Photo : Manifestation en 2016 avec la famille Tamimi en tête de cortège : à gauche Bassem le père, au centre la fille Ahed, à droite Nariman la mère, et la tante maternelle. Crédit : Wikipédia.
Les femmes de la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord (MENA) continuent de se battre non seulement pour leurs droits fondamentaux, mais aussi pour leur survie. Les Palestiniennes de Gaza sous occupation, les Soudanaises fuyant le conflit et les Syriennes et Libanaises résistant à l’effondrement économique n’ont pas besoin d’une reconnaissance symbolique ; elles mènent des luttes contre des systèmes de violence et de dépossession profondément enracinés.
De la résistance à la cooptation : Comment la Journée internationale de la femme a été dépolitisée
Le thème de la Journée internationale de la femme de cette année, "Accélérer l’action", souligne une sombre réalité : au rythme actuel, la parité hommes-femmes ne sera pas atteinte avant 2158. Pourtant, la Journée internationale de la femme n’a jamais été conçue comme un gadget marketing. Il s’agissait d’un cri radical en faveur de la justice, lancé par des femmes de la classe ouvrière réclamant des salaires équitables et la dignité. La première Journée de la femme, en 1909, est née des grèves des ouvrières de l’habillement - un mouvement de résistance, et non un geste symbolique.
Ce qui était autrefois une journée d’action politique a été dépouillé de son noyau radical et reconditionné en un événement favorable aux entreprises qui sert le pouvoir au lieu de le démanteler. On nous dit que les progrès se reflètent dans l’augmentation du nombre de femmes PDG et commandants militaires au travers des initiatives de diversité au sein d’institutions fondamentalement exploitantes, alors que les systèmes qui soutiennent la violence et l’inégalité restent intacts. La Journée internationale de la femme ne défend plus la libération collective. Au lieu de cela, elle met en lumière quelques privilégiées, réduisant le féminisme à une question d’optique plutôt qu’à une force de changement systémique.
"8 mars : Journée internationale de la femme". Une affiche vintage de la collection Abboudi Bou Jaoude commémore la JIF, en soulignant le message de résistance durable de l’événement et en mettant l’accent sur la lutte permanente pour l’égalité des sexes et les droits des femmes.
Le féminisme dans la région MENA : Une histoire de luttes de libération
Dans la région MENA, le féminisme a toujours lutté pour la libération nationale et l’autodétermination. Apparues en même temps que les mouvements anticoloniaux à la fin du XIXe siècle, les femmes ont combattu à la fois l’oppression fondée sur le sexe et la domination étrangère. En Égypte, l’Union féministe égyptienne de 1923 a établi un lien entre l’égalité des sexes et le mouvement plus large en faveur de l’unité arabe. Les femmes palestiniennes ont joué un rôle clé dans la résistance, notamment lors du soulèvement de Buraq en 1929 contre la domination britannique. Les femmes algériennes ont joué un rôle central dans la lutte armée du Front de libération nationale (FLN) contre le colonialisme français. Dans toute la région, le féminisme était indissociable de la lutte contre l’impérialisme.
Pourtant, aujourd’hui, cet héritage radical est souvent effacé. Les femmes palestiniennes, par exemple, ont passé plus d’un siècle à résister à l’occupation, depuis la contestation des premières colonies sionistes jusqu’à l’organisation de la base pendant la première Intifada. Elles ont lancé des boycotts, soutenu des mouvements de résistance et subi une répression brutale, prouvant ainsi que leur combat n’était pas seulement une question de droits, mais de libération.
Les femmes soumises au régime colonial ont toujours lutté sur deux fronts : contre la violence de l’occupation et contre les structures patriarcales qui facilitent leur oppression. Leur lutte va au-delà de la simple visibilité ou de la symbolique ; il s’agit de réclamer la souveraineté, l’identité et les libertés fondamentales au mépris des tentatives systématiques de les effacer.
La violence de genre est politique : la guerre contre le corps des femmes
La violence fondée sur le sexe n’est pas fortuite ; elle est systémique et s’inscrit dans la trame de l’oppression. Selon la Banque mondiale, on estime que 40 % des femmes de la région MENA ont subi des violences physiques ou sexuelles de la part de leur partenaire.
La violence sexuelle est régulièrement déployée comme une arme de guerre, utilisée pour humilier et effacer des communautés entières. Les femmes palestiniennes de Gaza sont confrontées aux attaques militaires d’Israël, qui non seulement tuent leurs enfants, mais militarisent également leur corps - par des avortements forcés pendant les bombardements, la négligence médicale et la destruction délibérée des soins de santé maternelle. Selon le ministère palestinien de la santé, au 6 janvier 2025, environ 12 000 femmes ont été tuées à Gaza depuis le 7 octobre 2023, tandis qu’une famine provoquée par l’homme menace des dizaines de milliers d’autres. Simultanément, le Fonds des Nations Unies pour la population signale que seuls 19 des 35 hôpitaux de Gaza restent partiellement fonctionnels, laissant 50 000 femmes enceintes sans accès à des soins vitaux.
Entre-temps, le féminicide reste une épidémie mondiale, qu’il s’agisse des crimes dits "d’honneur" dans la région MENA ou de l’augmentation de la violence domestique dans le monde entier. Selon Amnesty International, la pandémie de COVID-19 a encore exacerbé la violence sexiste, emprisonnant les femmes avec leurs agresseurs, tandis que les systèmes de soutien s’effondraient.
La violence économique aggrave ces réalités. Le système de la kafala piège les femmes migrantes dans des conditions d’exploitation, les obligeant à soutenir des économies qui refusent de reconnaître leur humanité. Le travail domestique non rémunéré des femmes alimente l’économie mondiale, mais reste invisible et dévalorisé. La pandémie n’a fait qu’aggraver cette crise, en augmentant de manière disproportionnée le travail domestique non rémunéré des femmes, tout en plongeant nombre d’entre elles dans une plus grande insécurité économique.
Du symbolisme à la solidarité : récupérer la résistance féministe
Comme l’a déclaré Audre Lorde : "Je ne suis pas libre tant qu’une femme ne l’est pas, même si ses chaînes sont très différentes des miennes". La libération exige une solidarité transfrontalière, reconnaissant que la lutte contre le patriarcat, le colonialisme et le capitalisme est interconnectée. Il ne s’agit pas d’être visible dans des espaces d’élite, mais de transformer fondamentalement les structures qui soutiennent l’inégalité. Le féminisme qui donne la priorité à la représentation dans les conseils d’administration, qui se concentre sur la diversité sans démanteler les systèmes oppressifs, n’est pas le féminisme dont les femmes de la région MENA ont besoin.
Sans libération collective, le changement est superficiel - un rituel vide plutôt qu’une justice transformatrice.
En cette Journée internationale de la femme, nous devons donc nous demander à quoi ressemble une véritable solidarité. Il ne s’agit pas de rubans roses ou de parrainages d’entreprises. Il s’agit de se tenir aux côtés des femmes qui luttent chaque jour pour leur libération. Le contraire n’est pas de la justice, c’est de la complicité.
Traduction : AFPS
