Photo : Résident de la communauté de Khirbet Humsa © Matan Golan/Haaretz

Selon des témoins, des colons qui ont mené une incursion à Khirbet Humsa, une communauté palestinienne du nord de la vallée du Jourdain, ce week-end, ont gravement agressé sexuellement un homme devant sa famille.

Des témoignages indiquent que les colons ont également frappé des filles et des adolescentes de la communauté, et que l’un d’entre eux a menacé de tuer les enfants et de violer les femmes. Quatre hommes de la communauté et deux militantes des droits humains ont été évacués pour recevoir des soins médicaux. Haaretz a appris que le Shin Bet participait à l’enquête sur cet incident.

Des habitants de Khirbet Humsa qui étaient présents lors de l’attaque, ainsi qu’un militant des droits humains qui les accompagnait, ont décrit au journal Haaretz ce qu’ils ont qualifié de grave série d’exactions qui a duré environ une heure. D’après leurs témoignages, le raid a commencé vers 1 heure du matin, lorsque des dizaines de colons masqués sont arrivés. Plusieurs témoignages indiquent que les colons se sont répartis en groupes de trois à six assaillants et ont simultanément pris d’assaut des habitations dans toute la communauté.

« Je me suis réveillée au son des cris des colons. Ils m’ont giflée et nous ont traînés dehors, nous ont ligotés, m’ont arraché mon voile et déchiré certains de mes vêtements », a témoigné une femme de la communauté. « Ils ont fait sortir les filles et les ont battues, même les plus petites. Ils se sont moqués de nous et ont célébré notre humiliation. »

Un autre habitant, dont le visage était couvert d’ecchymoses récentes et qui doit désormais se déplacer à l’aide d’une canne depuis l’agression, a raconté : « Ils sont venus chez moi, j’ai essayé de m’enfuir, mais ils m’ont rattrapé. Ils m’ont entaillé le poignet avec un couteau et m’ont attaché les mains et les pieds avec un collier de serrage. »

Au moment de l’entretien, environ 36 heures après l’attaque, il avait encore un bandage de fortune enroulé autour de la main, et les marques des attaches en plastique étaient encore visibles sur sa peau.

L’homme a déclaré qu’un groupe de colons avait commencé à libérer le bétail de l’enclos tandis qu’un autre groupe attaquait son frère.

« Ils nous ont aspergés d’eau froide et nous ont jetés à terre alors que nous étions ligotés, puis ils nous ont entassés les uns sur les autres à l’intérieur de la structure, hommes, femmes et enfants », a-t-il déclaré. « Les femmes étaient ligotées elles aussi, et les enfants étaient à côté de nous. Ils avaient des couteaux et des gourdins. »

Un autre habitant a déclaré que des colons l’avaient frappé à la tête et aux jambes, puis l’avaient projeté contre un poteau en fer avant de le traîner jusqu’à une tente où il a été ligoté.

Le doyen de la famille, âgé de 74 ans, a décrit comment quatre colons sont entrés dans sa tente.

« Trois d’entre eux m’ont frappé violemment à la tête, aux mains et au ventre. L’autre a détruit les caméras de sécurité, le routeur et les lumières », a-t-il déclaré. « J’ai commencé à perdre connaissance. Ils m’ont aspergé d’eau, et pendant ce temps, un colon m’a volé ma montre. »

Par la suite, a-t-il ajouté, les autres membres de la famille ont été traînés jusqu’à la tente, qui est devenue une sorte de centre de détention.

« J’étais sûr qu’ils allaient me violer »

Pendant ce temps, dans une autre tente se trouvaient un résident et deux militants des droits de l’homme faisant du bénévolat en Cisjordanie dans le cadre d’un programme de présence protectrice – un Américain et un Portugais.

L’un d’eux, un citoyen américain, a témoigné auprès de Haaretz :

« Je me suis réveillée […] au son des cris de mon ami qui nous exhortait à nous lever, avant d’être immédiatement encerclés et piégés dans la tente par environ six colons israéliens masqués, armés de lourds bâtons en bois. Ils nous ont immédiatement jetés tous les trois à terre, nous fracassant le visage à coups de poing et de matraque. Ils nous ont attaché les mains et les pieds avec des attaches en plastique et hurlaient des choses comme : “On va vous tuer !” »

À ce moment-là, a-t-elle déclaré, elle a été témoin d’une agression sexuelle grave sur l’homme qui se trouvait dans la tente. Il a confirmé les détails mais a demandé à ce qu’ils ne soient pas divulgués dans leur intégralité.

« Ils ont baissé le pantalon du Palestinien, l’ont aspergé d’eau et l’ont roué de coups jusqu’à ce qu’il tombe à terre », a-t-elle déclaré. « Il ne pouvait que se recroqueviller en position fœtale et hurler pendant qu’ils le frappaient à coups de matraque. »

« C’est l’une des pires choses que j’aie jamais vues », a-t-elle ajouté.

