Photo : Des colons attaquent les récoltes d’olives à Beita, 10 octobre 2025 © Avishay Mohar
L’armée israélienne est devenue un moyen pour les colons violents d’intensifier leur campagne contre les Palestiniens dans toute la Cisjordanie occupée, les unités de réserve issues des colonies fonctionnant comme des milices d’autodéfense, selon des soldats et des militants israéliens, ainsi que les Nations unies.
Des hagmar, ou unités de défense régionales, ont été mises en place dans toute la Cisjordanie à partir d’octobre 2023, alors que les conscrits et l’armée permanente déployés dans cette région se préparaient à se rendre à Gaza.
Ce système a permis de remettre des armes et des pouvoirs à des milliers de colons, qui ont formé des unités militaires dans leurs propres communautés, sans que l’utilisation de ces pouvoirs ne fasse l’objet de contrôles particuliers. L’État paie les salaires des hagmar, mais ceux-ci opèrent en réalité parallèlement aux bataillons réguliers.
Yaakov [1], qui a servi comme réserviste en Cisjordanie occupée en 2024, a décrit les hagmar comme « des milices armées qui font ce qu’elles veulent ».
« Officiellement, ils sont sous les ordres du commandant du bataillon et de son adjoint, mais sur le terrain, ils ont carte blanche », a-t-il déclaré sous couvert d’anonymat. « Le haut commandement ferme les yeux lorsque des incidents se produisent. Ils ne répondent à aucun ordre. »
Son unité était souvent appelée sur les lieux d’incidents par des militants israéliens soutenant les Palestiniens. À leur arrivée, ils trouvaient généralement des réservistes colons déjà sur place, qui se joignaient parfois aux attaques contre les Palestiniens.
« La plupart du temps, quand quelque chose se passait, les hagmar arrivaient avant nous... Parfois, nous arrivions en même temps qu’eux, mais il était très rare que nous les devancions », a déclaré Yaakov. « Quand ils arrivent, dans le meilleur des cas, les hagmar ne participent pas. Dans le pire des cas, ils se joignent aux colons. »
Il a déclaré avoir été témoin de violences quotidiennes, notamment de vandalisme sur des maisons, des arbres, des fruits et des produits agricoles, de vol de bétail, d’intimidation et de manipulation imprudente d’armes.
Dans d’autres régions, les forces hagmar ont été impliquées dans des actes de violence plus extrêmes, notamment le meurtre d’un Palestinien âgé l’année dernière et le renversement d’un autre Palestinien avec un véhicule tout-terrain.
Le système hagmar a conduit à « la création de ce qui s’apparente à des milices de colons au sein même des rangs de l’armée israélienne », a déclaré Nadav Weiman, directeur exécutif de Breaking the Silence, un groupe de défense des anciens soldats israéliens. « Ces soldats-colons sont animés par une idéologie violente et sans compromis, et disposent de toute l’autorité des soldats réguliers de l’armée israélienne pour mettre cette idéologie en pratique. »
L’armée israélienne a déclaré qu’il y avait eu « quelques incidents dans lesquels des réservistes de l’unité de défense régionale ont agi d’une manière qui ne répondait pas aux normes attendues », mais qu’ils « ne représentent pas la majorité des réservistes de l’unité de défense régionale ».
Certains réservistes ont été démis de leurs fonctions et, dans d’autres cas, des enquêtes criminelles ont été ouvertes, a déclaré un porte-parole.
Depuis octobre 2023, des soldats israéliens ont été inculpés pour trois infractions violentes et trois infractions contre la propriété en Cisjordanie occupée, selon le groupe de défense des droits Yesh Din. Les forces israéliennes ont tué plus de 1 000 Palestiniens au cours de cette période. La dernière attaque ayant donné lieu à une inculpation pour homicide remonte à 2019.
Il existe une longue histoire de collaboration étroite entre les colons et l’armée israélienne. Les unités stationnées en Cisjordanie ont régulièrement tué et blessé des civils, y compris des enfants, et n’ont pas appliqué les lois protégeant les Palestiniens contre la violence des colons.
Mais le déploiement généralisé d’unités de colons a marqué un profond changement structurel. « Après le 7 octobre [2023], l’armée et les colons sont unifiés », a déclaré Yehuda Shaul, codirecteur du groupe de réflexion Ofek, qui milite contre l’occupation israélienne, et cofondateur de Breaking the Silence.
« Les colons sont l’armée israélienne, l’armée israélienne est composée de colons, il n’y a plus de prétention de zone tampon », a-t-il déclaré. « Il ne s’agit plus d’une situation où l’armée israélienne reste les bras croisés pendant que les colons attaquent, il ne s’agit même plus d’un ou deux soldats qui se joignent aux attaques des colons.
