, Ali Awad, 26 ans, était assis dans sa jeep garée à côté de la maison de sa famille lorsqu’il a vu six colons masqués courir vers lui. L’un d’eux portait un fusil, un autre une bouteille d’essence. « Je voulais démarrer la voiture et m’enfuir, mais j’ai vu mon jeune cousin et mes grands-parents âgés », a-t-il raconté. « Je suis sorti de la voiture et je me suis dirigé vers les enfants pour les éloigner de la maison. J’ai alors entendu des éclats de verre ».

Lorsqu’il s’est retourné vers sa voiture, Awad a vu de la fumée s’en échapper. Les colons y avaient mis le feu. « Ils savaient que je l’utilisais pour conduire les enfants à l’école et pour transporter les habitants vers la ville afin d’obtenir des produits de première nécessité, car l’armée a bloqué la route normale [pour les véhicules non tout-terrain] », a-t-il expliqué.

Après avoir incendié la jeep d’Awad, les colons se sont intéressés à la grange adjacente à sa maison, qui contenait 10 tonnes d’aliments pour animaux, et l’ont également incendiée. « Heureusement, le feu ne s’est pas propagé », m’a dit M. Awad.

Mais la situation s’est rapidement envenimée. L’un des colons est entré de force dans la maison de l’oncle d’Awad, Mahmoud, alors que ses jeunes cousins - Jouri, 6 ans, et Jude, 9 ans - se trouvaient à l’intérieur. « L’attaque a duré environ 10 minutes », raconte Awad. « Le colon a brisé les vitres de la cuisine, détruit deux armoires et mélangé les réserves de farine et de riz dans le garde-manger. Il a également renversé un conteneur de yaourt de 100 kilos sur le sol et brisé un évier. »

Plus tard, la famille a découvert que les enfants avaient également été attaqués. « Jouri portait une marque visible d’un coup dans le dos, tandis que Jude avait été frappé au bras droit. » M. Awad a depuis déposé une plainte auprès de la police israélienne au sujet de l’incident, mais n’a reçu aucune nouvelle à ce jour.

Quatre jours plus tard, alors que la famille se remettait encore de l’attaque précédente, un berger colon, accompagné de policiers et de soldats israéliens, est arrivé dans le village le matin avec son troupeau et a pénétré sur des terres agricoles appartenant à des Palestiniens.

« Je me suis réveillé et il y avait toute une armée devant ma maison », a raconté M. Awad. Il s’est avéré que le colon a prétendu que certains habitants de Tuba l’avaient attaqué et lui avaient volé son téléphone. Bien que M. Awad ne fasse pas partie des personnes accusées par le colon, il a été arrêté par l’armée, avec quatre autres habitants.

« Les soldats m’ont humilié pendant l’arrestation », m’a raconté M. Awad. « On m’a jeté sur le sol de la jeep militaire. Les soldats se sont assis autour de moi et l’un d’entre eux a gardé son pied sur mon dos pendant tout le trajet. Ma main droite saignait à cause de la force avec laquelle ils m’ont passé les menottes. »

Awad est resté enchaîné pendant des heures avant d’être transféré au poste de police de la colonie de Kiryat Arba pour y être interrogé. Lui et deux autres détenus ont été relâchés plus tard dans la journée, tandis que deux autres, dont l’oncle d’Awad, Khalil, ont été maintenus en détention pendant plusieurs jours avant d’être relâchés.

Alors que les colons envahissent les terres, les soldats restent sans rien faire

Dans l’ombre de la guerre d’Israël contre Gaza, l’armée a commencé à appliquer de nouvelles restrictions aux propriétaires palestiniens de Cisjordanie, les obligeant à obtenir l’autorisation de l’administration civile avant toute sortie sur leurs propres terres agricoles. Dans de nombreux cas, les colons pénètrent illégalement sur ces terres, car leurs propriétaires palestiniens n’y ont toujours pas accès.

Dans le village de Qawawis, l’armée a accordé aux propriétaires terriens, dont la famille Hoshiyah, l’autorisation d’accéder à leurs champs le 14 janvier, mais a ensuite annulé le permis sans explication dix minutes seulement avant qu’ils ne commencent à travailler. Une semaine plus tard, le 22 janvier, l’armée a finalement autorisé la famille à accéder à sa propre propriété.

Ce jour-là, au petit matin, la famille a pris deux tracteurs et est allée labourer sa terre, mais elle a rapidement rencontré des colons. « J’étais près de ma maison vers 8h30 quand j’ai vu un groupe d’environ 30 colons de Susya, Mitzpe Yair et des avant-postes voisins apparaître et courir vers la terre de Hoshiyah pour empêcher les tracteurs de labourer », a raconté Taleb Al-Nu’amin, un habitant de la région.

« Le conducteur du tracteur s’est rapidement replié vers Qawawis pour éviter les colons, dont certains étaient masqués et armés de bâtons et d’autres armes », a-t-il poursuivi. « L’un des colons a crevé les pneus de l’un des tracteurs avec un couteau, obligeant le conducteur à fuir vers Yatta, tandis que l’autre a réussi à cacher son tracteur dans les maisons de la communauté. »

Les forces de l’armée et le personnel de l’administration civile présents sur le site « n’ont rien fait pour intervenir », a souligné M. Al-Nu’amin. « Pendant que nous appelions la police israélienne et l’informions de l’incident, les colons ont amené un troupeau de moutons et l’ont conduit dans nos champs de blé. Moi-même, mes enfants et d’autres villageois avons crié aux colons d’emmener leurs moutons, mais les agents de la police des frontières nous ont empêchés de nous approcher d’eux. »

