Il arrive souvent que le ministère de l’Intérieur, lorsqu’il proscrit des mouvements en les qualifiant de terroristes ou qu’il demande des mesures d’exclusion à l’encontre d’individus, définisse ses actions d’une manière qui le laisse largement ouvert à la contestation juridique.
C’est le cas de l’exposé des motifs du ministère de l’Intérieur qui accompagne un amendement à la loi sur le terrorisme de 2000, qui interdit le Hamas dans son intégralité au Royaume-Uni. L’exposé des motifs ne fournit que trois raisons pour l’interdiction, tant politique que militaire, au Royaume-Uni.
Le mémorandum indique que le Hamas a participé au terrorisme en tirant plus de 4 000 roquettes sur Israël sans distinction en mai de cette année, tuant des civils, dont deux enfants. Elle indique que l’utilisation de ballons incendiaires est un acte terroriste qui a provoqué des incendies dans des communautés du sud d’Israël, et que le Hamas a préparé les jeunes de Gaza au terrorisme en organisant des camps d’entraînement.
Même si l’on accepte ces affirmations telles quelles (et il est vrai que c’est difficile : le bombardement de Gaza par Israël en mai a tué 256 Palestiniens, dont 66 enfants, et les programmes scolaires israéliens ne font pas référence à leurs voisins en tant que Palestiniens, mais uniquement en tant qu’Arabes, qui sont décrits comme des réfugiés, des agriculteurs primitifs et des terroristes), aucune des affirmations du document ne fait référence à une quelconque activité au Royaume-Uni.
Il est significatif qu’il s’agisse d’un document du Home Office, et non du Foreign Office - et pourtant, les raisons d’interdire le Hamas en tant que mouvement politique se trouvent en dehors du Royaume-Uni et en Palestine même. Il n’est fait aucune mention d’antisémitisme, ni d’aucune activité du Hamas ou de ses partisans au Royaume-Uni qui justifierait une telle interdiction.
En réponse aux questions de MEE, le ministère de l’Intérieur a déclaré que "suite à une nouvelle évaluation, le ministre de l’Intérieur a conclu que le [Hamas] devait être interdit dans son intégralité. Cette action soutiendra les efforts visant à protéger le public britannique et la communauté internationale dans la lutte mondiale contre le terrorisme. Le Hamas est déjà inscrit sur la liste des organisations terroristes dans son intégralité par les États-Unis et l’Union européenne".
Le ministère de l’Intérieur explique ensuite que l’aile militaire du Hamas a été interdite en mars 2001 parce que "le gouvernement estimait qu’il existait une distinction entre les ailes politique et militaire du groupe. Cette distinction est désormais considérée comme artificielle, le Hamas étant une organisation impliquée dans la commission, la participation, la préparation et l’encouragement d’actes de terrorisme.
"Le Hamas commet, participe, prépare, promeut et encourage le terrorisme. Si nous tolérons l’extrémisme, il érodera le roc de la sécurité", a déclaré le ministre de l’Intérieur Priti Patel dans un discours-programme prononcé la semaine dernière à la Heritage Foundation. "Le Hamas dispose d’importantes capacités terroristes, notamment l’accès à un armement étendu et sophistiqué ainsi qu’à des installations d’entraînement terroriste, et il est depuis longtemps impliqué dans d’importantes violences terroristes."
Occupant illégal
La note explicative reconnaît toutefois, quoique entre parenthèses, les changements apportés à la charte du Hamas de 1988, par laquelle le Hamas reconnaît de facto les frontières d’Israël de 1967 et n’exige plus la destruction d’Israël dans son pacte. Cette reconnaissance permettrait aux avocats de faire valoir devant les tribunaux britanniques que le Hamas a un droit légitime à l’autodéfense contre un occupant illégal de terres palestiniennes historiques.
En décrivant de manière si manifestement partisane les événements qui se sont déroulés en mai dernier, et en omettant le bain de sang civil causé par les forces israéliennes - notamment les fréquents assauts de la mosquée al-Aqsa à Jérusalem, les attaques de colons armés contre des civils palestiniens dans les villes mixtes d’Israël, et les attaques ciblées contre des dizaines de bâtiments à Gaza, qui ont détruit plus de 460 logements et unités commerciales - la note explicative du ministère de l’Intérieur détruit son propre dossier.
En effet, il est remarquable de constater le peu de soutien que le ministre de l’Intérieur a reçu du Foreign Office lui-même.
