Pour sa dernière émission en direct, Palestine Deep Dive a interviewé Francesca Albanese, la nouvelle Rapporteure spéciale des Nations unies pour le territoire palestinien occupé (TPO).
L’émission, intitulée "Mettre en lumière l’apartheid israélien à l’ONU", examine de plus près le rôle du Rapporteur spécial et son mandat ainsi que les défis auxquels Mme Albanese pourrait être confrontée au cours de son mandat de six ans qui a débuté en mai dernier.
Mark Seddon, l’animateur de l’émission PDD, qui a également travaillé pour l’ONU comme rédacteur de discours pour l’ancien secrétaire général Ban Ki-moon et conseiller-médias pour l’ancienne présidente de l’Assemblée générale, María Fernanda Espinosa, commence par souligner certains des travaux antérieurs d’Albanese dans le domaine du droit international :
"Elle est également chercheuse affiliée à l’Institut pour l’étude des migrations internationales de l’Université de Georgetown, à Washington D.C., et conseillère principale sur les migrations et les déplacements forcés pour le think tank Arab Renaissance for Democracy and Development. Elle a également cofondé le Global Network on the Question of Palestine et a récemment publié Palestinian Refugees In International Law, chez Oxford Press. Elle a travaillé pour diverses agences des Nations unies, notamment le Haut-Commissariat aux droits de l’Homme (HCDH) et l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA)."
Le mandat et ses limites
Seddon commence par demander ce que le mandat du Conseil des droits de l’Homme accorde à Albanese dans ce poste non rémunéré de l’ONU, succédant à Michael Lynk.
"Mon rôle implique une certaine responsabilité, comme vous l’avez dit, en enquêtant sur les violations des droits humains dans les territoires palestiniens occupés - ce qui reste de la Palestine historique", répond-elle.
"Il y a deux limitations importantes à mon mandat. L’une est temporelle, et l’autre est géographique. Cela ne rend pas justice à ce que les Palestiniens ont enduré en tant que peuple et au type de justice qu’ils recherchent réellement. En même temps, je pense qu’il y a des moyens d’agir et de remplir ce mandat d’une manière qui n’inflige pas davantage de douleur et d’injustice aux Palestiniens."
Élaborant sur les limites temporelles de son mandat, Mme Albanese déclare :
"Je ne peux pas remonter dans l’histoire lorsque c’est nécessaire, c’est-à-dire quelles sont les causes profondes de la situation du conflit israélo-palestinien, comme on l’appelle, ou de la situation de la Palestine. Je ne peux pas remonter jusqu’en 48 ou 1922 parce que c’est, pour moi, le début du problème. Il va de pair avec le colonialisme européen et l’antisémitisme européen."
"Je ne pourrais pas enquêter là-dessus, poursuit-elle, mais, en fait, mon mandat couvre l’année 1967. Donc à partir de 1967, oui, je peux commenter et analyser et je le ferai. De plus, cela ne signifie pas que je ne peux pas regarder l’histoire et tirer certaines conclusions qui me permettent d’étayer mon analyse."
Lorsqu’on lui demande si l’ONU sera à même de prendre en considération ses conclusions, en gardant à l’esprit d’une part qu’Israël a récemment juré de ne jamais s’engager avec elle à l’ONU et d’autre part que le poste de vice-président de l’Assemblée générale est actuellement occupé par un représentant israélien, elle répond :
"Eh bien, je pense qu’ils seront obligés de le faire parce que je ne peux pas m’attendre à ce que mes rapports ne soient pas écoutés".
Elle poursuit : "...il est inacceptable qu’un État membre ne coopère pas avec un expert indépendant de l’ONU. J’ai été mandatée par le Conseil des droits de l’Homme, alors maintenant, quelles que soient les perceptions, je devrais être respectée pour le rôle et les responsabilités que je porte."
Seddon répond : "En effet, et ayant travaillé pour l’Assemblée générale et le Secrétariat, ce que vous dites est absolument correct. Il n’y a aucun doute là-dessus. Si les Israéliens décident qu’ils ne veulent pas s’engager avec vous, eh bien, je suppose qu’ils attireront l’attention sur eux."