Au bout d’un certain temps, les policiers ont évacué les colons de la zone et sont partis. Mais quelques minutes plus tard, une quinzaine de colons sont revenus, l’un portant un fusil et les autres des matraques. « Ils ont commencé à nous jeter des pierres, et certains Palestiniens ont répondu en lançant des pierres pour protéger leurs maisons », a déclaré M. Al-Nu’amin. « J’ai appelé à plusieurs reprises la police, qui a fini par affirmer qu’elle était en route mais n’est jamais arrivée. »

Les colons ont rapidement atteint les propriétaires terriens palestiniens et leurs familles. « Mon neveu, Nour Al-Din Abdul Aziz Abu Aram, 21 ans, a été frappé au front par une pierre, ce qui a provoqué une grave hémorragie », a déclaré M. Al-Nu’amin. « Jibreel Abu Aram, âgé de 65 ans, a été touché à la jambe droite. Un autre habitant, Jaafar Nu’aman, 29 ans, a été frappé à l’arrière de la tête et a suffoqué sous l’effet du gaz poivré utilisé par l’un des colons ».

Jibreel, dont la maison a été démolie l’année dernière, a été arrêté à son domicile et est toujours en détention. Les blessures de Nour Al-Din - une fracture du crâne et une hémorragie cérébrale - ont nécessité une intervention chirurgicale le lendemain. Il est actuellement en convalescence chez lui.

Le chaos sanctionné par l’État

Le 2 février vers 20 heures, alors que j’étais chez moi, j’ai reçu un appel m’informant que des colons attaquaient le village de Susiya. J’ai rapidement rassemblé quelques amis et nous nous sommes rendus sur place aussi vite que possible.

À notre arrivée, nous avons appris que des dizaines de colons étaient descendus dans la maison de mon ami Nasser Nawajah, la bombardant de pierres alors que sa famille terrifiée se trouvait à l’intérieur. Ils ont cassé son véhicule, crevé ses pneus avec des couteaux, puis se sont dirigés vers la maison de son frère, où ils ont percé le réservoir d’eau.

Après le départ de ces colons, une quinzaine d’autres sont sortis de voitures en provenance de la colonie juive voisine de Susya. Alors qu’ils fonçaient sur nous, Nawajah a appelé la police, qui avait été prévenue au moins 15 minutes plus tôt mais n’était pas encore arrivée. Certains colons ont lancé des pierres dans notre direction, tandis que d’autres ont pris pour cible une maison voisine, brisant une voiture en stationnement, détruisant la caméra de sécurité et lançant des pierres sur le bâtiment. À l’intérieur, la famille terrifiée a fermé sa porte à clé et a appelé à l’aide.

Au milieu du chaos, mes amis et moi avons essayé de documenter autant que possible. Finalement, au bout de 30 minutes, une voiture de police est arrivée et les colons ont battu en retraite. Nous avons braqué nos lampes de poche et crié à l’officier de les arrêter, mais il n’a rien fait jusqu’à ce qu’ils aient déjà repris le chemin de l’avant-poste. Lorsqu’il est parti à leur recherche, ils s’étaient déjà enfuis.

L’un des véhicules des colons est resté garé sur la route, abandonné. Nous avons demandé à l’officier de le vérifier ou de le confisquer, mais il a refusé.

Pendant ce temps, dans le village voisin d’Umm Al-Khair, les colons utilisent des bulldozers pour creuser juste à côté des maisons palestiniennes et du centre communautaire local, qui contient un parc pour enfants, depuis le 2 février. Selon le chef du conseil régional de Har Hevron, ils ont l’intention de créer un parc réservé aux colons à l’intérieur du village palestinien.

Ils le font sous le prétexte qu’il s’agit d’une « terre d’État », alors qu’elle appartient aux résidents palestiniens depuis des décennies. Ce projet illustre clairement la manière dont l’État israélien utilise l’expansion des colonies pour étrangler les communautés palestiniennes.

Pendant de nombreuses années, Israël a tenté de dissimuler le visage brutal de son occupation sous un masque « démocratique ». En utilisant divers concepts juridiques douteux tels que la « construction illégale » (sur des terres illégalement occupées), il a tenté de démolir et d’effacer des communautés palestiniennes entières de terres sur lesquelles elles existaient depuis des décennies, voire des siècles.

Un porte-parole de l’armée israélienne a déclaré, en réponse aux questions de +972, qu’il n’était pas au courant des incidents mentionnés dans l’article et que les violations de la loi par les Israéliens relevaient de la compétence de la police israélienne. La police n’a pas répondu aux questions de +972 concernant les incidents.

Les nombreux téléspectateurs qui regardent « No Other Land » dans le monde entier ne sont pas aussi éloignés qu’ils le pensent de cette réalité. En fait, ils en sont en partie responsables. Sans le soutien de leurs gouvernements - la couverture diplomatique et l’aide financière et militaire inconditionnelle - Israël n’aurait pas été en mesure de bafouer constamment le droit international pendant des décennies.

Dans cette optique, « No Other Land » n’était pas seulement un projet créatif pour moi, c’était un acte de résistance. En présentant l’histoire de Masafer Yatta - et la question du nettoyage ethnique et des démolitions de maisons en Cisjordanie - au public du monde entier, nous ne cherchions pas à susciter la tristesse ou la pitié, mais à inspirer l’action et à inciter les gens à se joindre à notre lutte contre l’occupation.

Basel Adra est un activiste, journaliste et photographe originaire du village d’a-Tuwani dans les collines du sud d’Hébron.

Traduction : AFPS