La coïncidence de ces deux événements est typique de l’état de tension qui règne dans les affaires de sécurité israéliennes. Le 22 novembre, alors que la Knesset discutait de la montée de la violence des colons à l’encontre des Palestiniens, un Israélien de 25 ans, Eliyahu David Kay, était enterré. Kay avait été tué dans la vieille ville de Jérusalem un jour plus tôt par un membre du Hamas.
La combinaison de ces deux événements a fait d’une conférence organisée par des membres de la Knesset issus de la gauche le lieu d’un affrontement acharné avec des membres de l’opposition d’extrême droite. Ces derniers ont fait valoir que la tenue de la conférence au moment où se déroulaient les funérailles d’un homme tué uniquement parce qu’il était juif témoignait d’un manque extrême de sensibilité.
Le matin même, des membres du parti sioniste religieux et d’autres ont tenté d’empêcher la tenue de la conférence. Ils ont lancé un appel au président de la Knesset, Mickey Levy, lui demandant d’annuler ce qu’ils ont appelé "une conférence d’incitation et de haine". Ils ont expliqué leur opposition à l’événement en disant : "Alors que le sang juif coule comme de l’eau dans les rues de la vieille ville, juste à côté du dernier vestige de notre Temple, la Knesset prévoit d’accueillir une conférence dirigée par l’extrême gauche du gouvernement sur la façon de mettre fin à la violence des colons."
Oded Revivi, chef du conseil local d’Efrat, au sud de Jérusalem, est considéré comme une voix modérée au sein du mouvement de colonisation. Il a écrit : "Depuis jeudi dernier, nous avons compté un mort et d’autres blessés à Jérusalem. Quelqu’un doit dire aux personnes à l’origine de cette incitation - celles qui crient à la violence des colons - qu’elles exagèrent le nombre de victimes ainsi que l’ampleur et la régularité [de la violence]. La Knesset n’est pas le lieu pour tromper le public. Prendre un phénomène marginal et l’utiliser de manière disproportionnée pour salir un secteur entier de la population relève d’un manque de logique et d’intégrité."
En réponse, les membres de la Knesset de gauche ont déclaré que s’ils partagent la douleur de la famille de Kay, ils ne peuvent pas rester les bras croisés face à la violence qui fait rage en Cisjordanie et qui vise des Palestiniens innocents.
Il semble qu’une conférence comme celle-ci, à laquelle trois ministres du parti Meretz ont participé, n’aurait pas pu avoir lieu au cours de la dernière décennie, pendant les différents gouvernements Netanyahou. Elle n’aurait certainement pas été un événement aussi médiatisé. Il ne fait aucun doute que les organisateurs de la conférence - des législateurs du parti travailliste, du parti Meretz et de la liste arabe commune, ainsi que des groupes de gauche opposés à l’occupation - ont senti qu’ils bénéficiaient d’un certain soutien, étant donné les indications d’un changement de politique gouvernementale sous le ministre de la défense Benny Gantz, qui dirige le parti Bleu et Blanc.
M. Gantz a récemment demandé aux hauts responsables des Forces de défense israéliennes de ne pas rester à l’écart mais d’intervenir lorsqu’ils sont confrontés à des cas de violence des colons. Il y a quelques jours, il a également ordonné aux FDI de restituer le cadavre d’un garçon de 14 ans à sa famille après qu’il ait été abattu par les troupes israéliennes. Il convient également de noter que dans les semaines et les mois précédents, le gouvernement a commencé à montrer un changement d’attitude à l’égard du président palestinien Mahmoud Abbas. Il a renoué des contacts avec lui, y compris des réunions avec des ministres israéliens, après des années d’impasse dans les pourparlers de paix et d’hostilité ouverte.
La conférence qui s’est tenue lundi doit être considérée dans ce contexte. Il s’agit d’un développement intéressant de la politique gouvernementale qui s’est produit parce que, pour la première fois en deux décennies, le parti Meretz et d’autres partis sionistes de gauche ont un niveau respectable de représentation au sein du gouvernement et de son cabinet de sécurité.
Les organisateurs ont expliqué que la raison de cette conférence était un sentiment d’urgence résultant d’un nombre record d’attaques par des colons de Cisjordanie au cours des dernières semaines. Selon les données présentées aux participants, le nombre d’incidents a augmenté d’environ 60 %, avec 416 attaques de Juifs au cours du seul premier semestre de cette année. Des invitations à la conférence ont été envoyées à des organisations non gouvernementales et même à des victimes palestiniennes de la violence, qui ont témoigné de la manière dont elles ont été blessées.
