Photo : Cité antique de Sebastia, adjacente au village de Sebastia en Cisjordanie, 2018 @ Bukvoed
Les législateurs israéliens devraient bientôt se prononcer sur un projet de loi qui conférerait au gouvernement israélien le pouvoir de gérer les sites archéologiques situés dans les territoires occupés ; s’il était adopté, cela constituerait une avancée sans précédent vers l’annexion de terres palestiniennes.
Ce projet de loi sur les antiquités prévoit la création d’une « Autorité du patrimoine de Judée, de Samarie et de Gaza », permettant au gouvernement israélien de s’approprier des terres dans les territoires occupés sous prétexte de protéger les sites historiques.
Ce projet de loi a été présenté à la commission de l’éducation de la Knesset par le député et militant des colons Zvi Sukkot et le député du Likoud Amit Halevi.
Il a été adopté en première lecture au début du mois de mai et devrait bientôt être soumis à l’assemblée plénière pour un vote final, selon les médias israéliens.
« Annexion rampante »
L’armée israélienne contrôle la majeure partie de la Cisjordanie depuis le début de l’occupation en 1967. En vertu des accords d’Oslo II de 1995, elle a continué à administrer les affaires civiles dans les 60 % du territoire connus sous le nom de zone C, tandis que l’Autorité palestinienne a pris en charge le contrôle civil et sécuritaire de la zone A. La zone B est sous contrôle civil palestinien et contrôle sécuritaire israélien.
Cependant, ce nouveau projet de loi étendrait le contrôle civil israélien aux zones A et B.
La responsabilité de la protection des antiquités incombe actuellement à l’Administration civile, l’organe de gouvernance militaire en Cisjordanie.
Ce projet de loi vise à modifier cette situation en transférant la responsabilité des sites historiques au ministère du Patrimoine, confiant ainsi pour la première fois le contrôle des terres palestiniennes au gouvernement civil israélien.
Le projet de loi conférerait à l’Autorité du patrimoine proposée de larges pouvoirs sur les zones qu’elle considère comme importantes pour le patrimoine d’Israël, y compris l’achat ou la saisie pure et simple de terres et de sites anciens.
Il s’appliquerait non seulement à la zone C, mais aussi aux zones de Cisjordanie contrôlées par les Palestiniens, ainsi qu’à Gaza, dont 60 % sont actuellement occupés par les forces israéliennes.
De tels pouvoirs pourraient permettre à l’Autorité de prendre le contrôle de vastes étendues de terres palestiniennes, la Cisjordanie comptant pas moins de 6 000 sites archéologiques.
Le ministère du Patrimoine est actuellement dirigé par Amichai Eliyahu, membre du parti extrémiste Jewish Power d’Itamar Ben-Gvir, qui a été photographié en février brandissant un drapeau israélien sur les ruines de Sartaba, dans la vallée du Jourdain.
L’organisation israélienne de surveillance des colonies Peace Now a déclaré que ce projet de loi permettrait au ministère de s’emparer arbitrairement de parties de la Cisjordanie au nom de la protection des antiquités et de placer les terres palestiniennes sous le contrôle direct des colons israéliens.
« Le gouvernement le plus raté et le plus extrême de l’histoire de l’État utilise toutes les ruses possibles pour approfondir l’annexion des territoires et allouer de plus en plus de ressources aux colonies, cette fois sous le prétexte de « préserver le patrimoine », a déclaré l’organisation au début du mois.
La conseillère juridique de la commission de l’éducation, Tami Sela, a averti les législateurs que ce projet de loi mettrait Israël en situation de violation du droit international et « renforcerait les accusations d’« annexion rampante ».
« L’adoption de ce projet de loi pourrait, surtout si elle s’ajoute aux autres mesures législatives actuellement examinées à la Knesset, renforcer l’argument selon lequel il s’agit d’un processus d’« annexion rampante » », a écrit Sela dans un rapport publié la semaine dernière.
« Il n’existe pas de patrimoine palestinien »
Les partisans du projet de loi sur les antiquités ont ouvertement évoqué ses objectifs annexionnistes.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que le projet de loi visait à « renforcer notre emprise sur la Terre d’Israël ».
Sukkot, membre du parti d’extrême droite Sionisme religieux et président de la commission de l’éducation, a établi un lien entre ce projet et l’extension de la souveraineté israélienne sur les territoires occupés.
« C’est une terrible honte que l’État d’Israël n’ait pas appliqué la loi israélienne en Judée-Samarie depuis tant d’années », a-t-il déclaré lors d’une récente réunion de la commission.
« Il n’existe pas de patrimoine palestinien. Il existe un patrimoine juif vieux de plusieurs milliers d’années, et nous sommes déterminés à le protéger », a-t-il ajouté.
Ce projet de loi est la dernière d’une série de mesures promues par le gouvernement d’extrême droite de Netanyahou visant à consolider le contrôle israélien sur la Cisjordanie et à empêcher la création d’un État palestinien.
Le gouvernement a supervisé la prolifération la plus rapide de colonies illégales de l’histoire d’Israël. En avril, il a approuvé la création de 34 nouvelles colonies en Cisjordanie, ce qui constitue la plus grande expansion jamais enregistrée.
Le chef du parti du Sionisme religieux, Bezalel Smotrich – qui occupe un poste de haut niveau au sein de l’Administration civile tout en exerçant les fonctions de ministre des Finances – a annoncé en février des changements visant à faciliter l’achat de terres en Cisjordanie pour les colons.
Cela a coïncidé avec une recrudescence de la violence des colons qui, depuis octobre 2023, s’est traduite par des attaques quasi quotidiennes contre des villages palestiniens et le déplacement de milliers de civils.
Réactions négatives
L’Autorité palestinienne a condamné ce projet de loi, le qualifiant de nouveau moyen de contrôler le patrimoine palestinien et de transférer des terres aux colons israéliens.
Elle a appelé l’UNESCO et d’autres organisations internationales à prendre des mesures urgentes pour empêcher cela.
Cette législation a également suscité des réactions négatives de la part de personnalités issues de l’armée et du monde universitaire israéliens, qui ont averti qu’elle exposerait davantage le pays à des boycotts et éroderait son soutien à l’étranger.
Emek Shaveh, une organisation d’archéologues israéliens, l’a qualifié la semaine dernière de « texte législatif profondément néfaste […] qui renforcera l’utilisation des antiquités comme outil d’expropriation foncière et de dépossession des Palestiniens de leur patrimoine culturel ».
Elle a ajouté que sa violation du droit international nuirait à la réputation de l’archéologie israélienne et à l’État d’Israël lui-même.
Par ailleurs, des hauts responsables militaires ont déclaré à la commission que l’armée s’opposait à l’application de ce projet de loi à Gaza.
Le major Marta Kramenko a déclaré ce mois-ci que ce projet de loi pourrait mettre en danger la sécurité des forces israéliennes, nuire à la réputation internationale du pays et compliquer les plans de reconstruction du Conseil de paix soutenu par Trump.
Traduction : AFPS
