Photo : L’armée israélienne supervise le nettoyage ethnique et le déplacement forcé des Palestiniens du nord de Gaza, 25 octobre 2024 © Quds News Network
Des hôpitaux bombardés, des abris incendiés, des hommes et des garçons séparés de leur famille et emmenés dans des véhicules militaires : un an après le début de la guerre entre Israël et le Hamas, les civils qui s’accrochent au nord de la bande de Gaza affirment que la situation est pire qu’elle ne l’a jamais été.
Environ 400 000 personnes sont restées dans la ville de Gaza et les villes avoisinantes depuis qu’Israël a coupé la zone du reste du territoire et donné des ordres d’évacuation. Certains ne veulent pas quitter leur maison, craignant de ne jamais être autorisés à y retourner ; d’autres ont décidé de rester sur place par égard pour des membres de leur famille âgés ou handicapés. Des civils ont signalé que les routes menant à la sécurité relative du sud n’étaient pas sûres, citant des tirs de snipers et des détentions par les forces israéliennes.
Aujourd’hui, nombreux sont ceux qui pensent qu’Israël tente de finir le travail avec une nouvelle offensive aérienne et terrestre dans la région, qui a tué au moins 800 personnes depuis le début de l’opération, le 6 octobre. Le renforcement du siège et l’interruption de l’aide afin de forcer la population restante à fuir sont décrits dans une proposition connue sous le nom de « plan des généraux », présentée au gouvernement de Benjamin Netanyahu le mois dernier. Les experts estiment que de telles tactiques s’apparentent à des crimes de guerre.
Les secouristes ont interrompu leurs opérations dans le nord de la bande de Gaza après que des équipes ont été blessées lors de frappes aériennes ou retenues par l’armée, et que leur dernier camion de pompiers a été détruit par un bombardement de chars. Les trois hôpitaux en difficulté de la région affirment que les équipements médicaux sont si rares qu’ils doivent décider quels patients ils peuvent aider et lesquels ils doivent laisser mourir. Les livraisons d’aide étant presque totalement bloquées, la nourriture et l’eau commencent à manquer dangereusement.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a déclaré sur X cette semaine : « Les personnes qui souffrent du siège israélien en cours dans le nord de Gaza épuisent rapidement tous les moyens disponibles pour leur survie. »
Les Forces de défense israéliennes (FDI) et le gouvernement israélien nient mener une campagne délibérée du type « se rendre ou mourir de faim » et affirment que la nouvelle offensive est nécessaire pour empêcher les combattants du Hamas de se regrouper. Mais le plan des généraux, ainsi appelé parce qu’il a été élaboré par un groupe de chefs militaires à la retraite, constitue un schéma directeur clair.
Sawsan Zaher, avocat palestinien spécialisé dans les droits de l’homme et basé à Haïfa, a déclaré : « Peu importe qu’Israël dise qu’il fait cela ou non, qu’il l’appelle d’un autre nom ou non. Ce qui compte en droit international, c’est ce qui se passe sur le terrain, et nous pouvons clairement voir qu’Israël tente d’effacer la présence palestinienne dans le nord de la bande de Gaza ».
L’objectif déclaré du plan des généraux est d’éviter une longue guerre d’usure en exerçant une pression maximale sur le Hamas, en forçant le groupe à se rendre et en obtenant le retour des 100 otages saisis le 7 octobre 2023 et toujours retenus en captivité.
Le plan propose de donner un ultimatum aux Palestiniens du nord de la bande de Gaza pour qu’ils quittent les lieux, puis de déclarer la région zone militaire fermée. Ceux qui resteraient seraient considérés comme des combattants et donc comme des cibles légitimes. L’eau, la nourriture, le carburant et les fournitures médicales seraient totalement coupés.
Après la reddition du Hamas, la bande de Gaza serait définitivement divisée en deux, Israël contrôlant indéfiniment le nord jusqu’à ce qu’une nouvelle administration civile palestinienne puisse prendre le relais.
Les groupes de défense des droits humains ont condamné ce plan, estimant qu’il enfreint les interdictions internationales relatives à l’utilisation de la nourriture comme arme et aux transferts forcés. La question de savoir si Israël limite intentionnellement l’entrée de nourriture dans la bande de Gaza est déjà un élément majeur de la plainte pour génocide déposée contre lui devant la Cour internationale de justice. Israël affirme que les agences humanitaires sont responsables de la lenteur des livraisons et que le Hamas siphonne l’aide.
Mais alors que les négociations sur le cessez-le-feu et la libération des otages sous médiation internationale sont dans l’impasse depuis juillet, et qu’Israël mène une nouvelle guerre contre le Hezbollah au Liban, les observateurs estiment qu’il semble qu’Israël soit en train d’expérimenter un changement de stratégie dans la bande de Gaza.
« Gaza n’est plus sous les feux de la rampe, même si le gouvernement israélien indique très clairement ce qu’il compte faire. La raison en est simple : parce qu’ils le peuvent. Les États-Unis, les Nations unies, l’Union européenne : qui va les arrêter ? », a déclaré Diana Buttu, avocate et ancienne négociatrice de paix palestinienne.
Malgré la reprise attendue des pourparlers sur le cessez-le-feu la semaine prochaine, Israël n’envisagerait qu’une brève trêve de 12 jours. De hauts responsables de la défense israélienne ont récemment déclaré au quotidien israélien Haaretz que l’objectif général du gouvernement était désormais d’annexer de grandes parties du territoire palestinien.
Le plan des généraux, ou une version de celui-ci, contribuerait à la réalisation de cet objectif, bien que le général Giora Eiland, principal auteur du plan, ait déclaré au Guardian qu’il s’opposait à la réinstallation d’Israël dans la bande de Gaza. Le siège est une tactique valable en vertu du droit humanitaire international, a-t-il déclaré, et le plan doit être considéré comme une alternative si une solution diplomatique ne peut être trouvée pour mettre fin à la guerre.
« La raison pour laquelle nous avons réussi à conclure une prise d’otages en novembre est que deux camions d’aide étaient acheminés vers Gaza chaque jour et que le Hamas était désespéré », a-t-il déclaré. « L’idée qu’il existe une manière propre de combattre et de ne pas tuer de civils dans une guerre moderne est naïve... Beaucoup plus de Palestiniens et beaucoup plus d’Israéliens mourront si l’on ne met pas fin à la guerre dès que possible.
Michael Milstein, spécialiste du Hamas et directeur du forum d’études palestiniennes à l’université de Tel-Aviv, a déclaré qu’il pensait que le plan des généraux ne favoriserait pas les deux objectifs militaires déclarés d’Israël à Gaza, à savoir la défaite du Hamas et le retour des otages.
« Après un an de combats et même avec la disparition de [Yahya] Sinwar, nous devrions nous rendre compte que même si nous occupons toute la bande de Gaza, le Hamas ne cessera pas de se battre », a-t-il déclaré, faisant référence à l’assassinat récent du chef du groupe à Rafah.
« Il n’y a pas de bonnes options pour Israël à Gaza, mais je crains que celle-ci ne nuise encore plus à l’image d’Israël. De nombreuses personnes en Israël ne comprennent toujours pas que le reste du monde ne considère pas ce qui se passe au nord de Gaza comme une guerre juste. C’est en soi un gros problème stratégique ».
Traduction : AFPS