Photo : Le 16ème groupe de Palestiniens retourne dans la bande de Gaza par le passage de Rafah, 23 février 2026 © Quds News Network

Les Palestiniens qui rentrent à Gaza par le poste-frontière de Rafah font état de harcèlement systématique, de passages à tabac, de tortures et d’injonctions de quitter Gaza avec leurs familles de la part des agents frontaliers israéliens. Les rapatriés qui se sont entretenus avec Mondoweiss ont décrit comment les autorités israéliennes les ont soumis à des heures d’interrogatoire intensif, au cours desquelles elles ont tenté de recruter certains voyageurs comme informateurs.

Le poste-frontière de Rafah ayant partiellement repris ses activités fin janvier après avoir été fermé par Israël en mai 2024, un nombre croissant de Palestiniens qui avaient fui vers l’Égypte pendant la guerre ont commencé à retourner dans la bande de Gaza. Les Palestiniens ont décrit le traitement éprouvant qu’ils ont subi au poste-frontière. D’autres entretiens avec des rapatriés à leur arrivée révèlent que les voyageurs ont reçu deux messages distincts de la part des autorités avec lesquelles ils ont été en contact pendant leur voyage.

Le premier semblait provenir du côté égyptien, qui exhortait les voyageurs à rester à Gaza et à rejeter toute offre d’émigration. Le second semblait avoir été mis en place par les Israéliens, en particulier dans les salles d’interrogatoire. Le message était presque identique pour toutes les personnes qui traversaient Rafah :

Gaza appartient désormais à Israël, et les Palestiniens seront inévitablement contraints de quitter la bande de Gaza, « même si cela prend vingt ans », selon les déclarations attribuées aux interrogateurs israéliens.

Tous les Palestiniens qui effectuent le voyage doivent se soumettre à un interrogatoire obligatoire, au cours duquel les officiers israéliens alternent entre des tactiques d’intimidation agressives et une sollicitude et une serviabilité feintes. Presque tous les voyageurs ont été détenus pendant plus de deux heures, et parfois jusqu’à une journée entière. Dans tous les cas, leurs mains étaient liées et leurs yeux bandés pendant toute la durée de l’interrogatoire. Les officiers israéliens ont proposé aux voyageurs ce qu’ils ont qualifié d’« offres généreuses » pour les aider, eux et leurs familles, à quitter Gaza définitivement. D’autres se sont vu proposer de travailler pour l’armée israélienne en lui fournissant des informations provenant de l’intérieur de Gaza à leur retour.

Maha Abu Qamar, qui est revenue à Gaza avec ses deux enfants âgés de 11 et 13 ans, a décrit la procédure du côté égyptien comme étant routinière : les sacs ont été fouillés, les passeports tamponnés et les voyageurs ont été autorisés à passer vers Gaza sans incident. Lorsqu’ils sont entrés à Gaza pour remettre leurs passeports, ils ont été accueillis par des membres armés de la tristement célèbre milice soutenue par Israël, anciennement dirigée par feu Yasser Abu Shabab, qui aurait été tué par l’un de ses hommes en décembre dernier. « Le groupe d’Abu Shabab nous a accueillis et fouillés. Ils ne nous ont pas maltraités et n’ont pas dépassé les limites », a déclaré Abu Qamar à Mondoweiss. « Ils ont pris nos passeports pour les remettre aux Israéliens, ainsi que nos téléphones portables, tandis que nos effets personnels restaient à l’extérieur. Puis ils nous ont conduits dans une pièce de fortune. Elle était recouverte de bâches en plastique sur les côtés et ouverte sur le dessus. »

Selon les voyageurs, le passage frontalier du côté palestinien n’est plus un endroit adapté à l’usage humain. Ils marchent sur des chemins de terre sablonneux bordés de clôtures de chaque côté, décrivant la zone contrôlée par Israël comme un « désert » aplati. En avril dernier, Israël a systématiquement rasé le sud du gouvernorat de Rafah.

Abu Qamar raconte qu’après une brève attente, une soldate israélienne est arrivée, l’a saisie par la main et lui a ordonné de se mettre face au mur. Elle lui a ensuite lié les mains et lui a bandé les yeux. Elle a été conduite à travers ce qu’elle a décrit comme plusieurs couloirs sinueux jusqu’à ce qu’ils atteignent la salle d’interrogatoire. Elle est restée assise dans la pièce pendant dix minutes avant d’en être sortie, pour être rappelée et soumise au même processus. Pendant tout ce temps, elle était menottée et avait les yeux bandés.

