Photo : Destruction totale à Khan Younis, les gens ont tout perdu, 13 avril 2024 © UNRWA
Le Hamas et Israël ont conclu un accord de cessez-le-feu, qui marque une pause dans la guerre à Gaza et vise à mettre un terme au conflit brutal qui dure depuis 15 mois, a déclaré le Qatar, qui joue le rôle de médiateur. L’accord devrait être officiellement accepté par Israël à l’issue d’une réunion du cabinet jeudi.
L’annonce faite mercredi soir par le premier ministre du Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, a été faite après des semaines de négociations dans la capitale qatarie, Doha. Les efforts se sont intensifiés ces derniers jours pour régler les derniers détails après que le président élu des États-Unis, Donald Trump, a accru la pression sur Israël pour parvenir à un accord, ce que Cheikh Mohammed a reconnu lors d’une conférence de presse.
« Les deux belligérants dans la bande de Gaza ont conclu un accord sur l’échange de prisonniers et d’otages, et [les médiateurs] annoncent un cessez-le-feu dans l’espoir de parvenir à un cessez-le-feu permanent entre les deux parties », a-t-il déclaré.
« Les deux parties devraient s’engager totalement à respecter les trois phrases [de l’accord] afin d’éviter de nouvelles effusions de sang et une escalade dans la région. Le cheikh Mohammed a ajouté : « Nous espérons que ce sera la fin d’un sombre chapitre de la guerre ».
Les médecins de Gaza ont signalé que 32 personnes avaient été tuées par des frappes israéliennes, la plupart dans la ville de Gaza, mercredi en fin de journée, après l’annonce de l’accord. Les frappes se sont poursuivies tôt jeudi et ont détruit des maisons à Rafah, dans le sud, à Nuseirat, dans le centre de la bande de Gaza, et dans le nord de la bande de Gaza, selon des habitants. L’armée israélienne n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat et aucune attaque du Hamas contre Israël n’a été signalée après l’annonce du cessez-le-feu.
Après la révélation de l’accord par le Qatar, le président américain Joe Biden a déclaré que son administration avait négocié l’accord, mais que l’équipe de M. Trump serait bientôt chargée de veiller à sa mise en œuvre. Le nouvel envoyé spécial pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, a rejoint le conseiller de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient, Brett McGurk, lorsque les négociations ont abouti à Doha, a déclaré Joe Biden.
« Ces derniers jours, nous avons parlé comme une seule équipe », a déclaré M. Biden.
Mercredi en fin de journée, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’est entretenu séparément avec M. Biden et M. Trump pour les remercier d’avoir contribué à la conclusion de l’accord, a indiqué le bureau de M. Netanyahu.
« Le Premier ministre a remercié le président élu Trump pour son aide à faire avancer la libération des otages », a déclaré le bureau de M. Netanyahu dans une première reconnaissance de l’accord, ajoutant que les deux hommes avaient convenu de se rencontrer “bientôt” à Washington. Le communiqué précise que M. Netanyahu s’est ensuite entretenu avec M. Biden.
Le Hamas a annoncé quelques heures plus tôt qu’il avait formellement accepté les termes de l’accord.
Dans un communiqué publié plus tard dans la journée de mercredi, le chef par intérim du groupe, Khalil al-Hayya, a déclaré qu’« Israël n’avait pas atteint ses objectifs à Gaza ».
« Au nom de toutes les victimes, de chaque goutte de sang versée et de chaque larme de douleur et d’oppression, nous disons : Nous n’oublierons pas et nous ne pardonnerons pas », a-t-il ajouté.
Alors même que les frappes aériennes israéliennes se poursuivaient, à Deir al-Balah, dans le centre de la bande de Gaza, les gens se sont rassemblés pour fêter l’événement, applaudissant et dansant dans les rues sombres privées d’électricité. « Dieu soit loué, nous serons bientôt libres de vivre à nouveau comme des êtres humains », a déclaré Mohammed Azaiza, un père de quatre enfants déplacé.
À Tel-Aviv, l’ambiance était plus sombre, les manifestants en faveur d’un accord s’étant rassemblés lors d’une manifestation organisée pour rappeler aux dirigeants israéliens leur position avant le vote du cabinet.
Maoz Inon, une militante pacifiste israélienne dont les parents ont été tués lors de l’attaque du Hamas en octobre 2023 qui a déclenché la guerre du 7 octobre, a déclaré à Al Jazeera : « Il est trop tard pour mes parents, pour des milliers de personnes à Gaza et pour des milliers d’Israéliens, mais c’est ce que j’appelais de mes vœux... un accord et le début d’un processus de paix. Je suis heureux pour tous ceux qui dormiront bien ce soir et retourneront dans leurs familles ».
