Dans le nord de la vallée du Jourdain, samedi dernier, des colons ont attaqué un berger palestinien et sa famille venus lui porter secours. Les colons, dont certains étaient armés, ont utilisé des matraques et des poings. Les Forces de défense israéliennes et la police ont arrêté les personnes attaquées : Huit Palestiniens. Ils ont été transférés vers une base militaire voisine, et les soldats ont demandé aux colons de procéder à une identification de "leurs agresseurs". Les colons ont également battu les détenus sur la base. Quatre des huit Palestiniens ont été libérés le jour même. Les autres ont été maintenus en détention pendant quatre jours supplémentaires, et lors d’une audience sur la prolongation de leur détention, ils ont été libérés sans verser de caution et sans acte d’accusation.
Voilà, en résumé, ce qui est arrivé aux membres de la famille Awad, de la communauté Umm al-Jmal, à l’est de la ville de Tayseer, au nord-est de Naplouse.
Et maintenant, les détails, tels que révélés par la famille jeudi, moins de 24 heures après leur libération. Isma’il Awad, 20 ans, est sorti samedi vers 8 heures du matin avec le troupeau de la famille - environ 300 animaux, principalement des moutons - dans les collines au sud du campement de tentes où vit la famille. Deux de ses proches, âgés de 11 et 12 ans, l’accompagnaient. Les collines sont déjà recouvertes d’un joyeux duvet vert. Les trois hommes ont gravi deux collines et sont descendus jusqu’à l’oued connu sous le nom de Marah al-Faris. Ils se sont assis pour boire du thé dans la bouilloire carbonisée qu’ils transportaient dans leur sac à dos, avec la nourriture.
"J’étais assise et soudain j’ai vu un VTT se diriger vers nous. Il y avait cinq ou six colons à bord", raconte Isma’il. À ce moment-là, l’un d’eux est sorti du VTT et a dit en arabe : "Pourquoi êtes-vous ici ?".
"Il avait une matraque, il a commencé à me frapper," dit Isma’il. "Je le connais, parce que je le vois garder les vaches dans la région. C’est la première fois qu’il m’attaque, mais il y a une semaine, je l’ai vu écraser notre mouton de tête avec son VTT. J’ai réussi à m’enfuir, puis j’ai appelé mon frère Ahmad. Mais quatre d’entre eux ont couru après moi et l’un d’eux a conduit le VTT. Le VTT a aussi fait fuir les moutons. Puis des soldats sont arrivés et m’ont arrêté, m’ont lié les mains et m’ont attaché. Un colon est venu et m’a frappé avec eux [les soldats] là".
Il pense avoir réussi à appeler son frère Ahmad vers 11 heures du matin. Ahmad, 28 ans, a rapidement informé le chef du conseil des communautés palestiniennes de ce qui se passait, qui a à son tour appelé la police et les membres du comité de liaison palestinien, qui est en contact avec le bureau de coordination et de liaison du district israélien. Ahmad, ainsi que son fils de 8 ans, Hamad, et un autre frère, Mahmoud, 32 ans, sont sortis à pied vers leur frère et les moutons. La distance entre le campement et la zone de pâturage où se trouvaient Isma’il et les moutons était de deux kilomètres à vol d’oiseau, mais il fallait gravir deux pics et descendre dans des oueds.
Ils y sont arrivés, selon l’estimation d’Ahmad, vers 12h30. Ils ont dit avoir vu Isma’il de loin, mais n’avoir pas pu s’approcher de lui, car "les colons se sont approchés de nous et nous ont ordonné de nous arrêter."
"A., qui a un avant-poste et des moutons, était l’un d’eux" a dit Ahmad. "Il avait une arme. Il a visé et m’a dit ’Stop’. Quand je suis arrivé, il y avait déjà une vingtaine de colons, peut-être 30. Ils venaient d’un certain nombre d’avant-postes de la région sur des VTT, des jeeps. Nous les avons reconnus, parce que lorsque nous sortons pour aller paître, ils sont toujours en train de rôder dans la région, avec leurs moutons et leur bétail. Ils avaient un Uzi et d’autres armes.
"Mon cousin Mohand [21 ans], qui s’est également précipité au secours d’Ismail, l’a atteint le premier. Ils l’ont attrapé lui aussi. Un colon a attaché mes mains et celles de Mahmoud avec une corde. Plus tard, notre frère aîné est aussi arrivé, Abu Wasim [35], et un cousin, Hudeifeh [21]. Les colons leur ont attaché les mains avec la même corde".
À ce moment-là, alors qu’ils étaient encore attachés, les colons les ont frappés, dit Ahmad.
"L’un d’eux m’a frappé avec une matraque, ici", a dit Mahmoud, en parlant de ses parties génitales.
