Le gouverneur palestinien de Jérusalem, Adnan Gheith, en garde à vue depuis une semaine, a été libéré dimanche mais assigné à résidence pour trois jours par les autorités israéliennes.
Des responsables palestiniens ont condamné son arrestation, la seconde en un peu plus d’un mois.
Selon eux, elle constitue un moyen de pression de la part des Israéliens pour obtenir la libération d’un Américano-Palestinien, Issam Aqel, arrêté en octobre par l’Autorité palestinienne pour son implication dans une vente immobilière à un acheteur juif à Jérusalem-Est, la partie palestinienne de la ville sainte.
Le gouverneur palestinien de Jérusalem n’exerce aucune autorité sur la ville, y compris la partie orientale annexée par Israël. Mais il est un haut responsable de l’administration palestinienne et son gouvernorat comprend une partie de la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël, contigu à Jérusalem.
Les autorités israéliennes le soupçonnent d’être impliqué dans l’arrestation de Issam Aqel et d’avoir collaboré avec les forces de sécurité de l’Autorité palestinienne à Jérusalem alors que ces dernières n’ont pas de mandat pour opérer dans la ville, selon Israël.
D’après les médias israéliens, Issam Aqel est accusé par les Palestiniens d’avoir vendu un bien immobilier à un acheteur juif à Jérusalem-Est. De telles ventes sont interdites par l’Autorité palestinienne, inquiète de la judaïsation en cours de certains quartiers palestiniens de Jérusalem.
L’ambassadeur des Etats-Unis en Israël, David Friedman, défenseur des colonies israéliennes dans les Territoires occupés, a demandé mercredi sur Twitter la "libération immédiate" d’Issam Aqel.
Les colonies israéliennes dans les territoires occupés sont considérées comme illégales au regard du droit international.
L’avocat d’Adnan Gheith, Rami Othman, a affirmé que le fait qu’il soit assigné à résidence prouvait que l’affaire n’était pas grave.
"Ils veulent le harceler", a-t-il dit à l’AFP. "Ils ne veulent pas qu’il continue à exercer cette fonction" de gouverneur palestinien de Jérusalem.
M. Gheith avait déjà été arrêté le 20 octobre pour deux jours. Il a aussi été interrogé plusieurs fois ces dernières semaines et son bureau a été perquisitionné début novembre.
Selon le porte-parole de la sécurité palestinienne, le général Adnan al-Dumeiri, Israël a stoppé sa coordination sécuritaire avec l’Autorité palestinienne dans la région de Jérusalem. Côté israélien, aucun responsable n’a confirmé cette information.
Israël s’est emparé de Jérusalem-Est en 1967, déclarant en 1980 toute la ville comme sa capitale "éternelle" et "indivisible". Cette annexion n’est pas reconnue par la communauté internationale qui considère la partie orientale comme un territoire occupé.
Les Palestiniens revendiquent Jérusalem-Est comme la capitale de l’Etat auquel ils aspirent.
Toutes les activités de l’Autorité palestinienne à Jérusalem sont considérées comme illégales par Israël.