« C’est un niveau de complicité qui dépasse tout ce que nous avons vu auparavant. Vous pouvez constater l’impact si vous regardez combien de communautés palestiniennes ont été déplacées de force par la violence des colons avant le 7 octobre, et combien après. »
Selon les données de l’ONU, les attaques des colons ont complètement déplacé 29 communautés palestiniennes depuis octobre 2023, soit plus d’une par mois en moyenne. En 2022 et au cours des neuf premiers mois de 2023, quatre communautés ont été déplacées, soit une tous les cinq mois.
L’ONU a averti ce mois-ci que « le phénomène croissant des « colons-soldats » [...] brouille encore davantage la frontière entre la violence étatique et la violence des colons ». Les colons ont tué, détruit des biens et des moyens de subsistance, chassé les Palestiniens de leurs maisons et déchiré des communautés, selon un rapport du Haut-Commissariat aux droits de l’homme.
La création des unités hagmar a permis ces attaques et « renforcé » l’impunité des auteurs, note le rapport. Le mélange changeant d’uniformes militaires et de vêtements civils signifie « qu’il n’est pas clair si les agresseurs israéliens agissent dans le cadre de l’armée ou à titre privé ».
Un deuxième soldat israélien déployé en Cisjordanie occupée en 2025 a décrit un code vestimentaire irrégulier qui amplifiait le « sentiment de justiciers » des unités hagmar. Moshe* s’est entretenu avec le Guardian dans le cadre d’une interview organisée par Breaking the Silence et a également demandé à rester anonyme.
« Quand vous voyez les hagmar en uniforme, ils sont assez faciles à identifier car ce sont les seules personnes qui ne sont pas comme nous. » Mais ils ne portaient pas toujours d’uniformes, même lorsqu’ils partaient en mission militaire, a-t-il ajouté. « En Cisjordanie, il y a un mélange très confus de personnes, certaines en uniforme complet, d’autres en uniforme partiel mais avec des armes à canon long, ou portant des vêtements tels que des pantalons cargo qui ressemblent à des uniformes militaires mais qui ne sont pas nécessairement des uniformes à proprement parler. »
En septembre dernier, un membre du Hagmar, Elyashiv Nahum, s’est approché d’activistes internationaux à Masafer Yatta, exigeant de voir leurs passeports. Il conduisait un véhicule civil et portait des vêtements civils, les activistes lui ont donc demandé quelle était son autorité légale pour exiger ces documents, comme le montre la vidéo de l’incident. Nahum a alors revêtu un uniforme et appelé un commandant qui a déclaré aux femmes : « Peu importe son apparence. C’est un soldat et il a l’autorité nécessaire. »
Même les soldats israéliens en service ont souvent du mal à identifier la chaîne de commandement des colons armés en raison de l’approche irrégulière en matière d’uniformes et de la prolifération des armes en Cisjordanie depuis octobre 2023.
Des fusils d’assaut sont distribués aux hagmar et aux membres des groupes de sécurité « premiers défenseurs » dans les colonies, et le gouvernement a également assoupli les lois sur les permis de port d’armes.
Au cours de la première année de la guerre, environ 120 000 armes ont été distribuées à des « citoyens israéliens », a déclaré le ministre de la Sécurité d’extrême droite, Itamar Ben-Gvir, dans un message publié sur X.
Yaakov a raconté avoir été appelé sur les lieux d’un incident où un colon bien connu, vêtu d’un pantalon militaire, brandissait une arme militaire avec une agressivité et une imprudence dangereuses. Il ne savait pas si cet homme était un camarade soldat d’une unité hagmar, un premier intervenant équipé d’un fusil d’assaut ou un civil avec une arme empruntée.
L’armée israélienne a déclaré que les réservistes hagmar « sont tenus d’opérer en uniforme et de suivre des procédures claires sous la supervision des unités régionales ». Ils sont également tenus de suivre tous les ordres et règles d’engagement de l’armée israélienne. « Tout écart par rapport à ces règles fait l’objet d’une enquête et d’une sanction », a déclaré un porte-parole de l’armée.
Les forces régulières déployées en Cisjordanie n’ont pas été informées de l’appartenance au hagmar ni de la répartition des rôles militaires entre les unités de la région, ont déclaré les deux réservistes qui se sont entretenus avec le Guardian. C’était « très inhabituel alors qu’il y avait d’autres forces dans la même zone que vous », a déclaré Moshe.
Cependant, au fil des mois de déploiement, ils ont fini par reconnaître de nombreux colons en service, les deux groupes ayant noué des relations que Yaakov a qualifiées de « transgressant l’opérationnel ».
Toutes les colonies disposent d’un « coin chaleureux » avec du café et des biscuits pour les soldats loin de chez eux. Les soldats du hagmar invitent souvent d’autres réservistes, qui s’ennuient et se sentent seuls, à regarder le football ou à se joindre au dîner du vendredi soir, créant ainsi des liens étroits.
