Photo : Global Sumud Flotilla en route vers Gaza 3 sept 2025. Crédit : Eye on Palestine.
Le 31 août, la première vague de bateaux de la global Sumud flottilla a quitté le port de Barcelone dans le cadre de la plus grande tentative visant à briser le blocus illégal imposé par Israël à Gaza depuis 18 ans. Des dizaines d’autres navires en provenance de Tunisie et d’autres ports méditerranéens ont suivi quelques jours plus tard.
La Flottille mondiale Sumud représente la quatrième initiative majeure de cette année visant à acheminer de l’aide humanitaire vers le territoire palestinien assiégé, après le bombardement du Conscience et l’interception de missions précédentes, notamment le Handala et le Madleen, tous deux illégalement arrêtés par les forces israéliennes dans les eaux internationales.
Au cours des derniers préparatifs, deux participants – l’un coordonnant les opérations depuis la terre ferme et l’autre à bord des navires – ont parlé à The New Arab des objectifs de cette mission historique et de leurs motivations pour y participer.
Leurs témoignages révèlent comment leur histoire personnelle, leurs liens familiaux et un sentiment commun d’urgence ont poussé des gens ordinaires du monde entier à risquer leur sécurité en défiant l’un des blocus les plus sévèrement appliqués au monde.
"Nous vous voyons, nous vous entendons, et nous arrivons"
James Hickey, un déménageur de 52 ans originaire de Glasgow, n’aurait jamais imaginé se retrouver à bord d’un navire en route vers Gaza pour une mission humanitaire. Pourtant, alors qu’il se préparait à partir, ce père de trois enfants expliquait avec une détermination calme pourquoi il se sentait obligé de participer à cette mission historique.
Conscient des dangers qui l’attendaient, James reconnaissait la réalité violente à laquelle sont confrontés ceux qui défient le blocus israélien.
"Nous savons comment Israël a agi par le passé envers les militants humanitaires, envers les médecins, les journalistes, les hommes, les femmes et les enfants innocents. Nous comprenons donc parfaitement les risques encourus" a-t-il déclaré d’une voix calme.
"Cependant, les risques que nous prenons ne sont rien, absolument rien, comparés à ceux auxquels est confronté le peuple palestinien."
Pour James, la mission de la flottille transcende le présent : elle concerne le monde dont hériteront ses enfants et ses futurs petits-enfants.
"Quel avenir auront mes enfants et mes petits-enfants si nous n’agissons pas ?" a-t-il demandé.
"En raison du niveau de complicité et de silence qui permet à cette situation de perdurer en toute impunité, je ne vois aucun avenir pour quiconque en Occident. Cela finira par nous toucher tous."
Ce sens de la responsabilité intergénérationnelle est présent tout au long de l’histoire familiale de James. Ses arrière-grands-parents ont fui l’Irlande pendant la famine de la pomme de terre, échappant à l’occupation et à l’oppression britanniques, pour finalement être confrontés à une discrimination continue à Glasgow. Ayant grandi au sein de la communauté catholique écossaise-irlandaise, il a été témoin de la façon dont les traumatismes et les persécutions se reproduisent de génération en génération.
Pour James, Gaza est devenue un microcosme illustrant la nécessité d’une libération collective.
"Je pense que Gaza est un microcosme pour beaucoup. La noblesse du peuple de Gaza, de Cisjordanie et des Palestiniens face à cette horreur ne fait que révéler les mensonges au cœur de nos gouvernements et l’imposture que prétend être notre démocratie", a-t-il déclaré, soulignant à quel point la crise a révélé le vide des revendications occidentales en matière de droits humains.
La mission consiste essentiellement à montrer l’exemple du courage et de l’humanité aux générations futures.
"Je dois montrer à mes enfants et, je l’espère, à mes petits-enfants, si j’ai la chance d’en avoir un jour, comment se comporter en tant qu’être humain, ce qui est important dans la vie" explique-t-il.
"Quelles sont les choses les plus importantes dans la vie ? La famille, la communauté, la décence, l’humanité et l’aide apportée à ceux qui sont opprimés."
La décision de multiplier le nombre de bateaux par rapport aux précédentes tentatives avec un seul navire reflète les dures leçons tirées des interceptions antérieures.
Le mouvement a évolué en réponse aux tactiques israéliennes, les organisateurs ayant compris que le déploiement simultané de dizaines de navires augmentait les chances qu’au moins certains d’entre eux parviennent à passer pour livrer leur cargaison d’aide et, surtout, leur message de solidarité à la population de Gaza.
Bien que l’équipe se soit longuement préparée pour réussir son débarquement à Gaza, James a reconnu l’issue incertaine de la mission.
Les organisateurs de la flottille comprennent les risques importants que cela comporte et ont adopté une approche réaliste : se préparer au pire tout en gardant l’espoir d’un résultat optimal.
