Photo : Camp de réfugiés de Shatea à Gaza © Eye on Palestine
Le gouvernement israélien n’a pas discuté publiquement d’un calendrier pour une offensive terrestre sur Rafah, où plus de la moitié des 2,3 millions de Palestiniens de l’enclave ont trouvé refuge. Le général à la retraite Benny Gantz, qui fait partie des trois membres du cabinet de guerre de M. Netanyahu, représente une voix influente, mais n’a pas le dernier mot sur ce qui pourrait se passer.
"Si, d’ici au ramadan, nos otages ne sont pas rentrés chez eux, les combats se poursuivront dans la région de Rafah", a déclaré M. Gantz lors d’une conférence réunissant des dirigeants juifs américains. Le ramadan, qui devrait commencer le 10 mars, est une période historiquement tendue dans la région.
Alors que les négociations en vue d’un cessez-le-feu piétinent après avoir montré des signes de progrès ces dernières semaines, M. Netanyahu a qualifié d’"illusoires" les demandes du Hamas, le groupe militant au pouvoir à Gaza.
Les États-Unis, principal allié d’Israël, affirment qu’ils espèrent toujours négocier un cessez-le-feu et un accord de libération des otages, et qu’ils envisagent une résolution plus large de la guerre déclenchée par l’attaque meurtrière du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre.
Les États-Unis ont également annoncé qu’ils opposeraient leur veto à un autre projet de résolution de l’ONU appelant à un cessez-le-feu, leur ambassadeur à l’ONU mettant en garde contre des mesures qui pourraient compromettre "la possibilité d’une résolution durable des hostilités".
Mais M. Netanyahu s’oppose à la création d’un État palestinien, que les États-Unis considèrent comme un élément clé d’une vision plus large de la normalisation des relations entre Israël et le poids lourd régional qu’est l’Arabie saoudite. Son cabinet a adopté dimanche une déclaration affirmant qu’Israël "rejette catégoriquement les édits internationaux sur un arrangement permanent avec les Palestiniens" et s’oppose à toute reconnaissance unilatérale d’un État palestinien.
La communauté internationale soutient massivement la création d’un État palestinien indépendant dans le cadre d’un futur accord de paix. Le gouvernement de M. Netanyahou est composé de partisans de la ligne dure qui s’opposent à l’indépendance palestinienne.
M. Netanyahou souhaite qu’Israël remporte une "victoire totale" sur le Hamas. En réponse aux inquiétudes de la communauté internationale concernant l’offensive de Rafah, il a déclaré que les civils palestiniens seraient évacués. L’endroit où ils iront dans la bande de Gaza, largement dévastée, n’est pas clair.
La date suggérée pour l’offensive est intervenue alors que le chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le principal centre médical du sud de la bande de Gaza, l’hôpital Nasser, "n’est plus fonctionnel" depuis que les forces israéliennes l’ont investi à Khan Younis la semaine dernière.
Les frappes israéliennes se sont poursuivies dans la bande de Gaza, tuant au moins 18 personnes dans la nuit de dimanche à lundi, selon des médecins et des témoins. Une frappe à Rafah a tué six personnes, dont une femme et trois enfants, et une autre a tué cinq personnes à Khan Younis, la cible principale de l’offensive du sud de la bande de Gaza ces dernières semaines. Des journalistes de l’Associated Press ont vu les corps.
"Tous ceux qui sont tombés en martyrs sont ceux à qui les Juifs ont demandé de se mettre à l’abri", a déclaré Ahmad Abu Rezeq, un témoin de la frappe de Rafah.
Dans la ville de Gaza, qui a subi des destructions massives au début de la guerre, une frappe aérienne a détruit une maison, tuant sept personnes, dont trois femmes, selon un proche, Sayed Al-Afifi.
L’armée israélienne commente rarement les frappes individuelles et impute les victimes civiles au Hamas, car les militants opèrent dans des zones résidentielles denses.