Offres de collaboration

Les entretiens menés par Mondoweiss montrent que les interrogatoires se ressemblent tous. Les questions sont les mêmes, les méthodes presque identiques. Les rapatriés affirment tous que le message transmis par les interrogateurs était uniforme : Gaza ne sera pas reconstruite, elle restera détruite pendant 20 ou 30 ans, et Israël finira par la conquérir et expulser tous les Palestiniens de la bande de Gaza.

Aucun voyageur n’est en mesure de décrire les salles d’interrogatoire, car ils sont restés les yeux bandés pendant toute la durée de l’interrogatoire. Une rapatriée, Sabah al-Rakab, 41 ans, a essayé de lever la tête pendant qu’elle était interrogée, mais lorsqu’elle l’a fait, un interrogateur l’a immédiatement frappée à la tête avec sa main, lui ordonnant de la garder baissée.

Abu Qamar raconte que la première question qui lui a été posée était de savoir ce qu’elle faisait le 7 octobre. « Je lui ai dit que j’étais réveillée, en train de préparer mes enfants pour l’école, lorsque nous avons été surpris par ce qui s’est passé », a-t-elle déclaré. Il lui a demandé où se trouvait son mari à ce moment-là. Elle a répondu qu’il était à la maison, en train de se reposer après son service de nuit, avant de partir pour son travail de jour.

L’interrogateur lui a ensuite posé des questions sur un membre de sa famille et lui a demandé s’il travaillait pour le Hamas, ce qu’elle a nié. Il a insisté, l’accusant de mentir, mais elle a affirmé qu’elle disait la vérité. Il lui a ensuite posé la même question au sujet de son neveu. Elle a répondu qu’il était infirmier, mais qu’elle ne savait pas exactement où il travaillait, sauf qu’il avait suivi une formation à l’hôpital ophtalmologique al-Nasr. L’interrogateur a posé les mêmes questions au sujet de son fils, Tamer. Il était infirmier en formation à l’hôpital al-Aqsa Martyrs. L’interrogateur a ensuite posé des questions sur un autre membre de sa famille, Alaa Abu Qamar, et sur sa relation avec le Dr Hussam Abu Safiya. Elle a répondu qu’ils étaient collègues et travaillaient ensemble.

L’interrogatoire a duré plus d’une heure et demie. Les questions n’étaient pas posées consécutivement ; au lieu de cela, une question était posée, suivie de 10 minutes de répétition de la même question afin d’obtenir davantage de réponses. À la fin de l’interrogatoire, elle a été remise au Croissant-Rouge, conduite à un bus, puis transportée à Gaza.

Les interrogateurs ont proposé aux rapatriés d’accélérer leur émigration de Gaza avec leurs familles. Parmi les questions posées figurait celle de savoir pourquoi Qamar était revenue. « Si nous vous garantissons une vie, un logement et un salaire en dehors de Gaza, partiriez-vous ? »

Abu Qamar a déclaré avoir répondu par l’affirmative. « Si vous me garantissez une vie digne, un logement et un salaire pour mes enfants à vie, ainsi que pour mon mari, je partirai », a-t-elle déclaré.

Dans d’autres cas, les interrogateurs ont fait différentes propositions aux rapatriés, notamment en essayant de les recruter comme informateurs. « Ils m’ont demandé de leur raconter ce qui se passe autour de moi, ce que je vois, et de faire ce qu’ils me demandent », raconte Sabah al-Rakab.

« Toutes les questions tournaient autour de la raison pour laquelle nous voulions retourner à Gaza. Il m’a dit que Gaza n’avait plus de vie, qu’elle était complètement détruite et qu’il n’y avait rien qui valait la peine d’y retourner. "Pourquoi voulez-vous y retourner ?", me disait-il. Et je lui répondais : Je veux retrouver ma famille, voir mes enfants et mes petits-enfants. Je veux revoir ma famille. » L’interrogateur est alors intervenu pour dire que son mari n’était pas à Gaza, mais à Oman. « Il m’a dit : "Je vais vous envoyer rejoindre votre mari à Oman. Je te donnerai ce dont tu as besoin et je t’aiderai à retrouver tes enfants là-bas. Je les ferai venir et les aiderai à se rendre à Oman, à condition que tu ne retournes jamais à Gaza et que tu fasses demi-tour immédiatement." »

Sabah a refusé, affirmant que Gaza était sa patrie. Elle a ajouté qu’elle avait vécu en Égypte pendant plus d’un an et qu’elle ne s’était jamais sentie à l’aise ni en sécurité, et que seule Gaza lui procurait ce sentiment.

Témoignages de coups, de torture et de traitements dégradants

Les voyageurs racontent également comment, pendant les interrogatoires, ils ont été insultés, injuriés, maltraités verbalement et physiquement, frappés à plusieurs reprises sur la table et traités de menteurs.