Même si les bateaux n’atteignent pas leur destination, l’impact symbolique de la plus grande contestation coordonnée du blocus envoie un message fort sur la détermination croissante de la communauté internationale à mettre fin au génocide et à la famine imposés par Israël aux Palestiniens de Gaza.
James croit profondément au pouvoir des actions symboliques pour catalyser un changement plus large. Il a cité l’exemple du conseil municipal de Glasgow, sa ville natale, qui a décerné à Nelson Mandela la "liberté de la ville" en 1981, ce qui a déclenché un mouvement mondial qui a suivi, contribuant finalement à la pression internationale et aux sanctions qui ont aidé à mettre fin à l’apartheid en Afrique du Sud.
Pour James, même si la flottille est interceptée, elle représente un moment similaire de clarté morale qui pourrait inspirer une résistance internationale croissante au blocus de Gaza.
Bien qu’il vive dans l’un des quartiers les plus difficiles de Glasgow, James reconnaissait les risques mais restait imperturbable. Ayant été témoin des effets dévastateurs de la violence des gangs dans sa communauté, il considère les tactiques militaires israéliennes sous un angle familier : "C’est essentiellement ce à quoi se livrent nos dirigeants et les FDI, du gangstérisme, et j’en ai fait l’expérience."
Son message aux Palestiniens de Gaza était simple mais puissant : "Nous vous voyons, nous vous entendons, et nous arrivons."
Nous ne nous arrêterons jamais que l’aide ne sera pas rentrée"
Pour Sami Al Soos, coordinateur et porte-parole britannique apportant son aide depuis la terre ferme, cette mission historique revêt une importance particulière compte tenu de ses origines palestiniennes.
S’exprimant depuis Barcelone alors qu’il coordonnait les derniers préparatifs de la flottille, Sami a décrit avoir été témoin d’une mobilisation extraordinaire se déroulant sous ses yeux.
"L’atmosphère est incroyable, incroyable que cette initiative ait pu voir le jour en si peu de temps et que ces personnes viennent de 44 pays à travers le monde, sur les six continents" a-t-il déclaré, émerveillé par le rassemblement de bénévoles animés par un objectif commun.
"Ils viennent tous ici avec un seul objectif, une seule force, un seul mot d’ordre, une seule mission en tête : atteindre les côtes de Gaza, livrer l’aide humanitaire et briser le siège."
L’échec de la Marche mondiale vers Gaza, où Sami et James ont été refoulés avant d’atteindre la frontière de Rafah, combiné aux interceptions des précédentes tentatives de flottilles, avait convaincu les organisateurs qu’une approche maritime coordonnée offrait le meilleur espoir de percer le blocus.
Pour Sami, dont la famille vit à quelques kilomètres seulement du village de Masafer Yatta, en Cisjordanie, victime de raid fréquents, cette mission représente à la fois une urgence personnelle et une profonde humilité.
Il a été témoin de la façon dont "le nombre de fusillades, de meurtres et d’emprisonnements quotidiens a considérablement augmenté depuis le 7 octobre", avec des violences quotidiennes perpétrées par des colons protégés par les forces israéliennes.
Pourtant, malgré ce lien direct avec la souffrance des Palestiniens, Sami s’est toujours positionné, ainsi que ses compagnons militants, comme ceux qui reçoivent l’inspiration plutôt que ceux qui la fournissent.
"Vous êtes les héros de ce monde. Vous êtes ceux qui tentent de faire honte à tout ce monde complice" a-t-il déclaré en s’adressant directement à la population de Gaza.
"Nous essayons d’être simplement de petits êtres humains devant vous et de vous présenter nos excuses pour la complicité de nos dirigeants."
Plus important encore, Sami a délivré un message intransigeant de persévérance qui va au-delà de cette seule mission.
"Nous leur promettons donc que ce ne sera pas la dernière mission" a-t-il déclaré.
"Nous continuerons encore et encore, et nous ne nous arrêterons jamais tant que l’aide n’aura pas été acheminée sans condition à Gaza, tant que le couloir humanitaire ne sera pas ouvert, tant que le siège ne sera pas levé. Nous continuerons même s’ils nous arrêtent cette fois-ci et une autre fois, et nous ne nous arrêterons jamais tant que cela ne sera pas accompli."
L’espoir, a-t-il souligné, émane de Gaza vers l’extérieur, et non l’inverse.
"Vous nous donnez de l’espoir et continuez à nous donner de l’espoir, car vous donnez de l’espoir au monde entier" a-t-il déclaré, reconnaissant que la résilience palestinienne continue d’inspirer les mouvements de solidarité internationale et d’inciter les militants du monde entier à égaler leur courage par des actions significatives.
Traduction : AFPS
