L’étude d’évaluation des besoins des enfants handicapés, blessés, séparés ou non accompagnés a été réalisée par le Centre communautaire de formation à la gestion des crises (Community Training Centre for Crisis Management - CTCCM) avec le soutien de l’Alliance War Child. Il brosse un tableau déchirant de la santé mentale des enfants à Gaza.
Ce rapport examine l’impact de la guerre à Gaza, qui a débuté le 7 octobre 2023, sur les familles et le bien-être psychologique de leurs enfants. Il se concentre plus particulièrement sur les effets comportementaux et émotionnels de cette guerre sur les enfants et identifie leurs besoins fondamentaux immédiats après avoir enduré plus d’un an de guerre.
L’étude d’évaluation des besoins, qui a interrogé plus de 500 enfants, parents et soignants de familles dont au moins un enfant est handicapé, blessé ou non accompagné, montre que plus d’un an de déplacements, de pertes et de bombardements incessants ont laissé les enfants les plus vulnérables de Gaza gravement traumatisés sur le plan psychologique, leurs familles étant au bord du gouffre de la survie. Pour les enfants les plus vulnérables de Gaza, les personnes qui s’occupent d’eux rapportent que :
- 96 % des enfants pensent que la mort est imminente
- 92 % des enfants n’acceptent pas la réalité,
- 87 % ont très peur,
- 79 % souffrent de cauchemars,
- 77 % des enfants évitent de parler des événements traumatisants,
- 73 % des enfants présentent des symptômes d’agression,
- 49 % des enfants souhaitent mourir à cause de la guerre,
- et beaucoup d’autres montrent des signes de repli sur soi et d’anxiété grave, ainsi qu’un sentiment de désespoir omniprésent.
L’étude d’évaluation des besoins des enfants handicapés, blessés, séparés ou non accompagnés a été réalisée par le Centre de formation communautaire pour la gestion des crises (CTCCM) avec le soutien de l’Alliance pour les enfants de la guerre. Elle dresse un tableau déchirant de la santé mentale des enfants à Gaza.
Une étude fondamentale de 2019 publiée dans le Lancet indique que 22 % des individus d’une population touchée par un conflit souffriraient de troubles mentaux*. En comparaison, les chiffres de cette étude d’évaluation des besoins indiquent que la quasi-totalité des enfants les plus vulnérables de Gaza ont besoin d’un soutien psychosocial et d’une aide au rétablissement après un traumatisme.
« Nous avons demandé à des enfants blessés, séparés et handicapés, ainsi qu’aux personnes qui s’occupent d’eux, quel était le bilan de la guerre dans leur vie. Leurs réponses sont dévastatrices, mais malheureusement pas surprenantes. Cette étude renforce ce que nous avons vu, entendu et constaté depuis plus d’un an. Les enfants sont traumatisés par cette guerre et nous devons réagir », a déclaré un porte-parole du CCTM.
L’enquête, menée en juin 2024 auprès de 504 ménages, révèle également que 88 % des familles ont été déplacées à plusieurs reprises, 21 % d’entre elles ayant été contraintes de déménager six fois ou plus. La plupart des familles vivent avec seulement 100 livres sterling par mois / 3,28 livres sterling par jour, aux prises avec la flambée des prix de la nourriture et des produits de première nécessité en raison du blocus en cours et des restrictions imposées à l’aide humanitaire. Par ailleurs, 80 % des soutiens de famille sont au chômage, ce qui témoigne des conséquences économiques dévastatrices de la guerre. Près d’une famille sur quatre (24 %) est désormais dirigée par un enfant âgé de 16 ans ou moins.
