Les descriptions données par les témoins oculaires de l’attaque qui aurait été menée par des citoyens juifs israéliens mardi, jour de la fête de Simhat Torah, contre les habitants du village palestinien de Khirbat al-Mufkara sont horrifiantes.
Basel Adraa, un activiste du village voisin d’al-Tuwani, a écrit que des dizaines d’hommes masqués "sont allés de maison en maison, et ont cassé des fenêtres, brisé des voitures avec des couteaux et des marteaux. Une grosse pierre qu’ils ont jetée a touché à la tête un garçon de 3 ans, Mohammed, qui est maintenant à l’hôpital. Les soldats les ont soutenus avec des gaz lacrymogènes. Les habitants ont fui. Je ne peux pas oublier comment les villageois ont quitté leurs maisons, terrifiés, les enfants criant, les femmes pleurant, tandis que les colons entraient dans leurs salons, comme s’ils étaient possédés par la violence et la colère."
Al-Mufkara est l’un des villages troglodytes situés à la périphérie de la ville de Yatta, dans le sud des collines d’Hébron, où, depuis des décennies, Israël tente de déraciner les habitants et de démolir les villages. Les habitants, quant à eux, ont fait preuve d’une résistance et d’une endurance suprêmes et sont restés. Ils refusent de quitter leurs maisons malgré les conditions de vie difficiles que leur imposent les interdictions israéliennes : il leur est interdit de se raccorder aux infrastructures d’eau et d’électricité, de construire - y compris des cliniques, des écoles et des terrains de jeux. Il est interdit de paver ou de réparer les routes d’accès entre eux. Néanmoins, nombreux sont ceux, surtout des jeunes, qui partent précisément à cause de ces interdictions draconiennes et de la façon dont elles limitent leurs possibilités de développement.
Le processus officiel et gouvernemental de déracinement d’une population rurale de ses maisons prend beaucoup de temps et de paperasse : il y a des pétitions à la Haute Cour de justice, des appels, des avis juridiques, un peu de surveillance internationale et des condamnations européennes plutôt faibles. Mais une menace directe sur la vie des résidents, ce qui était représenté par cette attaque, est un moyen d’expulsion direct. Cette attaque et des centaines d’autres lancées par les Israéliens juifs intéressés par l’immobilier en Cisjordanie sont destinées à accélérer le processus visant à rendre la vie des Palestiniens intolérable. À Masafer Yatta, comme dans le reste du territoire de la Cisjordanie, la violence apparemment privatisée des colons sert la politique officielle.
Israël nie le fait que les villages troglodytes de Masafer Yatta existaient avant même la fondation de l’État, et certainement avant la conquête de la Cisjordanie en 1967. Il cherche à effacer l’histoire de l’évolution de ces casques, des grottes aux structures en surface. Il cherche également à effacer le mode de vie qui y existe. L’élevage de moutons et l’agriculture modeste et non irriguée pour les besoins des ménages sont une partie inséparable de l’histoire et de la géographie palestiniennes dans la région. Les villages et leurs extensions constituent un tissu social organique et ils pratiquent depuis longtemps des interactions familiales, économiques, sociales et culturelles mutuelles entre eux et la ville de Yatta.
La justification légale de la demande israélienne de déraciner les résidents est qu’ils sont situés dans le champ de tir 918, qui est destiné aux exercices militaires. Les habitants d’une douzaine de villages de la région ont déjà été expulsés de leurs maisons à la fin de l’année 1999 par l’armée, au motif qu’ils empiétaient sur une zone de tir. Les forces militaires ont confisqué les tentes, démoli les structures, confisqué les biens meubles, mis les gens dans des camions et les ont déposés à Yatta. Ehud Barak était Premier ministre et ministre de la défense à l’époque.
En réponse à la requête urgente déposée à l’époque par l’Association des droits civils en Israël et l’avocat Shlomo Lecker, la Haute Cour a autorisé le retour des personnes dans une ordonnance provisoire, mais ne leur a pas permis de reconstruire les structures, de se connecter aux infrastructures et de construire selon la croissance et le développement naturels des besoins et des exigences du 21e siècle. En conséquence, ces communautés palestiniennes souffrent depuis des années des vagues de démolitions que l’administration civile effectue sur les simples structures qu’elles construisent.
