Plus de 170 acteurs, écrivains et producteurs ont accusé le jury du Prix européen d’art dramatique 2022 en Allemagne de "maccarthysme moderne", après avoir retiré le Prix pour l’ensemble de sa carrière à la célèbre dramaturge britannique Caryl Churchill en raison de son soutien aux droits des Palestiniens.
Ces commentaires figurent dans une lettre ouverte (publiée ci-dessous dans son intégralité) dont les signataires sont Dame Harriet Walter (Killing Eve, Succession), les réalisateurs Mike Leigh (Peterloo, Mr Turner, Vera Drake), Stephen Daldry (Billy Elliot, The Crown), Phyllida Lloyd (The Iron Lady, Mamma Mia !) et Dominic Cooke CBE du National Theatre.
Caryl Churchill a reçu le Prix européen d’art dramatique en avril de cette année, mais la décision a été annulée en octobre en raison de son soutien au mouvement de Boycott, Désinvestissement, Sanctions (BDS) dirigé par les Palestiniens.
"Caryl Churchill mérite les plus hautes récompenses internationales pour l’ensemble de son œuvre théâtrale qui a changé la donne" a déclaré Dame Harriet Walter. "Retirer tout honneur en raison de ses opinions politiques est un acte déshonorant qui rappelle le maccarthysme."
Faisant état d’une série d’attaques similaires à l’encontre d’artistes et d’universitaires au cours des dernières années, la lettre indique que "cette [dernière] attaque contre la liberté de conscience... soulève des questions urgentes sur un modèle d’intimidation et de réduction au silence en Allemagne, et au-delà."
Parmi les signataires - qui accusent les institutions allemandes de "racisme anti-palestinien profondément ancré" - figurent également les acteurs Miranda Richardson, Miriam Margolyes, Khalid Abdalla, Juliet Stevenson, Maxine Peake et Maureen Beattie, ainsi que les dramaturges Abbie Spallen, Polly Stenham, Hannah Khalil, Nicholas Wright, Sabrina Mahfouz, Tanika Gupta, le réalisateur Stephen Frears et la critique de théâtre de l’Observer Susannah Clapp.
"Le fait que le Schauspiel Stuttgart annule son prestigieux prix est irresponsable, illibéral et ignorant ; cette décision pue le fascisme même auquel il prétend s’opposer" a déclaré Mike Leigh.
En annonçant le retrait du prix, le jury a également répété que la pièce de Churchill "Sept enfants juifs" pouvait être considérée comme "antisémite", ce que Churchill a rejeté en déclarant : "Une pièce politique s’est fait des ennemis politiques, qui l’attaquent avec des insultes antisémites."
Dominic Cooke, qui a mis en scène la pièce en 2009, a déclaré : "Attirer l’attention sur les violations des droits de l’Homme par Israël et son occupation illégale du territoire palestinien n’est pas antisémite, c’est une protestation légitime. Nous devons défendre le droit des artistes à faire des commentaires sur ce sujet, et sur tout autre abus de pouvoir dans le monde, sans qu’ils soient soumis à des injures diffamatoires."
Cette nouvelle intervention majeure a également reçu le soutien de Sir Geoffrey Bindman KC, qui a déclaré que le retrait du prix en raison du "soutien de Churchill au BDS viole clairement son droit à la liberté d’expression protégé par l’article 10 de la Convention européenne des droits de l’Homme. C’est une erreur et le prix devrait lui être restitué sans condition".
Lettre des artistes dans son intégralité
"Nous sommes consternés par le fait que le jury du Schauspiel Stuttgart a annulé le prix pour l’ensemble de sa carrière décerné à la dramaturge Caryl Churchill dans le cadre du Prix européen d’art dramatique 2022, au motif que Churchill soutient le mouvement non violent Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) contre le système d’apartheid israélien.
Ce revirement scandaleux est le dernier en date d’une campagne qui vise les artistes critiquant la violence coloniale d’Israël. Il fait suite aux tentatives de censure de personnalités telles que les musiciens Brian Eno, Kae Tempest, Young Fathers et Talib Kweli, l’auteur Kamila Shamsie, l’artiste Walid Raad, le philosophe Achille Mbembe, le journaliste et poète palestinien Mohammed el-Kurd et l’ancien directeur du Musée juif de Berlin, Peter Schäfer. Cette attaque contre la liberté de conscience n’est rien de moins que du maccarthysme moderne et soulève des questions urgentes sur un modèle d’intimidation et de réduction au silence en Allemagne, et au-delà.
Nous notons que les objectifs du mouvement BDS dirigé par les Palestiniens - la fin de l’occupation, la pleine égalité des citoyens palestiniens d’Israël et le droit de retour des réfugiés palestiniens - adhèrent au droit international.