« Ce rapport montre clairement que Gaza est l’un des endroits les plus horribles au monde pour un enfant. Outre les destructions d’hôpitaux, d’écoles et de maisons, une série de destructions psychologiques a causé des blessures invisibles mais non moins destructrices sur des enfants qui n’ont aucune responsabilité dans cette guerre », a déclaré Helen Pattinson, directrice générale de War Child UK. Elle poursuit : « La communauté internationale doit agir maintenant avant que la catastrophe en matière de santé mentale des enfants à laquelle nous assistons ne se transforme en un traumatisme multigénérationnel, dont la région subira les conséquences pendant des décennies. Un cessez-le-feu doit être la première étape immédiate pour permettre à War Child et à d’autres agences de répondre efficacement aux dommages psychologiques intenses que subissent les enfants. »
En raison des risques très réels pour la sécurité du personnel humanitaire à Gaza de mener une telle étude au milieu du conflit en cours, cette nouvelle recherche reconnaît qu’elle a utilisé des méthodes d’échantillonnage de commodité, en obtenant des informations auprès des soignants qui s’occupent d’enfants à Gaza qui sont handicapés, blessés, ou séparés de leurs familles.
L’évaluation avait quatre objectifs principaux :
- Identifier les problèmes les plus importants auxquels sont confrontés les enfants séparés, blessés et handicapés à Gaza
- Déterminer les besoins de protection et les besoins psychosociaux de ces enfants
- Identifier les symptômes psychologiques les plus courants chez les enfants séparés, blessés et handicapés à la suite de cette guerre
- Évaluer le niveau de stress psychologique subi par les personnes qui s’occupent des enfants.
Une approche mixte a été utilisée pour cette évaluation, combinant à la fois la collecte de données quantitatives et qualitatives. Les données quantitatives ont été recueillies en juin 2024 à partir d’une enquête menée auprès des aidants de 504 familles ayant des enfants handicapés, blessés ou non accompagnés, tandis que les données qualitatives ont été recueillies par le biais de discussions de groupe (FGD) et d’entretiens avec des informateurs clés (KII). L’analyse statistique des données quantitatives a été réalisée à l’aide du logiciel SPSS, tandis que l’analyse thématique a été appliquée aux données qualitatives.
Les résultats montrent que les familles souffrent de la pauvreté et de ressources limitées. Le chômage concerne 86 % des familles interrogées. Une grande partie des ménages interrogés étaient dirigés par des enfants de moins de 17 ans. De nombreuses familles ont été déplacées à plusieurs reprises et contraintes de vivre dans des camps sans accès à l’eau potable ni à l’électricité. Le bilan psychologique des enfants est lourd, avec des niveaux de stress élevés qui se manifestent par des symptômes tels que la peur, l’anxiété, les troubles du sommeil, les cauchemars, le fait de se ronger les ongles, les difficultés de concentration et le retrait social.
L’enquête menée auprès des soignants révèle que 73 % des enfants (92 % de garçons contre 54 % de filles) ont eu un comportement agressif, tandis que 79 % d’entre eux ont fait des cauchemars. En outre, 87 % des enfants ont éprouvé une peur intense et 38 % ont fait pipi au lit. Le pessimisme était très répandu, 90 % des enfants exprimant une vision sombre de la situation en raison de la guerre. L’introversion touchait 70 % des filles et 55 % des enfants en général, et près de la moitié des personnes s’occupant des enfants (49 %) ont déclaré que leurs enfants pensaient qu’ils allaient mourir à la guerre. Interrogés spécifiquement sur l’opinion des garçons dont ils s’occupaient, ce chiffre est passé à 72%. En outre, 77 % des enfants ont exprimé des sentiments de tristesse et 96 % d’entre eux ont estimé que la mort était imminente.
Sur la base de cette évaluation, il existe un besoin urgent de protection et de services essentiels pour les enfants handicapés, blessés, séparés des membres de leur famille ou dont la famille a été tuée. Les interventions immédiates devraient inclure un soutien psychosocial, la mise en place d’un système d’orientation pour mettre les familles en contact avec les prestataires de services locaux, et la fourniture de matériel médical essentiel et de compléments nutritionnels. En outre, il est clairement nécessaire de fournir des appareils d’assistance tels que des fauteuils roulants, des béquilles et des appareils auditifs, de distribuer des vêtements d’hiver et des kits d’hygiène pour assurer le bien-être et la dignité des enfants, et de continuer à les aider à maintenir leur hygiène personnelle dans des conditions de vie difficiles.
Traduction : AFPS
