Le gouvernement sud-africain s’est dit préoccupé par le fait que l’occupation continue par Israël de "parties importantes de la Cisjordanie" et le développement de nouvelles colonies dans cette région "sont des exemples flagrants de violations du droit international" dans le cadre du long conflit israélo-palestinien.
"Le récit palestinien évoque des expériences de la propre histoire de ségrégation raciale et d’oppression de l’Afrique du Sud", a déclaré Naledi Pandor, ministre sud-africain des relations internationales et de la coopération, lors de la deuxième réunion des chefs de mission palestiniens en Afrique, qui s’est tenue dans la capitale Pretoria.
"En tant que Sud-Africains opprimés, nous avons fait l’expérience directe des effets de l’inégalité raciale, de la discrimination et du déni et nous ne pouvons pas rester sans rien faire alors qu’une autre génération de Palestiniens est laissée pour compte", a-t-elle déclaré.
Mme Pandor a déclaré que Pretoria estime qu’Israël devrait être classé comme un État d’apartheid et que l’Assemblée générale des Nations unies (AGNU) devrait créer un comité chargé de vérifier s’il remplit les conditions requises.
Le ministre palestinien des affaires étrangères, Riad Malki, qui a participé au forum, s’est exprimé après la session auprès de la chaîne publique South African Broadcasting Corporation (SABC).
"S’il existe un ou plusieurs pays capables de comprendre la souffrance et la lutte pour la liberté et l’indépendance de la Palestine, c’est le continent africain et le peuple africain", a déclaré M. Malki.
Des liens qui lient
La première ambassade palestinienne en Afrique du Sud a été accréditée en 1995, marquant le début des relations diplomatiques entre les deux pays. Au fil des ans, le gouvernement sud-africain est resté un allié solide de la Palestine, apportant un soutien matériel et public à sa cause de libération.
"Notre position sur la Palestine a toujours été claire, cohérente et convergente avec la communauté internationale", a déclaré Mme Pandor.
Selon un rapport récent du Centre Al-Mezan pour les droits de l’Homme, une organisation civile ayant son siège dans la bande de Gaza, environ 5 418 Palestiniens ont été tués par des opérations militaires israéliennes dans la bande de Gaza assiégée au cours des 15 dernières années, dont 1 246 enfants et 488 femmes.
Une récente commission d’enquête des Nations unies chargée d’enquêter sur les violations commises dans les territoires palestiniens occupés, y compris à Jérusalem-Est, a établi dans son rapport qu’Israël était responsable de graves violations des droits humains à l’encontre des Palestiniens.
"Ces rapports sont importants pour sensibiliser le monde aux conditions auxquelles les Palestiniens sont soumis et ils apportent du crédit et du soutien à un ensemble écrasant de preuves factuelles, qui montrent toutes que l’État d’Israël commet des crimes d’apartheid et de persécution contre les Palestiniens", a déclaré Mme Pandor en faisant référence aux rapports.
Campagne mondiale pour Shireen
Pandor a été la première représentante du gouvernement sud-africain à dénoncer le meurtre de la journaliste palestino-américaine d’Al Jazeera, Shireen Abu Akleh, en mai dernier, par les forces israéliennes lors d’un raid en Cisjordanie.
Au moment de la mort de Shireen Abu Akleh, elle a comparé la violente perturbation de son cortège funéraire par la police israélienne à la cruauté de l’armée sud-africaine de l’apartheid.
Après la session de conférence de mardi, elle a déclaré à la SABC que "nous ne pouvons pas laisser la question de Shireen Abu Akleh telle quelle".
"Nous allons pousser la cause palestinienne à l’Assemblée générale des Nations unies et nous avons besoin que la société civile se joigne à nous", a déclaré Mme Pandor.
Traduction et mise en page : AFPS /DD