Pourtant, en 2019, une résolution adoptée par le Bundestag a faussement assimilé le mouvement BDS à l’antisémitisme. Cette résolution vaguement formulée et non contraignante a été rejetée par les principales autorités internationales en matière d’antisémitisme et d’histoire de l’Holocauste. En 2020, 32 grandes institutions culturelles allemandes ont tiré la sonnette d’alarme face à la répression des voix minoritaires et critiques, déclarant la résolution anti-BDS "dangereuse" et "préjudiciable à la sphère publique démocratique". En outre, sept tribunaux allemands ont estimé que les résolutions anti-BDS et les mesures prises pour les mettre en œuvre violent les droits fondamentaux, notamment la liberté d’expression.
La répression et le silence dont nous sommes témoins suggèrent un racisme anti-palestinien profondément ancré, et remettent en question l’intégrité et l’indépendance des institutions culturelles.
L’incapacité à défendre les artistes qui s’expriment en faveur des droits de l’Homme - même lorsque cela dérange le gouvernement en place - jette le discrédit sur le secteur culturel. Nous exigeons mieux. Si les seules formes d’art considérées comme "sûres" pour les institutions sont celles qui n’ont rien à dire aux dépossédés et aux opprimés de cette terre et qui restent silencieuses face à la répression validée par l’État, alors l’art et la culture sont vidés de leur sens et de leur valeur .
Ces derniers jours, Caryl Churchill a déclaré : "Je maintiens mon soutien à BDS et aux Palestiniens." Nous aussi, nous soutenons le peuple palestinien. Et nous sommes fiers de soutenir Caryl Churchill et de nous opposer au maccarthysme."
Photo : Caryl Churchill par Mark Brenner
Traduction : AFPS
Signé par :
Khalid Abdalla, Actor
Hassan Abdulrazzak, Playwright
Sarona Abuaker, Author
Bette Adriaanse, Writer
Hanan Al-Shaykh, Writer
Monica Ali, Writer
Amir Amirani, Film Director
Almiro Andrade, Actor/Director
Jack Arnold, Film Composer
Sahar Assaf, Artistic Director, Golden Thread Productions
Paul Bailey, Author
Marion Bailey, Actor
Amy Ball, Casting Director
Brian K Barber, Professor Emeritus
Peter Barnes, Actor
Helga Baumgarten, Professor
Maureen Beattie, Actor
Sarona Bedwan, Writer
Ronan Bennett, Writer
Sonali Bhattacharyya, Writer
Gurpreet Kaur Bhatti, Playwright/Screenwriter
Geoffrey Bindman KC, Human Rights Lawyer
Boycott from Within (Israeli citizens for BDS)
Haim Bresheeth-Zabner, Filmmaker
Breyten Breytenbach, Author
Tam Dean Burn, Actor
Justin Butcher, Playwright
Judith Butler, Professor
Leo Butler, Playwright
Tom Cairns, Director
Alexi Kaye Campbell, Playwright
John Carnegie, Theatre Director
Daragh Carville, Playwright/Screenwriter
Jonathan Chadwick, Writer/Director
Paul Chahidi, Actor
Kathleen Chalfant, Actor
Henry Chalfant, Filmmaker/Photographer
Linda S. Chapman, Artistic Director
Jan Chappell, Actor
Mary Chater, Actor
Tanzil Chowdhury, Senior Lecturer
Julie Christie, Actor
Susannah Clapp, Theatre Critic
Dominic Cooke, Director
Gordon Cowell, Casting Director
Liam Cunningham, Actor
Mandy Cuthbert, Actor
Cherien Dabis, Film/TV Director
Stephen Daldry, Director
Lawrence Davidson, Professor Emeritus
Siobhan Davies, Dancer/Choreographer
Angela Davis, Author
April De Angelis, Playwright
Dan de la Motte, Equity Councillor/Performer
Andy de la Tour, Actor
Jeremy Deller, Artist
Shane Dempsey, Director
Es Devlin, Artist
Stephen Dillane, Actor
Paola Dionisotti, Actor
Clare Dunne, Actor/Writer
Matthew Dunster, Director
Deborah Eisenberg, Actor/Writer
Inua Ellams, Playwright
Michael Elwyn, Actor
Brian Eno, Artist
Darla Eno, Artist
Gareth Evans, Whitechapel Gallery Adjunct Moving Image Curator
Richard Eyre, Director
David Farr, Author
Giovanni Fassina, Director, European Legal Support Centre
Sylvia Finzi, Artist
Joan D. Firestone, Producer
Ruth Fletcher, Reader in Law
Helen Fox, Actor/Writer/Producer
Stephen Frears, Director
Bella Freud, Artist
Ruth Fruchtman, Writer
Pooja Ghai, Artistic Director, Tamasha
Nick Gill, Playwright
John Gillett, Director/Writer