Peter Ricketts, ancien diplomate et président du Joint Intelligence Committee sous l’ancien Premier ministre Tony Blair, a déclaré vendredi à l’émission World at One de la BBC que cette interdiction de l’aile politique du Hamas ne modifiera pas la politique étrangère du Royaume-Uni et que le Hamas doit faire partie d’une solution politique au conflit israélo-palestinien. Ce qu’il n’a pas dit, c’est qu’à partir de mercredi, la recherche d’une solution politique sera beaucoup plus compliquée en raison de cette interdiction.
C’est ce qu’ont affirmé haut et fort les autres factions palestiniennes, notamment le Fatah, qui reconnaît Israël. Le même avertissement a été donné par les députés jordaniens.
Le ministère des affaires étrangères de l’Autorité palestinienne a condamné la désignation du Hamas comme organisation terroriste comme "une attaque injustifiée contre le peuple palestinien, qui est soumis aux formes les plus odieuses d’occupation et à l’injustice historique établie par la déclaration Balfour". L’AP a ajouté que cette désignation entravera la paix et les efforts en cours pour consolider la trêve et reconstruire Gaza.
Un statut renforcé
Au risque d’énoncer une évidence, l’AP n’aime pas le Hamas, une faction palestinienne rivale qui jouit d’une légitimité et d’une popularité bien plus grandes en Cisjordanie occupée que celles du président palestinien Mahmoud Abbas. Elle est plutôt obligée de faire une telle déclaration, sachant trop bien à quel point le Hamas est populaire.
C’est également l’avis du Shin Bet, le service de sécurité intérieure israélien. À l’approche des élections prévues cette année - qui ont finalement été reportées, voire annulées, par Abbas - le Shin Bet a menacé les militants politiques du Hamas de les placer en détention pendant des années s’ils se présentaient aux élections. Ces menaces n’étaient pas vaines : des dizaines de cadres et de dirigeants du Hamas, ainsi que des membres du Conseil législatif palestinien, des étudiants et des militants syndicaux, ont été arrêtés en février dernier.
Les élections ont été annulées par Abbas sous le prétexte que les Palestiniens n’étaient pas autorisés par Israël à voter à Jérusalem. Mais si le scrutin avait eu lieu, la liste d’Abbas aurait été décimée, car le Fatah aurait été divisé en deux ou trois factions concurrentes, dirigées par Marwan Barghouti, emprisonné, et Mohammed Dahlan, en exil.
Le Hamas lui-même ne s’attendait pas à faire aussi bien en 2021 qu’en 2006, lorsqu’il est devenu la faction majoritaire en Cisjordanie occupée et à Gaza. En effet, il y a eu un débat vigoureux au sein du mouvement quant à la sagesse de se présenter à une élection, dont les chances de réussite étaient en défaveur du Hamas. Les dirigeants ont calculé, à juste titre, qu’Abbas serait le premier à céder, et ce calcul leur a donné raison.
En tout état de cause, leur statut a été considérablement renforcé parmi les Palestiniens par la décision de l’aile militaire de tirer une volée de missiles au-dessus de Jérusalem, acte qui a déclenché la guerre de mai. Alors que le Fatah se figeait face aux incursions quotidiennes de la police israélienne dans le complexe d’al-Aqsa, le Hamas était considéré - aux yeux des habitants de Jérusalem et des Palestiniens d’Israël et de Cisjordanie - comme faisant quelque chose pour résister à l’occupation.
C’est une chose que ni Israël, ni Patel, ni le lobby pro-israélien au Royaume-Uni ne semblent comprendre.
Une large portée politique
Le Hamas est soutenu par de nombreux Palestiniens qui ne sont pas nécessairement favorables à la résistance armée, aux roquettes ou aux bombes humaines. Ils sont soutenus par de nombreuses familles palestiniennes chrétiennes de Bethléem.
Pourquoi ? Parce que le Hamas n’est pas considéré comme corrompu, comme le sont devenus le Fatah et l’AP ; il n’a pas reconnu Israël ; il n’ouvre pas chaque nuit les portes de la Cisjordanie aux forces israéliennes ; et il résiste à l’occupation. C’est l’opinion de nombreux Palestiniens qui sont laïques ou, s’ils sont religieux, ne s’identifient pas comme islamistes. C’est également le point de vue de nombreux Palestiniens ayant la citoyenneté israélienne qui vivent dans l’Israël de 1948.
Bien sûr, beaucoup ne le font pas, et il existe un parti islamiste qui soutient le gouvernement israélien. Mais le fait est que la portée politique du Hamas s’étend bien au-delà de Gaza même. Que Patel et le ministère de l’Intérieur le veuillent ou non, telle est la réalité en Cisjordanie occupée.
