Israël a remis en vigueur une loi à la fin de la semaine dernière qui prive des dizaines de milliers de couples et de familles palestiniens du droit fondamental d’être ensemble en tant que famille.
La loi sur la citoyenneté et l’entrée en Israël, en vigueur depuis près de deux décennies, a expiré en juillet 2021 lorsque le gouvernement israélien a omis de la renouveler. Pourtant, dans la pratique, elle est restée en vigueur.
Connue localement sous le nom de "loi sur le regroupement familial", cette législation interdit aux Palestiniens ayant la citoyenneté ou la résidence israélienne d’étendre leur statut légal aux conjoints détenant des passeports de l’Autorité palestinienne (AP), et leur refuse la possibilité de vivre ensemble dans une zone de leur choix.
Elle s’applique également aux conjoints originaires des "États ennemis" désignés par Israël, à savoir la Syrie, le Liban, l’Irak et l’Iran.
En revanche, les conjoints étrangers juifs de Juifs israéliens se voient accorder automatiquement la citoyenneté israélienne, tandis que les conjoints non juifs peuvent l’obtenir après un délai maximum de cinq ans. Ces couples sont libres de vivre en Israël ou dans les colonies israéliennes de Cisjordanie et de Jérusalem-Est occupées.
Dimanche, le centre juridique Adalah, basé à Haïfa, a déposé une requête devant la Cour suprême israélienne contre la remise en vigueur de la loi, la qualifiant de "l’une des lois les plus racistes et discriminatoires au monde".
"Aucun pays au monde ne restreint le droit de ses citoyens ou de ses résidents à une vie familiale avec des conjoints de leur propre peuple", a déclaré Adalah.
La loi a été adoptée pour la première fois en juillet 2003 en tant que "décret temporaire" et a été renouvelée chaque année. Selon les estimations, elle affecte 25 000 à 30 000 familles palestiniennes.
Le Jerusalem Legal Aid Center (JLAC), qui aide les familles à demander le regroupement, a décrit la loi comme un "pilier majeur du régime d’apartheid d’Israël".
"Le droit de vivre en paix, en sécurité et dans la dignité avec sa propre famille, de choisir la personne avec laquelle on souhaite former une famille, est un droit fondamental dont Israël continue de priver les Palestiniens. Il a déchiré les familles palestiniennes, les soumettant à une peur, une séparation et une incertitude perpétuelles", a déclaré la JLAC.
Un impact dévastateur
Quelque 1,8 million de Palestiniens vivent à l’intérieur de la "ligne verte" et possèdent la citoyenneté israélienne. Quatre millions et demi d’autres Palestiniens vivent dans les territoires palestiniens occupés en 1967, en Cisjordanie et dans la bande de Gaza assiégée, et possèdent des passeports de l’Autorité palestinienne.
Alors que les Palestiniens de Cisjordanie n’ont pas le droit d’entrer en Israël sans un permis militaire difficile à obtenir, les Palestiniens détenteurs de passeports israéliens peuvent entrer librement en Cisjordanie et y avoir des liens familiaux, sociaux et autres. De nombreux Palestiniens d’Israël étudient également dans les universités palestiniennes de Cisjordanie. Toutefois, les ordres militaires israéliens leur interdisent de vivre dans les centres-villes de Cisjordanie.
Tayseer Khatib, 48 ans, originaire de la ville côtière septentrionale d’Akka et détenteur de la nationalité israélienne, a épousé sa femme Lana, originaire de Jénine en Cisjordanie, en 2004.
Le couple s’est rencontré alors que Khatib effectuait des recherches universitaires sur le terrain à Jénine, et a mené des efforts populaires au cours des 15 dernières années pour annuler la loi en raison de la lutte qu’ils ont dû mener pour tenter de construire une vie ensemble.
"L’impact de cette loi est dévastateur", a déclaré Khatib à Al Jazeera. "Les familles sont séparées et fragmentées, et même lorsque le couple est ensemble, il n’a pas d’horizon pour se développer et il n’y a aucune garantie qu’il puisse rester ensemble".
"Vous vivez dans un état constant de paranoïa", a-t-il ajouté.
Lana, 43 ans, vit avec son mari à Akka grâce à des permis de séjour de six mois délivrés par l’armée israélienne, qui doivent être constamment renouvelés avec des dizaines de documents. Au cours des dernières années, l’armée lui a accordé des permis de séjour d’un et de deux ans.
Les Palestiniens de Cisjordanie qui vivent en Israël avec des permis de séjour ne peuvent pas bénéficier d’avantages sociaux ou de santé, ne peuvent pas exercer de nombreuses professions et, jusqu’à récemment, n’étaient pas autorisés à conduire.