Les unités du hagmar ne sont pas nouvelles. Cette structure a été créée il y a plusieurs décennies, envisagée comme une ligne de défense de secours dans les kibboutzim et les communautés frontalières, à activer en cas de guerre ou de menace accrue.
Mais après les attaques menées par le Hamas le 7 octobre 2023, alors qu’Israël se préparait à envoyer les conscrits et les officiers de carrière de l’armée permanente combattre à Gaza, les réservistes hagmar ont été activés à une échelle et pour une durée sans précédent dans l’histoire d’Israël.
Des milliers d’entre eux ont été appelés dans des unités des communautés frontalières, a déclaré un porte-parole de l’armée israélienne. Le nombre de réservistes hagmar en service a été réduit de 85 % depuis lors, mais des centaines d’entre eux sont toujours déployés, la plupart en Cisjordanie occupée. L’armée a refusé de donner des chiffres exacts, mais les médias israéliens ont rapporté que 7 000 colons avaient été initialement mobilisés dans ces unités et qu’en décembre 2025, au moins 500 d’entre eux étaient toujours basés dans des avant-postes agricoles illégaux.
Les unités de réservistes conventionnels étaient plus nombreuses que les hagmar en Cisjordanie, mais la présence des colons était beaucoup plus forte sur le terrain, ont déclaré les deux soldats.
Leur connaissance du terrain local signifie souvent que les soldats en déploiement temporaire sollicitent leurs conseils ou s’en remettent à leurs décisions. « Même les officiers supérieurs ne savent pas vraiment ce qui se passe, alors ils considèrent les hagmar comme les personnes qui connaissent la région et savent comment gérer les situations », a déclaré Moshe.
Cela va parfois jusqu’à conférer à Hagmar un pouvoir de commandement effectif sur les réservistes en uniforme sur le terrain. En août, Nahum, le colon filmé en train d’enfiler un uniforme, s’est rendu dans une petite communauté bédouine avec plusieurs réservistes réguliers dans sa camionnette, bien que le fait de se déplacer dans un véhicule civil pendant le service constitue généralement une violation des règlements militaires israéliens.
Lorsque le groupe est arrivé, Nahum, qui était en civil, a commencé à ordonner aux réservistes de fouiller les propriétés palestiniennes et de rechercher des militants internationaux, selon un militant israélien présent à ce moment-là et un soldat servant dans la région. « Je ne dirais pas qu’il donnait des ordres comme un commandant de l’armée, mais il était aux commandes », a déclaré le militant, s’exprimant sous couvert d’anonymat par crainte de répercussions professionnelles sur son travail de protection des Palestiniens.
« On voyait qu’il parlait avec les soldats, qu’il parlait avec les officiers, et qu’au final, ce qu’il voulait se produisait. »
Même lorsqu’un officier supérieur, un lieutenant-colonel, est arrivé sur les lieux, il était « évident que cet homme disait aux soldats quoi faire et quoi dire. Même au lieutenant-colonel. »
Yaakov, qui avait déjà servi en Cisjordanie, a déclaré que la présence des unités hagmar avait entraîné une escalade évidente des attaques contre les Palestiniens, leurs maisons et leurs biens. « Il était très clair que les tensions étaient plus vives, et les tensions entre les unités hagmar, qui sont nouvelles depuis le 7 octobre, et les Palestiniens étaient beaucoup plus intenses », a-t-il déclaré. Il était également clair que l’escalade était causée par les Israéliens.
« Ce ne sont pas les Palestiniens qui sont venus dans la colonie, c’est la colonie qui est venue à eux », a-t-il déclaré. « Les colons amenaient leurs moutons paître dans la zone du village [palestinien]. Il était très évident que les Palestiniens étaient ceux qui ne pouvaient pas riposter. »
Il ne savait pas à l’époque que les soldats israéliens avaient le pouvoir d’arrêter des Israéliens et n’a été témoin que de la détention de Palestiniens.
« Les actes de violence ne venaient que d’un seul côté. Les arrêter aurait mis fin aux pogroms, les Palestiniens n’étaient ni armés ni violents et le danger pour leur vie venait des colons. »
Parmi les recrues de Hagmar figurent des hommes ayant un casier judiciaire pour violence, qui mènent désormais leurs campagnes avec le soutien de l’État israélien, a déclaré Shaul.
« Israël a pris certains des colons les plus extrêmes, dans certains cas des personnes même condamnées pour avoir agressé des Palestiniens, et en a fait des membres de l’armée israélienne.
« Ils ont reçu le pouvoir de diriger les opérations dans la région où ils vivent, de réaliser leurs plans, leurs rêves, leurs fantasmes – selon jusqu’où ils sont allés – grâce à leur service officiel dans l’armée israélienne. »
Traduction : AFPS