Les Nations unies déclarent que l’hôpital assiégé ne fonctionne plus
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu’une équipe de l’OMS n’avait pas été autorisée à entrer dans l’hôpital Nasser vendredi et samedi. Dans un post sur X, il a déclaré qu’il restait environ 200 patients, dont 20 qui ont besoin d’être référés d’urgence ailleurs.
Le ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, a déclaré qu’au moins 200 militants s’étaient rendus à l’hôpital. Il a également affirmé que le Hamas à Khan Younis était vaincu et que le Hamas était largement sans dirigeant à Gaza. Il n’a fourni aucune preuve à l’appui de ces affirmations.
Le ministère de la santé de Gaza a déclaré que 70 membres du personnel médical figuraient parmi les personnes arrêtées, ainsi que des patients, laissant 150 patients sans soins médicaux. Il a indiqué qu’Israël avait refusé d’autoriser l’évacuation des patients, y compris des nouveau-nés, vers d’autres hôpitaux.
L’armée affirme qu’elle recherche les restes des otages à l’intérieur de l’hôpital Nasser et qu’elle ne vise ni les médecins ni les patients.
L’attentat du 7 octobre a tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et pris environ 250 otages. Les militants détiennent encore environ 130 otages, dont un quart serait mort. La plupart des autres ont été libérés lors d’un cessez-le-feu d’une semaine en novembre.
La guerre a tué au moins 28 985 Palestiniens, principalement des femmes et des enfants, selon le ministère de la santé, qui ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants. Dimanche, il a indiqué que 127 corps avaient été transportés dans les hôpitaux au cours des dernières 24 heures.
Environ 80 % de la population de Gaza a été déplacée et un quart est menacé de famine. Wael Abu Omar, porte-parole de l’Autorité palestinienne chargée des passages, a déclaré que 123 camions d’aide étaient entrés dans la bande de Gaza par le poste frontière israélien de Kerem Shalom dimanche et que quatre camions de gaz de cuisine étaient entrés par le poste de Rafah avec l’Égypte. Ces chiffres sont bien inférieurs aux 500 camions qui entraient quotidiennement dans la bande de Gaza avant la guerre.
En Cisjordanie occupée, une fusillade a éclaté lorsque les forces israéliennes sont allées arrêter un suspect armé dans la ville de Tulkarem. L’armée a déclaré que le suspect avait été tué et qu’un membre de la police des frontières paramilitaire israélienne avait été grièvement blessé. Elle a décrit la cible du raid comme étant un militant de haut rang. Le ministère palestinien de la santé a déclaré que deux Palestiniens avaient été tués.
La guerre à Gaza menace de déclencher un conflit plus large dans la région. Le commandement central américain a déclaré avoir mené cinq frappes d’autodéfense samedi contre des missiles de croisière et des drones dans la zone du Yémen contrôlée par le groupe rebelle Houthi soutenu par l’Iran.
Les Etats-Unis s’opposent à une nouvelle résolution sur un cessez-le-feu
L’Algérie, le représentant arabe au Conseil de sécurité des Nations unies, a fait circuler un projet de résolution exigeant un cessez-le-feu humanitaire immédiat et un accès humanitaire sans entrave à Gaza, et rejetant le déplacement forcé des Palestiniens.
L’ambassadrice américaine Linda Thomas-Greenfield a déclaré que ce projet "ne sera pas adopté" et qu’il va à l’encontre des efforts déployés par Washington pour mettre fin aux combats. Les États-Unis ont opposé leur veto à des résolutions antérieures qui bénéficiaient d’un large soutien international.
Les États-Unis, le Qatar et l’Égypte tentent depuis des semaines de négocier un cessez-le-feu et la libération des otages, mais le Qatar a déclaré samedi que les pourparlers "n’ont pas progressé comme prévu".
Le Hamas a déclaré qu’il ne libérerait pas tous les otages restants si Israël ne mettait pas fin à la guerre et ne se retirait pas de Gaza. Il exige également la libération de centaines de Palestiniens emprisonnés par Israël, dont des militants de haut rang.
Traduction : AFPS