Chacun ayant remarqué que la Palestine n’existe pas (encore ?), c’est ce statut qui a été adopté pour permettre à l’organisation représentant les intérêts palestiniens officiellement reconnue comme telle (notamment par Israël en 1993) de disposer de moyens de défendre ses intérêts. Symboliquement, ce changement autorise la mission à faire flotter un drapeau palestinien devant ses bureaux.
Les Palestiniens demandaient depuis longtemps un “upgrade” dans leurs relations avec les Etats-Unis et c’est avec l’administration de Barack Obama qu’il est intervenu. Pour autant, la présence palestinienne reste assez fragile puisque la présidence américaine doit intervenir régulièrement depuis 1987 pour contrer une disposition législative adoptée par le Congrès américain interdisant à l’OLP de pouvoir être présente sur le territoire américain . Cette disposition avait été introduite dans un texte (voir un extrait ci-dessous) définissant l’OLP comme une organisation terroriste, après l’affaire du détournement de l’Achille Lauro et de l’assassinat d’un passager ressortissant américain et juif, Leon Klinghoffer.
En dépit de dizaines de visites effectuées à partir de 1993 à la Maison-Blanche par les responsables de la centrale palestinienne et de l’implication diplomatique de l’administration américaine aux côtés de l’OLP, ce texte est toujours en vigueur. Tout comme celui qui prône le transfert de Tel Aviv à Jérusalem de l’ambassade américaine et dont les présidents américains reportent l’application depuis son adoption en 1995.