"Il m’a frappé avec une matraque sur ma jambe droite et sur le ventre", a dit Ahmad. Hudeifeh a été frappé par les colons avec une matraque sur sa main gauche. Après cela, il s’est avéré que les os de sa main étaient cassés.
Alors qu’ils étaient encore debout et attachés ensemble par la corde, l’un des agresseurs a saisi le téléphone portable d’Ahmad, avec lequel il avait réussi à filmer un peu plus tôt. Son fils Hamad le lui a rendu plus tard, brisé et cassé. Alors qu’ils étaient debout, attachés et battus, des véhicules de l’armée, de la police, de l’administration civile ainsi que des ambulances israéliennes sont arrivés, a déclaré Ahmad.
"Les soldats nous ont ordonné de nous asseoir sur le sol. Pendant ce temps, les colons ont amené Ismail, Mohand et notre oncle Mohammed, 48 ans - qui s’était également précipité sur les lieux pour aider - à l’endroit où nous étions. Les colons ont frappé tous ceux qui venaient voir ce qui se passait ou aider. Ali aussi, du campement voisin. Il a 29 ans, mais il est malade et ne travaille pas". Quelqu’un a frappé Mohand au cou. Ils ont aussi frappé oncle Mohammed. Il est tombé, a été blessé et du sang a coulé de sa tête. Ils ont à nouveau frappé Mahmoud, cette fois sur le cou. Les colons les ont également battus en présence des soldats, ont déclaré les proches.
Ils estiment qu’ils ont été retenus par les colons, puis par les soldats, pendant environ 20 minutes. À ce stade, les soldats ont remplacé la corde par des menottes, et les ont conduits au camp militaire de l’unité Arayot Hayarden, qui se trouve à l’entrée de la réserve naturelle d’Umm Zuka, dans le nord de la vallée du Jourdain.
Mohand et Ali ont été transportés dans le véhicule militaire, les autres dans des voitures de police. Ismail a été placé dans une voiture dont la fenêtre était ouverte. Un colon est passé par là et lui a donné un coup de poing au visage.
" J’ai dit à la femme [soldat ou officier de police] qui était dans la voiture dans laquelle j’ai été mis qu’Ali était malade et qu’ils le battaient ", a déclaré Ismail. Elle m’a dit : "Tu es un menteur".
Les huit personnes ont été placées dans une pièce de la base de l’armée, les yeux couverts. Il s’avère que les soldats ont procédé à une "identification" et ont demandé aux colons d’identifier ceux qui les auraient attaqués. "Quelqu’un est venu, a abaissé un peu le [tissu] sur mes yeux et a dit : "Il m’a jeté une pierre"", a déclaré Ahmad. "Là aussi, sur la base de l’armée, quelqu’un m’a frappé à la tête avec une matraque".
Comme ils n’avaient pas de cartes d’identité, les soldats leur ont demandé de demander à leurs proches d’envoyer des photos de ces cartes sur leurs téléphones. Les soldats ont pris les téléphones, avec les photos qui sont arrivées. Puis ils les ont rendus. "Après cela, nous avons découvert que les photos que nous avions pu prendre sur les lieux, lors de l’attaque, avaient été effacées", a déclaré Ismail.
Le bureau du porte-parole des FDI a déclaré, en réponse à une demande de Haaretz, qu’"à aucun moment il n’a été demandé aux suspects d’effacer quoi que ce soit de leur téléphone personnel".
Au bout d’une heure ou deux - ils ne se souviennent pas exactement - les soldats ont relâché Ahmad, son frère Abu Wasim, Hudeifeh et Ali, et leur ont remis une convocation au poste de police pour le lendemain. Lorsque les quatre hommes sont revenus au campement, la main de Hudeifeh était enflée et il a été transporté en ambulance à l’hôpital voisin de Tubas. Le lendemain, dimanche, avec sa main dans un plâtre et tous souffrant encore de la douleur, ils se sont rendus au poste de police de Binyamin, comme on le leur avait demandé. Un enquêteur n’était pas présent, et on leur a dit de revenir le lundi. Ils ont fait ce qu’on leur a dit. Abu Wasim a été interrogé brièvement et tout le monde a été relâché.
Le voyage angoissant des quatre membres de la famille Awad qui n’ont pas été libérés s’est poursuivi pendant quatre jours de plus : Ismail, le premier attaqué, Mohand, Mahmoud et Mohammed, l’oncle. Contusionnés et endoloris, ils ont été conduits au poste de police de Binyamin, au sud-est de Ramallah, dans une jeep et sont arrivés vers 18 heures, menottés et les yeux bandés. Ils ont été assis sur le banc, et chacun d’entre eux a été appelé pour être interrogé, puis renvoyé à l’endroit où il était assis. Chacun d’entre eux a été interrogé pendant environ une demi-heure sur "les raisons pour lesquelles ils ont jeté des pierres". Ils ont rejeté les allégations portées contre eux et ont dit ce qu’ils savaient.