Pendant une heure et 40 minutes, Sabah al-Rakab a été soumise à une « pression intense » de la part de deux interrogateurs qu’elle ne pouvait ni voir ni identifier. Au cours de l’interrogatoire, les deux hommes ont joué des rôles contrastés : l’un se montrait aimable, lui promettant de l’aide, le regroupement familial, un logement, un salaire et une vie convenable en dehors de Gaza si elle acceptait de partir et de ne jamais revenir ; l’autre tapait sur la table, criait, l’accusait de mentir et lui lançait des insultes qu’elle a refusé de répéter en raison de leur nature.

Lorsque al-Rakab a refusé leur offre de quitter Gaza et de ne jamais revenir, les deux interrogateurs ont recommencé à proférer des insultes. Elle dit qu’elle portait un châle en laine pour se protéger du froid, mais qu’ils le lui ont pris. Comme elle avait froid et commençait à pleurer, elle leur a dit qu’elle était malade et avait besoin de chaleur. Au lieu de lui rendre son châle, ils lui ont aspergé le dos d’eau.

Une autre voyageuse, Taghreed Marouf, raconte qu’entre 3 heures et 9 heures du matin, elle a été contrainte de rester assise sur une chaise en acier, les mains menottées et les yeux bandés. Ses pieds étaient attachés à la chaise. Ils lui posaient des questions sur son mari, qui est policier dans la branche civile du gouvernement dirigé par le Hamas à Gaza.

« Ils ne croyaient pas qu’il était policier. Ils continuaient à insister sur le fait qu’il était membre des Brigades Qassam », dit-elle. « Je n’arrêtais pas de dire à l’interrogateur qu’il n’était pas affilié à al-Qassam, qu’il travaillait uniquement comme policier civil pour nourrir sa famille et qu’il n’avait rien à voir avec des activités militaires. »

Marouf raconte que l’interrogateur l’a alors frappée avec la crosse de son fusil.

Au cours de l’interrogatoire, ils ont demandé à Marouf de fournir des informations sur une autre personne, mais elle a nié avoir connaissance des détails qu’ils recherchaient. Après cela, dit-elle, ils lui ont retiré sa veste d’hiver et l’ont laissée assise dans le froid pendant encore quelques heures.

« Les interrogateurs m’ont demandé où j’avais été opérée. Je leur ai répondu à la hanche. L’un d’eux m’a demandé de me tourner pour qu’il puisse voir. Quand je l’ai fait et qu’il a vu l’endroit où j’avais été opérée, il m’a frappée à cet endroit avec son fusil. Il a continué à me donner des coups de pied au même endroit. Je suis tombée et j’ai perdu connaissance. Quand j’ai rouvert les yeux, j’étais dans un hôpital à Gaza. »

« La patrie, c’est comme l’âme »

Une autre voyageuse, Routana al-Rakab, s’est vu offrir la possibilité de retrouver sa famille et ses enfants à la frontière avant qu’ils ne partent tous ensemble. Elle a refusé. On lui a alors proposé de lui fournir un logement loin des décombres. Elle a de nouveau refusé, insistant sur le fait que tout ce qu’elle voulait, c’était retourner à Gaza. À ce moment-là, le ton de l’officier a changé, sa « générosité » s’est transformée en rage. Il a commencé à frapper du poing sur la table, à élever la voix et à menacer de lui retirer ses enfants, affirmant qu’elle ne les reverrait plus jamais.

« Il a dit : "Gaza est à nous, si ce n’est pas aujourd’hui, ce sera dans vingt ans, dans trente ans. Gaza nous appartient désormais. Il ne restera plus un seul Palestinien. Vous partirez tous, et elle nous appartiendra" », raconte al-Rakab.

La plupart des voyageurs interrogés par Mondoweiss ont déclaré qu’ils n’accepteraient pas l’offre israélienne de réinstallation. La plupart d’entre eux ont invoqué leur besoin d’être avec leur famille. « Ma famille, ma terre, ma maison, mes souvenirs — tout ce que je connais et aime ne se trouve qu’à Gaza », explique al-Rakab. « Je ne choisirai jamais de partir sans revenir. C’est ma patrie. La patrie, c’est comme l’âme, elle est irremplaçable. »

« J’ai vécu dans un pays sans occupation », poursuit-elle. « C’est vraiment incroyable de respirer la liberté, mais si ce n’est pas dans notre patrie, alors ce n’est pas notre liberté. »

Al-Rakab explique qu’après plus d’un an passé en Égypte, elle ne s’est jamais sentie en sécurité ni heureuse, même si elle ne manquait de rien. « L’exil est un fardeau, et la maison est une bénédiction », explique-t-elle. « Je choisis Gaza à chaque fois. »

Traduction : AFPS