Photo : Une foule d’ultranationalistes israéliens attaque les Palestiniens lors de la Marche des drapeaux dans la vieille ville de Jérusalem, 5 juin 2024 © Activestills
Cet article est le premier d’un rapport en deux parties couvrant les pratiques d’Israël à l’égard des Palestiniens au cours de l’année écoulée - mettant en évidence une campagne plus large de nettoyage ethnique qui transcende la guerre contre Gaza et l’utilisation d’armes meurtrières telles que les frappes aériennes, les bombardements et la guerre des drones.
Le dimanche 1er décembre, Ayham Salaymah, 14 ans, originaire de Jérusalem, a été condamné à un an de prison sous prétexte d’avoir jeté des pierres sur des colons israéliens, devenant ainsi le plus jeune prisonnier de l’histoire d’Israël.
Si la violence israélienne est la plus prononcée à Gaza, le projet d’expansion coloniale n’a épargné aucun Palestinien, où qu’il vive.
À Jérusalem, les Palestiniens ont été confrontés à des mesures de plus en plus draconiennes de la part du gouvernement israélien, avant et pendant la guerre contre Gaza, qui a débuté en octobre 2023.
« On voit bien qu’il s’agit d’une question existentielle, d’une campagne d’effacement et de remplacement », explique à The New Arab Adnan Barq, 24 ans, qui vit dans la vieille ville de Jérusalem.
« Ce à quoi nous assistons en Palestine, c’est à différentes formes d’ultra-violence. »
Centrer Jérusalem
Après l’occupation de Jérusalem-Est en 1967, le gouvernement israélien a officiellement ratifié son annexion en 1980 en vertu de la loi sur Jérusalem, déclarant la ville comme sa capitale « indivisée ».
Cette démarche illégale n’a pas été reconnue par la communauté internationale, y compris, jusqu’à récemment, par les États-Unis.
L’enceinte de la mosquée Al-Aqsa et la vieille ville sont parmi les derniers espaces de Jérusalem où l’identité et la culture palestiniennes sont encore visibles et exprimées.
M. Barq, qui a grandi dans la vieille ville, explique que l’enceinte de la mosquée Al-Aqsa a toujours servi non seulement de sanctuaire religieux, mais aussi de terrain de jeu, de lieu de rassemblement social et d’espace public pour étudier, célébrer et pleurer.
Il a cependant été témoin d’une escalade frappante de la violence israélienne au cours des dernières années.
« Les choses sont devenues toxiques », a déclaré Barq à The New Arab, se remémorant ses années de lycée à Jérusalem. « La police nous battait, nous les étudiants, et nous arrêtait ensuite. J’ai des amis qui ont perdu leur éducation à cause de ces pratiques. »
Après que le président américain de l’époque, Donald Trump, a déclaré Jérusalem capitale d’Israël en décembre 2017, les agressions envers les Palestiniens, qui forment environ 40 % de la population, n’ont fait qu’augmenter.
La même année, le gouvernement israélien a présenté le projet de loi sur le « Grand Jérusalem », qui visait à modifier la démographie de la ville en incorporant plusieurs colonies de Cisjordanie dans les frontières municipales israéliennes de Jérusalem.
En 2018, le gouvernement israélien a établi une nouvelle loi pour Jérusalem dans laquelle les résidences des Palestiniens peuvent être révoquées en raison d’une « violation de l’allégeance » à l’État. Dans le même temps, les Palestiniens risquaient également d’être révoqués en vertu d’autres mesures tout aussi draconiennes, telles que la loi sur le « centre de vie », en vertu de laquelle une période d’absence de la ville peut entraîner la suppression de la résidence.
Pour les Palestiniens de Jérusalem, qui ont obtenu le statut de « résident permanent » plutôt que la citoyenneté à la suite de l’occupation israélienne de 1967, la vie est un système labyrinthique d’assujettissement dans le meilleur des cas.
Environ 75 % des Palestiniens vivent en dessous du seuil de pauvreté israélien, contre 26 % des Israéliens juifs, et il existe une discrimination systématique dans l’attribution de services tels que l’éducation, les routes, l’eau et les systèmes d’égouts.
Seuls 13 % des terrains municipaux sont destinés à des fins résidentielles palestiniennes, 87 % étant alloués à des quartiers juifs ou à des espaces verts.
Ces limitations de l’accès à l’espace et la privation intentionnelle de ressources créent une capacité limitée de développement de la population. Alors que les Palestiniens représentent près de 40 % de la population de la ville, les dépenses municipales consacrées aux quartiers palestiniens ne représentent que 10 % du budget municipal global de Jérusalem.