"La personne qui a tout tapé dans l’ordinateur m’a dit ’tu es un menteur’", a déclaré Mohand. "Il m’a accusé d’avoir blessé un colon à la tête avec une pierre, et que ses vaches se sont mélangées à nos moutons, et que les colons sont venus pour les séparer mais que je n’étais pas d’accord. Mais il n’y avait même pas de vaches là-bas".
Ils ont reçu de la nourriture et des boissons dans le poste de police. Vers 3 heures du matin, ils ont été conduits au centre de détention militaire de la base de l’IDF à Hawara, près de Naplouse.
Selon les propos de Mahmoud et Mohand, "il faisait froid dans les chambres, il n’y avait pas assez de couvertures, le robinet gouttait et le sol était humide. La salle de bains était à l’extérieur, et il fallait attendre que le soldat entende nos coups et ouvre la porte. On sortait dans la cour trois fois par jour. Deux fois pendant une demi-heure, une fois au milieu de la journée pendant une heure. Pendant les pauses, vous mangiez, de la nourriture que les soldats nous laissaient devant la porte. Mais les chats s’approchaient des assiettes. Finalement, nous n’y avons mangé que du pain."
Mardi, ils ont été conduits au tribunal militaire de la base d’Ofer, à l’ouest de Ramallah. Mais les soldats leur ont dit qu’il y avait eu une confusion : L’audience sur la prolongation de leur détention n’aurait lieu que le lendemain.
Ils ont été emmenés, menottés et les yeux bandés, dans un centre de détention militaire du bloc d’Etzion, à l’ouest de Bethléem. Le lendemain, mercredi, trois d’entre eux ont été ramenés au tribunal militaire. L’oncle, Mohammed, a été laissé derrière parce qu’il n’y avait pas de place dans le véhicule qui emmenait les autres. Ils étaient représentés par l’avocate Riham Nasra. Elle a montré le seul clip vidéo dont ils disposaient, qu’Ismail avait réussi à envoyer en temps réel. Il montre le VTT qui s’approche de lui - son numéro d’immatriculation est le 51575102.
Nasra a présenté des documents médicaux décrivant les blessures : Hudeifeh est plâtré, les autres ont des bleus et des coups. La police n’a fourni aucune preuve à l’appui des affirmations des colons selon lesquelles Ismail et ses proches les avaient attaqués.
Le juge, le lieutenant-colonel Yair Lahan, a libéré les quatre personnes. Nasra s’est opposé à la demande de la police de déposer une caution de 1 000 shekels pour chacun d’entre eux. "Ismail, avec une oreille meurtrie, et Mohammed avec des points de suture à la tête, avaient des blessures qu’ils ont subies après avoir été arrêtés", a-t-elle déclaré.
Le juge a accepté sa demande de ne pas les obliger à déposer une caution, mais a posé une condition : Ils ne devaient pas s’approcher du pâturage dans lequel ils avaient été attaqués par les colons pendant 30 jours. Or, c’est ce que les assaillants voulaient obtenir au départ, limiter autant que possible les zones de pâturage disponibles pour les troupeaux des résidents palestiniens de la région.
La police a fait ces commentaires en réponse à la demande de Haaretz : "Dès que nous avons reçu des rapports sur un incident, des forces ont été envoyées dans la zone. À leur arrivée, elles ont interrogé les personnes impliquées, et quatre d’entre elles ont été relâchées. Quatre autres personnes, soupçonnées d’agression, ont été arrêtées et conduites au poste de police. Pendant l’enquête, les deux parties ont affirmé avoir été attaquées, c’est pourquoi d’autres personnes impliquées ont été convoquées pour être interrogées. L’enquête est toujours en cours, et nous continuerons à examiner minutieusement l’incident et à prendre toutes les mesures nécessaires pour parvenir à la vérité." Le porte-parole de la police n’a pas répondu à la question de savoir si des civils israéliens avaient également été arrêtés.
Le porte-parole des FDI a déclaré que "le 25 décembre, on a signalé un affrontement entre des colons et des Palestiniens... une force des FDI est arrivée et a séparé les deux camps, détenant les personnes soupçonnées d’être impliquées jusqu’à l’arrivée de la police. Toute affirmation selon laquelle l’armée soutient et autorise la violence des colons est fallacieuse et ne reflète pas ce qui s’est passé. Les FDI continueront d’opérer afin d’éliminer les incidents violents dans la zone et de permettre une vie quotidienne sécurisée pour toutes les populations."
Traduction : AFPS