Natasha Gordon, Playwright/Actor
Neve Gordon, Professor
Orlando Gough, Composer
Tony Graham, Director
Andre Gregory, Director
Tanika Gupta, Playwright
Elaine Hagopian, Professor Emerita
Josh Hamilton, Actor
Omar Hamilton, Writer
Zainab Hasan, Actress
Amira Hass, Writer
Iris Hefets, Psychoanalyst/Writer
Weiland Hoban, Composer
David Horovitch, Actor
Jeffrey Horowitz, Founding Artistic Director,
Theatre for a New Audience
Alix Hughes, Trustee, Bristol Palestine Film Festival
Tarek Iskander, Artistic Director, Battersea Arts Centre
Annemarie Jacir, Film Director
Jewish Voice For Peace (USA)
Richard Jones, Director
Jewish Voice for a Just Peace in the Middle East (Germany)
Ann Jungman, Author
Alex Kalmakrian, Editor
Aki Kaurismaki, Film Director
Willian Keen, Actor
AL Kennedy, Writer
Hannah Khalil, Playwright/Screenwriter
Laleh Khalil, Professor
Cindy Kleine, Director
Peter Kosminsky, Screenwriter/Director
Gavin Kostick, Playwright
Urszula Kucharczyk, Playwright
Hari Kunzru, Writer
David Lan, Writer/Producer
Jacob K. Langford, Director/Writer
Ruth Lass, Actor
Danny Lee Wynter, Actor/Playwright
Mike Leigh, Screenwriter/Director
Daisy Lewis, Actor/Director
Phyllida Lloyd, Director
Jim Loach, Director
Ken Loach, Director
Ruth Luschnat, Naturopath
Hettie Macdonald, Director
Sabrina Mahfouz, Playwright/Poet
Morgan Lloyd Malcolm, Playwright/Screenwriter
Jenny Manson, Co-Chair, Jewish Voice for Labour
Miriam Margolyes, Actor
Kika Markham, Actor
Bob Marchall-Andrews KC, Barrister
Chloe Massey, Actor
Antony McDonald, Stage Designer/Director
Ellen McLaughlin, Playwright/Actor
Tim McInnerny, Actor
Caitlin McLeod, Director
Pauline Melville, Writer
Patrick Miller, Actor/Writer/Director
Jenny Morgan, TV Director
Carol Morley, Film Director
Tom Morris, Director
Eileen Myles, Poet
Rosalind Nashashibi, Artist
James Nicola, Former Artistic Director, New York Theater Workshop
Ofer Neiman, Translator
Ben Norris, Actor/Writer
Cyril Nri, Actor
Rebecca O’Brien, Producer
Shivaun O’Casey, Actor/Director
Sophie Okonedo, Actor
Peter Oswald, Playwright
Kate Pakenham, Producer
Maatin Patel, Writer
Christine Payne, Equity General Secretary, 2005-20
Maxine Peake, Actor
Performing Borders, Performance Collective
Philip Pullman, Writer
Rahul Rao, Academic
Siobhán Redmond, Actor
Miranda Richardson, Actor
Maroussia Richardson, Actor
Ian Rickson, Director
Jacqueline Rose, Professor
Catherine Rottenberg, Professor
Sara Roy, Research Scholar
Michal Sapir, Musician/Writer
James Schamus, Screenwriter/Producer
Sarah Schulman, Author/Playwright
Stephen Sedley, Lawyer/Former High Court Judge
Lynne Segal, Professor Emerita
Sara Shaarawi, Playwright
Elhum Shakerifar, Producer/Curator
Kamila Shamsie, Writer
Wallace Shawn, Actor/Playwright
Alia Shawkat, Actor
Abdul Shayek, Artistic Director, Tara Theatre
Lucy Sheen, Actor/Writer
Farhana Sheikh, Playwright
Christopher Shinn, Playwright
Avi Shlaim, Professor
Shma Koleinu, Alternative Jewish Voices of Aotearoa New Zealand
Gillian Slovo, Playwright/Author
Elaine C. Smith, Actor
Lili Sommerfeld, Musician
Nirit Sommerfeld, Musician
Ahdaf Soueif, Writer
Abbie Spallen, Playwright
Maggie Steed, Actor
Polly Stenham, Playwright
Jamie Stern-Weiner, PhD Researcher
Juliet Stevenson, Actress
Lisa Suhair Majaj, Writer
Adam Sutcliffe, Professor
Kae Tempest, Musician
Jacques Testard, Publisher, Fitzcarraldo
Ruby Thomas, Writer
Lily Thorne, Playwright
Colm Tóibín, Writer
Kathleen Tolan, Actor
Tilly Tremaine, Actor
Lindsey Turner, Director
Jo Tyabji, Director
Jean Urquhart, Artist
V (formerly Eve Ensler), Playwright
Terry Victor, Actor
Naomi Wallace, Playwright
Harriet Walter, Actor
Stephen Warbeck, Composer
Sacha Wares, Director
Les Waters, Director
Eliot Weinberger, Writer
Michael Weller, Actor
Hilary Westlake, Director
David Whyte, Professor
John Womack, Jr, Professor Emeritus
Susan Wooldridge, Actor
Nicholas Wright, Playwright/Director
Gary Yershon, Composer
Daniel York Loh, Writer/Director/Actor
Alexander Zeldin, Playwright/Director