Ces dernières années, les démolitions de maisons et d’infrastructures palestiniennes à Jérusalem ont considérablement augmenté et ont atteint un niveau record en août 2023.
Âgé d’à peine 24 ans, Adnan Barq a vécu toute sa vie sous un régime israélien enhardi.
« Ce qu’Israël a fait, c’est créer un environnement coercitif [à Jérusalem] », explique Adnan Barq. Pourtant, bien que la vieille ville continue d’être prise pour cible, ce sont les quartiers plus larges de Jérusalem-Est qui subissent de plein fouet la campagne de dépeuplement d’Israël.
« L’idée est que Jérusalem-Est offre une meilleure infrastructure pour l’expansion, la vieille ville est la vieille ville, peu importe votre créativité, vous ne pouvez pas obtenir le look ’New York’ », explique Barq.
« Le gouvernement israélien s’occupe maintenant d’endroits comme Silwan, ces quartiers autour de la vieille ville sont la priorité parce qu’il y a le projet expansionniste Bell », note-t-il.
Le projet Bell fait partie d’un ensemble plus large d’initiatives israéliennes en matière d’urbanisme et d’infrastructure visant à remodeler la ville, y compris des zones de Jérusalem-Est. Les plans de construction dans les zones majoritairement palestiniennes entraînent souvent des changements démographiques et politiques, réduisant la présence palestinienne et remodelant l’identité de la ville pour qu’elle soit plus majoritairement juive-israélienne.
En conséquence, de plus en plus de Palestiniens ont été contraints de migrer de Jérusalem vers des zones telles que Kafr Aqab, une ville bloquée dans un no man’s land derrière le mur de séparation israélien, mais qui fait officiellement partie des frontières municipales israéliennes de Jérusalem.
D’autres restrictions, telles que le refus du regroupement familial, signifient que les Palestiniens sont bureaucratiquement empêchés de se marier en dehors de la ville parce que leur conjoint ne peut pas facilement recevoir des permis délivrés par Israël pour se trouver à Jérusalem. Vivre en dehors de la ville, quant à lui, peut conduire à la possibilité de voir ses droits de résidence révoqués.
Pour les Palestiniens de Jérusalem, la dernière décennie a été ponctuée par une surveillance et une violence soutenues par l’État, y compris une guerre judiciaire et diplomatique.
Ce n’est pas un hasard si l’offensive menée par le Hamas en octobre 2023 a été baptisée « Toufan Al-Aqsa » ou « Déluge d’Al-Aqsa », en référence à la montée de la violence des colons et de l’État contre les Palestiniens de Jérusalem et aux craintes croissantes que le gouvernement israélien d’extrême droite ne s’agite pour modifier le statu quo de l’enceinte de la mosquée d’Al-Aqsa.
Plusieurs mois avant le 7 octobre, le ministre israélien de la sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, a commencé à appeler à l’opération « Bouclier défensif 2 », une opération militaire de grande envergure à Jérusalem-Est et en Cisjordanie occupée.
Au cours de l’année écoulée, le ministre extrémiste a effectué des visites provocatrices dans l’enceinte d’Al-Aqsa et a appelé à autoriser la prière juive, ce qui a suscité de nombreuses critiques.
Au-delà de Gaza : Jérusalem après le 7 octobre
« En résumé, ce qu’Israël fait, c’est déplacer les Palestiniens par choix en les forçant à quitter Jérusalem, y compris la vieille ville », explique M. Barq à The New Arab.
Alors qu’Israël se concentre sur l’expulsion des Palestiniens de leurs maisons à Jérusalem-Est par le biais d’une bureaucratie coercitive, de démolitions de maisons ou de campagnes d’arrestations systématiques, la vieille ville a été témoin d’une augmentation du harcèlement quotidien et de la violence de la part des soldats et des colons israéliens.
« L’année dernière, [les forces israéliennes] ont commencé à adopter de nouveaux comportements à notre égard. Avant le 7 octobre, les soldats poussaient souvent leur corps contre nous et nous fouillaient, nous frappant parfois aux genoux », explique M. Barq.
« Après le 7 octobre, il n’y a plus seulement un ou deux soldats contre nous, mais au moins trois qui nous poussent contre un mur et un soldat vient nous chuchoter à l’oreille des menaces sexuelles à l’encontre de nous et de nos familles. C’est une tentative de provoquer une réaction pour qu’ils puissent nous frapper ».
Depuis octobre 2023, la vieille ville de Jérusalem est pratiquement vide, à l’exception des forces israéliennes et des incursions répétées de colons armés, qui tournent souvent à la violence.