La deuxième version de ces requêtes - datant de 2013 - attend toujours la décision des juges. Récemment, les juges ont accepté la demande du conseil de Masafer Yatta, représenté par l’avocate Netta Amar-Shiff, de se joindre à la procédure judiciaire en tant qu’ami de la cour. Une audience décisive sur l’affaire contre le déracinement des résidents de leurs villages et contre la démolition des villages est censée se tenir en novembre. Il y a environ un an, l’Institut Akevot a trouvé un document qui prouve que la déclaration par le gouvernement de la zone comme champ de tir avait pour but de bloquer le développement naturel palestinien dans la région. Lors de la réunion du comité conjoint pour la colonisation du gouvernement et de l’Organisation sioniste mondiale le 12 juillet 1981, Ariel Sharon, alors ministre de l’Agriculture, avait déclaré : "Nous voulons vous proposer des zones d’entraînement supplémentaires...à la frontière entre les pentes des collines d’Hébron et le désert de Judée." Sharon avait expliqué que le gouvernement avait un intérêt pour une présence militaire dans ces zones en raison de "l’expansion des Arabes ruraux des collines sur la crête de la montagne vers le désert." À la suite de la réunion, une zone d’environ 33 000 dunams (8 250 acres) - l’espace public et agricole des communautés de Masafer Yatta - avait été déclarée zone militaire.
Il existe d’autres documents qui témoignent de l’âge des villages troglodytes, qu’Amar-Shiff a présenté aux juges de la Haute Cour. Le géographe et géologue juif Natan Shalem, né à Salonique, a visité la région en 1931 et a écrit dans son livre "Le désert de Judée" sur les extensions (khirab) que Yatta a dans la région et l’efficacité des habitations troglodytes. Des photographies aériennes de 1945, une étude britannique de 1879 et une carte physique de 1933, mentionnées dans divers avis professionnels soumis au tribunal, témoignent également de l’existence de ces communautés à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.
Mahmoud Hamamda est né en 1965 dans une grotte du village d’al-Mufkara, qui sert aujourd’hui de résidence. En février, il a déclaré à Haaretz : "C’était la grotte de mon père et celle de son père avant lui. Il y avait 22 anciennes grottes ici. Mon frère et moi avons étudié à l’école de Yatta parce que ma grand-mère y vivait, près de l’école. Nous partions le matin à pied et nous revenions le soir. Quand il pleuvait, nous dormions chez elle".
Lors de l’expulsion en 1999, il avait 34 ans. Lors de l’attaque de mardi, lui et l’un de ses petits-enfants ont été blessés. Comme l’a écrit en temps réel le journaliste du magazine en ligne Siha Mekomit, Yuval Abraham : "Une pierre a touché la tête d’un enfant de trois ans, Mohammed, qui a été emmené à l’hôpital, et il y est maintenant. Il a une fracture du crâne, une hémorragie interne, et demain il subira une opération. Sur le sol de sa maison, une tache de sang subsiste. Il était à la maison quand les hommes masqués ont attaqué avec des pierres. Son grand-père est avec nous ici, mourant d’inquiétude, également blessé."
Certains Israéliens se demandent pourquoi les autorités chargées de faire respecter la loi, comme l’armée et la police, ainsi que l’administration civile - un autre organe gouvernemental qui opère en Cisjordanie - ne bloquent pas les colons violents et n’empêchent pas les attaques violentes contre les villageois palestiniens, même en plein jour et devant les caméras. L’une des réponses est que ces institutions mettent en œuvre la politique du gouvernement israélien consistant à expulser les résidents palestiniens de ce qu’on appelle la zone C et à étendre les colonies.
Mardi, les soldats qui ont tiré sur les résidents palestiniens qui voulaient se défendre de leurs agresseurs, et les soldats qui ont attaqué les militants de Combatants for Peace il y a presque deux semaines simplement parce qu’ils voulaient apporter de l’eau à une famille à al-Mufkara, intériorisent pendant leur service le message officiel et gouvernemental. C’est-à-dire que la terre n’appartient à personne et que les Palestiniens qui y résident sont un surplus superflu qui doit être déraciné - un acte possible et rentable. Même si cela constitue une violation flagrante du droit international.
Traduction : AFPS
Photo : Activestills