La correspondante d’Al Jazeera, Givara Budeiri, a été arrêtée et accusée d’avoir agressé une policière israélienne et de ne pas s’être identifiée comme journaliste alors qu’elle couvrait les événements dans le quartier de Sheikh Jarrah à Jérusalem le 5 juin. Elle affirme avoir reçu des coups de pied alors qu’elle se trouvait dans la voiture de police.
Les vidéos de son arrestation montrent clairement Budeiri portant son gilet de presse avec le logo de la chaîne et un carnet de notes à la main. La police israélienne l’a relâchée quelques heures plus tard.
L’arrestation de Budeiri n’est pas un incident isolé. De nombreuses agressions de journalistes par les forces israéliennes à Jérusalem-Est ont été enregistrées depuis que les tensions entre Palestiniens et Israéliens ont augmenté à Bab al-Amoud (la porte de Damas) au début du Ramadan (début mai), suivies par des incursions répétées de colons dans la mosquée Al-Aqsa et des tentatives d’expulsion de familles palestiniennes de leurs maisons dans les quartiers de Sheikh Jarrah et Batn al-Hawa.
L’impunité apparente semble avoir augmenté l’audace des attaques israéliennes contre les journalistes palestiniens à Jérusalem, et d’autres incidents de ce type pourraient apparaître avec les évènements en cours dans la ville.
Les journalistes civils chargés de couvrir les conflits armés doivent être protégés de toute forme d’attaque délibérée en vertu du droit humanitaire international codifié dans la Convention de Genève de 1949 et d’autres traités internationaux qui accordent aux journalistes les mêmes protections qu’aux autres civils, à condition qu’ils ne participent pas directement aux hostilités.
Diala Jwehan, correspondante du journal Al-Haya al-Jadida basé à Ramallah, a raconté à Al-Monitor son expérience de couverture des événements à Jérusalem. Elle a déclaré : "J’ai été blessée à plusieurs reprises par des grenades assourdissantes et des coups de matraque dans le dos et les jambes alors que je couvrais les événements 24 heures sur 24 pendant deux mois."
Elle a ajouté : "Ce n’est pas ma première agression en 20 ans de carrière. Israël a entravé mon accès aux zones de confrontation aux portes et dans les rues de Jérusalem, tout en facilitant le travail des journalistes israéliens et en les protégeant."
Jwehan a déclaré : "Notre seule préoccupation est de communiquer le message avec crédibilité et transparence pour montrer au monde les violations qui se produisent sur le terrain."
Elle a ajouté : "Ce qui dérange l’occupation, c’est l’image réelle qui parvient au monde au sujet des arrestations, des abus et des démolitions de maisons. Les journalistes ont réussi à documenter cette image rapidement et avec précision. Les attaques dont ils font l’objet visent à dissimuler la vérité."
Mustafa al-Kharouf, photographe pour l’agence turque Anadolu, a déclaré à Al-Monitor : "J’ai été blessé deux fois. La première fois, c’était à la mosquée Al-Aqsa le 7 mai, alors que je couvrais les raids des colons, lorsqu’un soldat israélien m’a tiré une balle en caoutchouc dans le dos à une distance de cinq mètres, alors que j’avais obéi à sa demande de quitter les lieux."
Il a ajouté : "La deuxième fois, c’était le 10 mai, alors que je couvrais les événements de Bab al-Asbat." Il dit être parti lorsque les soldats sont venus nettoyer la zone. "Je me suis dirigé vers ma voiture, transportant le matériel de photographie pour aller au bureau pour envoyer le matériel. J’ai été surpris par une grenade en caoutchouc provenant d’une distance de sept mètres qui a touché ma poitrine et mes épaules."
Kharouf a ajouté : "La deuxième blessure m’a laissé des brûlures au second degré et des déchirures dans les muscles, ainsi que des difficultés à dormir, ce qui m’a empêché de travailler pendant 10 jours."
Il a ajouté : "La douleur psychologique que je ressens est pire que la douleur physique, car je pensais que la police était une source de protection pour les journalistes, mais elle s’est au contraire avérée être une menace."
La journaliste de Jérusalem Christine Rinawi a raconté à Al-Monitor sa propre expérience : "Dernièrement, les forces d’occupation ont décidé de m’expulser de Sheikh Jarrah, qui est assiégé et verrouillé. Un bataillon de femmes soldats israéliennes est arrivé pour me pousser hors du quartier."
Elle ajoute : "Cela fait plus de 10 ans que je couvre les événements sur le terrain, et la répression et la brutalité à l’encontre des journalistes n’ont pas cessé depuis tout ce temps." Elle a déclaré avoir été arrêtée huit fois en 2020 et a demandé avec dédain : "Quel genre de journaliste est arrêté autant de fois en un an ?" Rinawi a conclu : "Il est ridicule de cibler des journalistes pour [leurs reportages] dans la ville de Jérusalem."
Le photojournaliste indépendant Maram Bukhari a déclaré à Al-Monitor : "Ils ont essayé de me pousser loin des environs des événements dans le but de m’empêcher de documenter les violations à Jérusalem."
Wahbi Makiya, photographe pour la chaîne palestinienne Al-Kofiya TV, a raconté son expérience d’arrestation à Sheikh Jarrah : "J’étais venu couvrir les événements du quartier de Sheikh Jarrah, et alors que je filmais un cerf-volant que les enfants du quartier faisaient voler, j’ai été soudainement arrêté et violemment battu, même si je portais la caméra."
Il a déclaré à Al-Monitor : "Pendant que j’étais battu, j’ai été frappé à la tête à sept endroits. Les soldats m’ont laissé saigner pendant une heure avant de m’envoyer à l’hôpital. Après cela, on m’a menotté les mains et les pieds, et on m’a mis sur une chaise de 23 heures à 10 h 30 du matin."
Il a ajouté : "J’ai été traité comme un criminel plutôt que comme un journaliste, et ma détention a été prolongée à cinq jours dans le centre de détention Al-Maskobiya à Jérusalem. J’ai été privé des médicaments prescrits par les médecins, à l’exception d’un comprimé d’Acamol à 5 heures du matin."
Il poursuit : "J’ai été condamné à une amende de 1 000 shekels (300 dollars) immédiatement et à payer 7 500 shekels (2 300 dollars) supplémentaires. J’ai reçu une interdiction de 30 jours de couvrir le quartier de Sheikh Jarrah et j’ai été empêché de parler à la journaliste d’Al-Kofiya Zina Halawani pendant 15 jours. J’ai également été assigné à résidence pendant cinq jours pour agression, ce que les vidéos qui ont circulé en ligne prouvent."