Alors que les responsables israéliens ont toujours maintenu une "ambiguité" en ce qui concerne le développement par Israël d’un programme d’armement nucléaire, le nouveau Secrétaire à la Défense aux Etats-unis, Robert Gates, a déclaré officiellement jeudi 7 décembre à un Comité sénatorial qu’Israël possède bel et bien un arsenal nucléaire et que c’est la présence de cet arsenal qui a poussé l’Iran à essayer de développer son propre programme nucléaire.
Le quotidien israélien, The Jerusalem Post, a relaté jeudi 7 décembre qu’un général israélien en retraite leur a dit qu’ "Israël n’essaie plus de convaincre qui que ce soit qu’il n’a pas d’ arsenal nucléaire", bien que la position officielle du gouvernement israélien sur la question soit "aucun commentaire".
Il y a 20 ans, un Israélien employé dans une usine nucléaire, Mordechai Vanunu, avait révélé à la presse internationale des photos précises qui montraient le programme nucléaire israélien en cours.
Il a pour cela été pourchassé en Europe par les forces spéciales israéliennes et emprisonné en Israël pour trahison.
[1].
Malgré les preuves accablantes qui mettent en évidence le développement et la possession par Israël de centaines de têtes nucléaires, le gouvernement israélien n’a jamais reconnu ouvertement posséder des armes nucléaires.
Devant la possibilité que l’Iran développe un programme nuclaire, le nouveau Secrétaire à la Défense Robert Gates a expliqué les motivations iraniennes en disant qu’"ils sont entourés de puissances qui possèdent l’arme nucléaire - le Pakistan à l’est, les Russes au nord, les Israéliens à l’ouest et nous (les navires états-uniens) dans le Golfe persique."
Gates n’est pas le premier responsable étranger à avoir ainsi "révélé" le programme nucléaire d’Israël.
Il existe tant de preuves qu’Israël possède une quantité de têtes nucléaires, que le pays est généralement considéré comme une puissance nucléaire.
Au milieu des années 1960, le Premier ministre israélien Levi Eshkol avait juré :"Israël ne sera pas la première nation à introduire des armes nucléaires au Moyen-Orient", et tous ses successeurs ont adhéré à cette déclaration politique floue, sans admettre ni nier la capacité nucléaire d’Israël.
En refusant de reconnaître qu’il a un arsenal nucléaire, Israël a réussi à éviter de signer le Traité de non Prolifération nucléaire que les puissances nucléaires déclarées ont mis en place dans une démarche vers le désarmement et pour maintenir un équilibre stratégique international.