Et à la question de savoir si elle pourra même entrer en Palestine pour mener à bien son travail, Albanese souligne l’illégitimité des restrictions de voyage d’Israël :
"...rappelons qu’Israël n’a aucune souveraineté sur le territoire palestinien occupé. Cela signifie que si je suis invitée par l’Autorité palestinienne à me rendre dans le territoire palestinien occupé, en commençant par la Cisjordanie, Israël ne peut pas m’empêcher, ni empêcher la Commission d’enquête ou le Haut Commissariat aux droits de l’Homme qui, soit dit en passant, est empêché depuis deux ans d’entrer [et] d’obtenir des visas pour travailler dans le territoire palestinien occupé, pas en Israël. Mon mandat concerne le territoire palestinien occupé, je n’ai donc pas l’intention d’aller en Israël pour enquêter sur les méfaits d’Israël à l’égard des citoyens israéliens, mais je dois me rendre en Cisjordanie et à Gaza, et je le ferai."
Mettre en lumière et démanteler l’apartheid israélien
À la lumière du consensus croissant autour des faits sur le terrain, à la suite des rapports d’organisations comme Amnesty et Human Rights Watch qui exposent l’apartheid d’Israël, faisant écho à ce que les Palestiniens dénoncent depuis des décennies, il y a maintenant des appels croissants pour que l’ONU prenne ces revendications au sérieux et agisse en conséquence.
L’écrivain et activiste Phyllis Bennis, directeur du New Internationalism Project à l’Institute for Policy Studies, Washington DC, répond à une question de l’auditoire demandant comment la société civile peut encourager la réouverture du Comité spécial contre l’apartheid (créé par l’ONU en 1962), ’hui en pause, et "de manière cruciale" le Centre contre l’apartheid, qui a fait ses débuts en 1976 au Secrétariat de l’ONU sous le nom de "Unité sur l’apartheid".
"Il est très important de maintenir la dynamique car Apartheid est un mot qui résonne très bien et profondément avec un public européen avec occidental...". Albanese répond.
"Restez unis, travaillez avec, avec des messages communs. Ayez une stratégie car il semble que cela fasse partie intégrante de la fragmentation. Il y a des gens qui courent dans des directions différentes. Le discours sur l’apartheid a d’une certaine façon unifié le mouvement. Continuez à faire pression pour démanteler le régime d’apartheid, en commençant par démanteler l’occupation, parce que c’est finalement ce vecteur qui a encouragé et permis la réalisation d’un régime d’apartheid - et c’est en dehors du domaine du droit international, juste pour être claire sur ma position à ce sujet."
Le cas d’Ahmad Manasra
Abordant un cas spécifique sur lequel Mme Albanese a choisi de se concentrer durant la première partie de son mandat, Mme Seddon lance une question sur la situation du prisonnier palestinien Ahmad Manasra.
"Son cas me hante depuis le tout début, depuis que j’ai vu les scènes de ce garçon, peu importe ce qu’il avait fait, aucun enfant ne devrait être traité comme il l’a été", dit Albanese.
"Les images de lui, les os brisés, allongé sur le sol sous un déluge d’insultes, puis férocement interrogé par un adulte tourmenté par l’interrogatoire après avoir été à l’hôpital, enchaîné au lit et nourri à la cuillère par quelqu’un qui n’est pas sa maman."
En 2015, Manasra alors âgé de 13 ans et son cousin de 15 ans ont été accusés d’avoir poignardé deux Israéliens dans la colonie de Pisgat Ze’ev en Cisjordanie occupée. Ahmad a été renversé par une voiture peu après tandis que son cousin a été abattu sur place. Une foule israélienne est vue en train de le railler sur des images devenues virales, alors qu’il gisait immobile en sang sur le sol.
"Ahmad avait 13 ans lorsqu’il a été arrêté, puis il a été condamné et il y a eu tellement d’irrégularités que je ne peux pas les passer en revue, mais ce que j’ai fait, c’est prendre cette affaire dès que j’ai pris mes fonctions et faire tout ce qui est en mon pouvoir. En écrivant des lettres, en me joignant à la campagne internationale de sensibilisation... Oui, je me ferai plus entendre dans les prochains jours, mais je ne lâcherai pas. C’est un cas qui doit être exposé. Ce n’est pas un camp unique".
Albanese poursuit en soulignant que le cas de Manasra s’inscrit dans le contexte plus large du régime israélien de détention et d’incarcération systématique des Palestiniens sans procès, "il y a 670 personnes en détention administrative."
"Incroyable", répond Seddon.
Les rapports médicaux indiquent que Manasra souffre de schizophrénie et les experts en droits de l’Homme signalent que les traitements si durs endurés, y compris l’isolement cellulaire pendant de longues périodes, "peuvent s’apparenter à de la torture". Les appels en faveur de sa libération anticipée ont été rejetés le mois dernier malgré une détérioration significative de sa santé mentale qui a entraîné son hospitalisation, en raison des lois antiterroristes israéliennes.