Les groupes de défense des droits de l’homme ont présenté lors de la conférence un rapport récent qui a examiné quelque 1 200 cas de violence entre juillet 2012 et juillet dernier. Les données ont été recueillies par le groupe Yesh Din, qui a également enquêté sur le lieu des événements et leur proximité avec diverses colonies. Il a conclu que la plupart des cas de violence des colons à l’encontre des Palestiniens (63 %) se sont produits près des avant-postes illégaux. La Paix Maintenant estime que la population totale de ces avant-postes représente moins de 5% de tous les colons, soit 22 000 personnes sur 450 000.
L’orateur le plus important de l’événement était le président du parti Meretz, le ministre de la santé Nitzan Horowitz. Il a averti que certains à droite, y compris certains membres de la coalition, tentent de détourner l’attention de la gravité du phénomène. "Certaines personnes à la Knesset minimisent son existence, voire le nient totalement. Je les invite à visiter la région, à rencontrer les victimes de cette violence et à voir les photos et les clips vidéo qu’ils produisent", a-t-il déclaré. Horowitz ne s’est pas arrêté là non plus. Il a également recommandé la création d’un mécanisme officiel d’indemnisation des victimes palestiniennes de la violence des colons.
Il s’est ensuite adressé aux membres de droite de sa propre coalition : "La lutte contre la violence devrait se situer bien à l’intérieur du consensus. Les membres de la Knesset et les ministres de droite devraient être ici avec nous aussi. Leur silence et leur incapacité à s’engager sur cette question indiquent un accord et un encouragement à la poursuite de la violence."
Un autre orateur de premier plan était la ministre de la protection de l’environnement Tamar Zandberg, également du parti Meretz. Elle a parlé des tensions au sein de la coalition concernant le respect entre la droite et la gauche. "Ce n’est un secret pour personne que nous sommes entrés dans la coalition en étant pleinement conscients que l’occupation n’était pas à son ordre du jour. Néanmoins, cela ne signifie pas que nous devons accepter la violence des colons."
Il était inévitable que les choses deviennent incontrôlables lorsque le membre de la Knesset Itamar Ben Gvir du parti Otzma Yehudit (pouvoir juif), le membre le plus à droite de la Knesset, est arrivé à l’événement. Il a commencé à crier : "Un homme a été tué hier et vous tenez une conférence sur la violence des colons. Êtes-vous stupides ?" Il a ensuite demandé un moment de silence à la mémoire de Kay.
Ibtisam Mara’ana, membre du parti travailliste à la Knesset, qui a aidé à organiser la conférence, a répondu : "Sortez ! Arrêtez de marchander des vies humaines. Arrêtez de marchander la vie et la mort des gens". Mossi Raz, membre de la Knesset du parti Meretz, qui a également contribué à l’organisation de la conférence, a bloqué physiquement Ben Gvir et a déclaré : "Ce que nous avons ici, ce sont des images en direct de la violence des colons."
Ben Gvir a finalement été évacué de la salle. Mais à ce moment-là, des clips vidéo de la provocation étaient déjà diffusés sur les réseaux sociaux.
Les discussions qui ont eu lieu lors de la conférence ont donné lieu à des débats en ligne animés entre la droite et la gauche longtemps après la fin de la conférence. Parmi ces débats figurait une vidéo inquiétante mettant en scène un militant de gauche bien connu, Haim Shadmi.
"Donnez-nous l’autorisation de porter des armes. Nous ferons le travail pour les Palestiniens", a déclaré Shadmi lors de la conférence. "Nous ne ferons de mal à personne. Si vous n’êtes pas capables de faire ce travail, nous protégerons la vie humaine, car vous ne savez pas comment faire." Bien que les organisateurs l’aient empêché de continuer, le mal était déjà fait. Il a fourni aux colons une arme rhétorique. Ils pouvaient désormais prétendre que c’était eux qui étaient attaqués.
Le discours de Shadmi est devenu viral sur les groupes et pages d’extrême droite sur diverses plateformes de réseaux sociaux. Il a fini par embarrasser les organisateurs de la conférence, qui se sont retrouvés attaqués pour ce qui ressemblait à de la violence venant d’eux.
Traduction : AFPS