Un premier groupe de 33 otages devrait être libéré dimanche en échange de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes, et les personnes blessées à Gaza seront autorisées à sortir pour recevoir un traitement médical.
Les enfants, les femmes, y compris les femmes soldats, et les personnes âgées de plus de 50 ans seront libérés en premier, a indiqué M. Sheikh Mohammed. En échange, Israël libérerait « un certain nombre de Palestiniens ». Associated Press a rapporté que 50 Palestiniens seraient libérés pour chaque femme soldat israélienne libérée par le Hamas et 30 pour chacun des autres otages.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, M. Trump a affirmé qu’il était à l’origine de l’avancée des négociations, déclarant que l’accord « n’aurait pu se produire qu’à la suite de notre victoire historique en novembre, car elle a indiqué au monde entier que mon administration rechercherait la paix et négocierait des accords pour garantir la sécurité de tous les Américains et de nos alliés ».
Alors que l’attente d’un accord de cessez-le-feu se faisait de plus en plus pressante mercredi, M. Netanyahu et son ministre de la défense, Israël Katz, ont rencontré l’une des principales figures de l’extrême droite au sein de la coalition, le ministre des finances, Bezalel Smotrich. M. Smotrich s’est montré très critique à l’égard des propositions d’accords antérieures avec le Hamas. Son collègue Itamar Ben Gvir, ministre de la ligne dure, lui avait demandé d’unir ses forces et de retirer leurs partis de la coalition - ce qui pourrait entraîner la chute du gouvernement - si l’accord était conclu.
Selon un reportage de la télévision israélienne, M. Smotrich a présenté à M. Netanyahou une liste de conditions pour obtenir son soutien, notamment l’engagement de reprendre la guerre si le Hamas sort des ruines et contrôle toujours la bande de Gaza, et de limiter strictement la quantité d’aide humanitaire autorisée à entrer dans le pays. Les médias israéliens ont largement rapporté mercredi que les décideurs du pays étaient prêts à reprendre les hostilités après la fin de la première phase de six semaines.
L’accord finalisé à Doha suit en grande partie les contours d’un accord de trêve établi pour la première fois en mai de l’année dernière.
Tous les combats doivent cesser au cours de la première phase et les forces israéliennes doivent se retirer des villes de Gaza pour s’installer dans une zone tampon en bordure de la bande, dont les détails doivent être précisés sur des cartes que les deux parties ont maintenant approuvées.
Environ 90 % des 2,3 millions d’habitants de Gaza ont été déplacés et devraient être autorisés à se déplacer librement entre le sud et le nord du territoire, qu’Israël a coupé en deux en installant un corridor militaire. Un flux accru d’aide est censé être autorisé à Gaza, bien que les détails concernant le volume de l’aide ne soient pas clairs.
La deuxième phase devrait être plus complète, avec le renvoi des derniers otages vivants et la libération d’un nombre correspondant de prisonniers palestiniens, ainsi qu’un retrait complet d’Israël de la bande de Gaza. Jusqu’à présent, M. Netanyahou s’était montré très réticent à l’idée de franchir ce pas, et les détails de cette deuxième phase dépendent de la suite des négociations, qui doivent débuter 16 jours après le début de la première phase.
La troisième phase porterait sur l’échange des corps des otages décédés et des membres du Hamas, et un plan de reconstruction de Gaza serait lancé. Les dispositions relatives à la future gouvernance de la bande de Gaza restent floues.
Un groupe représentant certains des otages israéliens détenus par le Hamas pendant la guerre s’est félicité de l’accord, mais a demandé « un cadre qui garantisse le retour de chaque personne détenue en captivité ».
Le Forum des familles d’otages et de disparus a déclaré dans un communiqué : « Cet accord marque une étape cruciale, mais il doit être mené à bien dans toutes ses phases. Nous ne nous reposerons pas tant que nous n’aurons pas vu le dernier otage rentrer chez lui ».
Plus de 15 mois de guerre ont tué plus de 46 000 Palestiniens, provoqué une catastrophe humanitaire et détruit la plupart des infrastructures de Gaza. La Cour internationale de justice étudie les allégations selon lesquelles Israël a commis un génocide.
Environ 1 200 Israéliens ont été tués le 7 octobre 2023 et 250 autres ont été pris en otage. Une centaine d’entre eux ont été libérés en échange de 240 femmes et enfants détenus dans les prisons israéliennes dans le cadre d’un accord de cessez-le-feu conclu en novembre 2023, qui s’est effondré au bout d’une semaine.
Traduction : AFPS