Ce soutien plus large inquiète les services de renseignements militaires israéliens. Israël pense pouvoir traiter avec le Hamas en tant qu’organisation militante ; en tant que telle, la résistance pacifique ou non violente est une source d’inquiétude. C’est pourquoi l’unité 8200, l’unité d’élite du renseignement électromagnétique israélien, et le Shin Bet déploient de gros efforts pour intercepter les conversations afin de trouver des leviers qu’ils peuvent utiliser pour obtenir des informateurs - des détails sur l’infidélité conjugale, les dettes, l’homosexualité - tout ce qui peut être utilisé pour déchirer la société palestinienne.
À ces Palestiniens, Patel et le Royaume-Uni envoient un message : Vous pouvez avoir la démocratie, à condition de voter pour le bon parti, et à condition que le parti pour lequel vous votez accepte le droit des troupes israéliennes de faire des raids et de terroriser vos maisons et vos familles chaque nuit.
Le message est également que toute autre option de résistance à l’occupation est exclue. Choisissez la non-violence, comme le boycott, le désinvestissement et les sanctions (BDS), et vous serez étiqueté antisémite. Quoi qu’il fasse, Israël ne peut être sanctionné. Quoi qu’il fasse, Israël ne peut être poursuivi par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre, dont l’enquête actuelle a été condamnée par les États-Unis et le Royaume-Uni.
Approfondir le conflit
Que pouvez-vous donc faire exactement, si vous êtes un Palestinien vivant sous occupation israélienne en Cisjordanie, à Jérusalem-Est ou à Gaza ? Pour la diaspora palestinienne, en particulier au Royaume-Uni, cette décision envoie un message encore plus dommageable.
Exactement comme cela avait été prévu lorsque l’antisémitisme a été élargi par une "définition de travail", qui inclut des exemples tels que le fait de tenir les Juifs collectivement responsables des actions de l’État d’Israël, la capacité de quiconque en Grande-Bretagne à soutenir la cause palestinienne est diminuée.
Essayez d’organiser une exposition, et vous aurez de plus en plus de mal à trouver une salle. Organisez une réunion dans une université, et vous serez surveillé par Prevent. Vous pourriez être ciblé sur les médias sociaux comme antisémite et perdre votre emploi. Désormais, vous pouvez également être considéré comme un partisan d’une organisation interdite et être emprisonné pendant 14 ans, ou perdre votre citoyenneté sans aucun recours à un tribunal.
Rien de tout cela ne résoudra le conflit. Cela ne fera que l’approfondir. Patel a fait quelque chose que même Blair n’aurait pas fait, malgré toute sa haine de l’islam politique.
Blair, qui s’était engagé en 2015 dans sept cycles de négociations avec Khaled Meshaal, alors directeur politique du Hamas à Doha, a déclaré deux ans plus tard qu’il regrettait que le Royaume-Uni et d’autres pays occidentaux aient exclu le Hamas de la table des négociations et soutenu le blocus israélien de Gaza - et il a reconnu que le Royaume-Uni avait maintenu un dialogue informel avec le groupe.
Cette approche résout les conflits, et c’est celle que Blair et son prédécesseur, John Major, ont utilisée pour parvenir à la paix en Irlande du Nord. Ils ont parlé à l’IRA, et ils l’ont fait directement.
L’ancien Premier ministre Margaret Thatcher - tant admirée par Patel - est discréditée sur cette question. Thatcher a fait une déclaration célèbre lors d’un sommet du Commonwealth à Vancouver en 1987 : "Un nombre considérable de dirigeants de l’ANC sont des communistes... Lorsque l’ANC dit qu’il va cibler des entreprises britanniques, cela montre à quel point il s’agit d’une organisation terroriste typique. J’ai combattu le terrorisme toute ma vie... Je n’ai rien à faire avec une organisation qui pratique la violence. Je n’ai jamais vu personne de l’ANC, de l’OLP [Organisation de libération de la Palestine] ou de l’IRA et je ne le ferais pas." Et regardez ce qui est arrivé à l’ANC en Afrique du Sud, ou même au Sinn Fein des deux côtés de la frontière aujourd’hui.
L’interdiction de Patel, une mesure à laquelle Blair s’est opposé au plus fort de la deuxième Intifada, a causé des dommages incommensurables à la recherche de la paix en Palestine.
Traduction : AFPS