"Au cours des 15 dernières années, ma femme n’a pas pu travailler, même si elle est diplômée en économie de l’université [nationale] An-Najah de Naplouse et qu’elle avait l’habitude de travailler", a déclaré Khatib, ajoutant que cela obligeait sa famille à dépendre uniquement de ses revenus.
"Elle ne pouvait pas mener sa vie normalement - conduire, sortir, travailler, jouer un rôle actif dans sa communauté comme n’importe quelle autre femme".
"Lana dit toujours : ’À Jénine, même sous les chars militaires [israéliens], j’avais plus de liberté que je n’en ai en vivant dans cet État, qui prétend être une démocratie’", poursuit Khatib. "C’est comme une prison pour elle ici".
Khatib a noté que les mariages entre Palestiniens ayant un passeport israélien et un passeport de l’AP sont les plus fréquents dans les villes situées à cheval sur la ligne d’armistice de 1967. Cela inclut les Palestiniens du Naqab avec ceux d’Hébron et de Gaza, ainsi que la "zone du Triangle" composée d’Umm al-Fahm, Baqa al-Gharbiyya et Barta’a avec Jénine et les villages environnants dans le nord de la Cisjordanie.
Il a ajouté que des mariages ont également lieu avec des Palestiniens en Galilée et dans les villes centrales de Lydd et Ramle, mais dans une moindre mesure.
La loi affecte toutefois essentiellement les résidents palestiniens de Jérusalem-Est annexée par Israël, où le nombre de mariages avec des Palestiniens de Cisjordanie est nettement plus élevé en raison de la proximité géographique, entre autres.
Les Palestiniens de Jérusalem, qui sont environ 350 000, sont résidents israéliens et non citoyens. Non seulement il leur est interdit d’étendre leur résidence à leur conjoint de Cisjordanie et de vivre avec lui dans la ville, mais les résidents de Jérusalem sont également susceptibles, en vertu des lois israéliennes, de perdre leur résidence, leur assurance maladie et leur capacité à entrer dans la ville s’ils déménagent en Cisjordanie.
"Les Palestiniens de Jérusalem sont le segment le plus vulnérable de la population visé par cette loi", a déclaré Budour Hassan de JLAC à Al Jazeera.
Au-delà de l’ingénierie démographique
Les partisans de cette loi affirment qu’elle garantit la sécurité d’Israël et préserve son "caractère juif".
Dans la dernière version de la loi réadoptée jeudi dernier, les responsables israéliens ont - pour la première fois - précisé sans équivoque que l’un des objectifs de la loi est d’assurer la suprématie démographique juive en empêchant la naturalisation des Palestiniens de Jérusalem et de Cisjordanie - ce que les groupes de défense des droits de l’homme, les universitaires et les analystes soulignent depuis longtemps.
"L’aspect démographique est devenu très clair maintenant", a déclaré Nijmeh Hijazi d’Adalah à Al Jazeera. "Ils font passer cette loi sur une base purement raciste".
Hassan, de JLAC, est d’accord mais pense que ce n’est pas la seule motivation des responsables israéliens. "C’est définitivement au-delà de la démographie", a-t-elle déclaré.
"Pour les décideurs politiques israéliens, même un seul Palestinien supplémentaire est de trop. Cela fait partie de l’architecture de domination sur les Palestiniens qu’Israël a toujours essayé de construire et de fortifier, mais ce ne sera pas la question qui fera basculer le rapport démographique."
"Je pense que cela a à voir avec la cruauté insensée de contrôler, de restreindre et de mettre des limites à l’intimité des Palestiniens, et de perpétuer la fragmentation des Palestiniens."
"Les choses que les Palestiniens - les femmes en particulier - doivent prendre en compte avant de se marier, comme l’endroit où sera leur adresse et comment ils enregistreront leurs enfants, dépassent définitivement tout ce à quoi pensent les jeunes mariés ou les personnes amoureuses", poursuit Hassan.
Malgré les restrictions israéliennes, selon Khatib, les Palestiniens continuent de défier la difficile réalité qui leur est imposée.
"De nombreux jeunes hommes et femmes m’appellent - des deux côtés de la fictive "ligne verte" - et s’enquièrent de la difficulté des procédures", a déclaré Khatib. "Les Palestiniens savent que ces lois existent, pourtant ils se marient quand même et défient tous les défis qui en découlent".
"Nous sommes une nation têtue et Israël est coincé avec nous - nous n’avons pas reculé sur nos droits au cours des 74 dernières années."
Traduction : AFPS