La porte de Damas, qui a toujours été un lieu de rassemblement pour les familles palestiniennes, en particulier les jeunes, ressemble aujourd’hui à une base militaire remplie de soldats et de policiers des frontières qui profilent les Palestiniens en fonction de leur race et les soumettent à une série de fouilles à nu, à une détention indéfinie et à des violences physiques qui peuvent devenir mortelles.
Sans aucune protection contre la violence de l’État et des colons, les attaques du Hamas du 7 octobre ont vu Israël intensifier son harcèlement et sa répression des Palestiniens de Jérusalem, dans le but de les déloger de la ville.
« Avant le 7 octobre, il y avait une certaine marge de manœuvre pour essayer de défendre ses droits lorsqu’un soldat israélien voulait vous frapper, ou au moins crier en retour », explique M. Barq. « Maintenant, si vous éternuez, on vous tire dessus. »
Criminaliser la résistance
« Depuis le 7 octobre, la façon dont les forces israéliennes vous obligent à déverrouiller votre téléphone donne la chair de poule », explique Barq à TNA. « Les soldats/policiers prennent le téléphone et le mettent en face de votre visage pour le déverrouiller, puis ils le parcourent et ouvrent différentes applications et s’ils trouvent quoi que ce soit en rapport avec la résistance ou le Hamas, même s’il s’agit d’informations, alors ils vous frappent sévèrement ».
Selon Barq, les jeunes Palestiniens ne sont pas toujours détenus, mais ils sont toujours battus.
« Regardez le processus : soit vous ouvrez votre téléphone et ils le fouillent à la recherche de "contenu terroriste" et ils vous battent et vous mettent éventuellement en détention, soit vous refusez de donner votre téléphone et vous êtes battu. Dans les deux cas, préparez-vous à être battu », explique-t-il.
À Jérusalem, la vie quotidienne des Palestiniens est devenue une série d’obstacles au niveau le plus élémentaire. Le simple fait de se promener dans la ville risque d’être pris pour cible et attaqué.
Israël autorise ou justifie ces mesures par le biais de ce que l’on appelle la loi antiterroriste, qui a été adoptée par la Knesset israélienne en novembre 2016. Cependant, en novembre 2023, quatre semaines seulement après le début de la guerre contre Gaza, la Knesset israélienne a modifié la loi pour criminaliser la « consommation systématique et continue » de matériel associé à des organisations terroristes, les individus risquant jusqu’à un an de prison.
Bien que l’amendement ne soit applicable que pendant deux ans, sa principale caractéristique est la définition large du terrorisme et des organisations terroristes, qui permet d’alourdir les peines, de modifier les procédures et d’accorder des pouvoirs de police spéciaux.
Pour les Palestiniens, cette loi s’est traduite par une augmentation de la violence soutenue par l’État. « Un de mes amis a été emmené par des soldats à Jérusalem. Ils ont trouvé une photo qui constituait du matériel "terroriste" et les soldats ont commencé à le frapper. Lorsqu’un ami a appelé son téléphone, un soldat lui a répondu et lui a dit "viens chercher ton ami". Mais lorsqu’il y est allé, les soldats ont commencé à le frapper, et les soldats ont continué à le faire ».
En tant que Palestinien de Jérusalem, Barq n’est pas étranger à la violence israélienne quotidienne. Mais un autre groupe de Palestiniens, vivant sous une autre forme de régime israélien, fait lui aussi de plus en plus l’expérience de l’« ultra-violence » et des mesures coercitives d’Israël.
Alors qu’Israël détruit Gaza par la force militaire et continue de construire des colonies en Cisjordanie occupée, dans l’intention de l’annexer, les Palestiniens ayant la citoyenneté israélienne se sont également empêtrés dans une relation violente avec un État qui les a autrefois forcés à vivre sous un régime militaire et qui tente maintenant, surtout depuis le 7 octobre, de contrôler tous les aspects de leur vie quotidienne en tant que citoyens.
La deuxième partie explore la manière dont les citoyens palestiniens d’Israël sont confrontés à un climat croissant de peur et de répression depuis que la guerre contre Gaza a commencé à supprimer toute expression de leur identité et de leurs liens avec les Palestiniens des territoires occupés.
Mariam Barghouti est une écrivaine et journaliste basée en Cisjordanie. Elle couvre la région en tant que reporter et analyste depuis dix ans, a été correspondante principale en Palestine pour Mondoweiss et est membre du réseau de journalistes Marie Colvin.
Traduction : AFPS