Aujourd’hui, des experts des Nations unies, dont M. Albanese, ont officiellement demandé à Israël de le libérer immédiatement.
Shireen Abu Akleh
Mme Albanese répond à une question du public qui lui demande si elle est satisfaite des progrès réalisés dans la "quête de justice" pour le meurtre de la journaliste palestinienne Shireen Abu Akleh et si l’ONU peut faire quelque chose :
"Des enquêtes ont été menées par des groupes de médias et par le Haut-Commissariat aux droits de l’Homme qui dispose d’une expertise médico-légale et juridique. Elles ont abouti à une conclusion assez solide qui a été complètement ignorée par les Américains. Encore une fois, je pense que les Nations unies doivent intensifier leurs efforts."
"J’ai reçu la demande d’enquêter sur cette affaire. Je pense que l’organe le plus approprié devrait être la Commission d’enquête sur Israël/Palestine dans le cadre de toute enquête sur le meurtre et le ciblage des journalistes, parce que le meurtre d’Akleh, malheureusement, n’était pas le premier cas de journalistes tués dans l’exercice de leurs fonctions. Il existe donc cet organe, qui est mieux équipé, je dirais, que moi-même ou d’autres rapporteurs spéciaux. En fait, c’est le Bureau du Procureur de la CPI [Cour pénale internationale] qui devrait enquêter sur ces cas car il a été saisi pour le faire dans de nombreux cas de journalistes tués dans l’exercice de leurs fonctions en Palestine occupée."
Des décennies d’impunité
Albanese met en lumière le déplacement forcé continu des Palestiniens par Israël, un crime de guerre en droit international et appelle la communauté internationale à agir :
"Le déplacement forcé de la population sous occupation est une grave violation de la quatrième convention de Genève et constitue même un crime de guerre. Il s’agit donc maintenant de savoir comment empêcher que cela continue à se produire, car cela s’est produit, et au moins depuis 1967. Encore une fois, c’est mon mandat, alors laissez-moi en parler, mais je suis très heureuse de la création de la commission d’enquête par le Conseil des droits de l’Homme en 2021, qui examinera Israël et la Palestine de manière plus complète."
Albanese souligne également comment les institutions internationales, comme l’Union européenne, pourraient faire pression sur Israël concernant ses violations des droits humains en respectant les clauses de leurs propres accords commerciaux :
"Ce qui devrait se produire, c’est le recours aux mesures prescrites par la Charte des Nations unies pour réduire ce type de violations. Il y a des mesures politiques, des mesures diplomatiques, des mesures économiques, et plus encore s’il n’y a pas de limite à l’impunité. Par exemple, l’Union européenne a conclu un accord commercial avec Israël comportant une clause faisant référence aux "violations graves des droits humains" comme motif de résiliation de l’accord. Je pense que ce seuil a été franchi et que commencer par prendre des mesures prescrites, autorisées par le droit international, est ce qui est vraiment nécessaire ici, car la condamnation ne suffit pas."
Ne reculant pas devant l’impact plus large de l’exceptionnalisme et de l’impunité israéliens sur l’ordre international dit "fondé sur des règles", Albanese souligne :
"Cela conduit à une érosion du système multilatéral et de l’ordre multilatéral, qui ne permet pas de faire des choix en droit international et qui ne permet pas d’utiliser ce droit plus durement contre certains États et plus légèrement contre les alliés. Oui, c’est au nom de la valeur de l’ordre international que je plaide pour un retour au droit international."
Le premier rapport de Mme Albanese à l’Assemblée générale des Nations unies portera sur le droit des Palestiniens à l’autodétermination. "Le droit international exige et demande que tout peuple réalise avant tout le droit à l’autodétermination. C’est essentiel et c’est la clé. L’occupation prolongée d’Israël est incompatible avec l’autodétermination", dit-elle.
"L’apartheid, accompagné d’une occupation militaire depuis 55 ans, n’est pas compatible avec l’autodétermination. Et ne pas laisser l’autodétermination se traduire par la liberté de tout contrôle extérieur est ce qui devrait préoccuper le président des États-Unis, comme tout autre pays engagé dans la question d’Israël/Palestine."
En conclusion de l’émission, Mme Albanese déclare : "Je n’aime pas qu’on m’appelle pro-palestinienne, car cela n’a jamais été le cas pour moi. Je suis en faveur de la justice, je suis en faveur de la légalité".
Traduction et mise en page : AFPS /DD