Au même moment, a raconté la militante, d’autres ont commencé à fouiller leurs affaires.

« D’autres ont fouillé nos sacs, volant nos portefeuilles et nos passeports. L’un d’eux m’a demandé mon téléphone, et chaque fois que je lui disais que je ne savais pas où il était – parce que la tente était en désordre et que je ne pouvais pas bouger –, il me frappait au visage. »

À un moment donné, a-t-elle raconté, les colons ont trouvé leurs téléphones. Les deux militantes ont alors été traînées dehors alors qu’elles étaient encore ligotées.

« Ils ont traîné mon amie par les chevilles car elle ne pouvait pas se tenir debout avec les attaches en plastique autour des jambes », a-t-elle déclaré. « Ils m’ont tirée vers le haut et m’ont traînée hors de la tente par les cheveux. L’un d’eux n’arrêtait pas de m’attraper l’oreille et de tirer vers le bas comme s’il essayait de me l’arracher. »

Les colons ont continué à les frapper à coups de matraque tout en les traînant vers le centre de l’enceinte. Là, a-t-elle déclaré, ils ont pris la mesure de l’ampleur de l’attaque.

« Nous avons assisté au chaos. Le troupeau de moutons de la famille avait été lâché, et une trentaine de colons israéliens illégaux couraient dans tous les sens en frappant le reste de la famille palestinienne. On n’entendait que des cris et des hurlements. »

Elle a raconté qu’ensuite, les colons l’ont emmenée, ainsi que ses compagnons, dans une autre tente tout en la frappant à plusieurs reprises aux fesses avec un gourdin, ce qui lui a laissé un gros bleu.

« Ils ont bandé les yeux de mon amie et nous ont tous les trois poussés à terre dans la tente avec les autres hommes palestiniens. Ils n’ont cessé de nous frapper et de nous donner des coups de pied, mais ce sont les Palestiniens qui recevaient les coups les plus brutaux. »

La tente où les militants ont été emmenés appartenait au membre âgé de la famille, où la plupart de ses proches s’étaient rassemblés.

« Je suis restée allongée là, tremblante, les mains sur le visage pour me protéger », a-t-elle raconté. À côté d’elle se trouvait un membre âgé de la famille. « Il était recroquevillé en position fœtale, attaché avec des liens en plastique, une entaille sanglante sur la joue enflée. Il semblait inconscient. »

Tous les enfants, a-t-elle dit, ont été contraints d’assister à la scène.

À un moment donné, se souvient-elle, « les colons israéliens m’ont jeté un tissu sur le visage et n’ont cessé de nous donner des coups de pied et des coups de poing, nous terrorisant ». Elle a ajouté qu’au milieu de cette violence, elle entendait les enfants murmurer des prières. « On pouvait entendre les enfants prier à voix basse. C’était l’une des rares choses qui m’ont aidée à surmonter cette horreur. »

Selon la militante, à un moment donné, les colons ont remarqué les bagues qu’elle portait aux doigts, ainsi que celles de son amie.

« Ils nous ont crié d’enlever nos bagues, en disant : “Je vous casserai les doigts si vous ne les enlevez pas plus vite”, et ils n’ont cessé de me frapper au visage pendant que je luttais pour retirer la mienne, les mains attachées par des liens en plastique. De temps à autre, ils nous demandaient nos noms et d’où nous venions. »

Elle a raconté que les colons leur avaient ensuite versé de l’eau dessus.

« Au début, j’ai cru que c’était de l’essence, et l’idée d’être brûlée vive dans la tente avec la famille palestinienne m’a envahie l’esprit. »

« Quelqu’un a déchiré ma veste avec un couteau, en coupant violemment de mon aisselle gauche jusqu’à ma hanche. Un colon a commencé à tripoter ma ceinture, et j’ai crié parce que je pensais qu’ils allaient me violer. »

« Les enfants ont été contraints d’assister à la scène »

Les habitants ont livré à plusieurs reprises à Haaretz des témoignages concordants, affirmant avoir reconnu un colon dont le visage n’était pas couvert.

« Il s’est exprimé en arabe et nous a menacés de partir », ont-ils déclaré. « Sinon, ils reviendraient, brûleraient les maisons, tueraient les enfants et violeraient les femmes. »

Ils ont précisé que ces menaces avaient été proférées devant les femmes et les jeunes filles.

L’une des femmes de la famille a témoigné que, alors qu’elle était ligotée, « le colon a menacé de revenir le lendemain pour emmener mes filles, et de les faire vivre avec eux, avec les colons. Puis il a attrapé ma fille aînée, qui a 14 ans, et l’a giflée », a-t-elle déclaré. « Je ne pouvais rien faire pour la protéger car j’étais ligotée et penchée en avant. Ils prenaient plaisir à nous humilier et à se moquer de notre situation. »

Elle a ajouté que les colons avaient utilisé un langage obscène et dégradant, mais a demandé que ces mots ne soient pas répétés.

D’après les témoignages, les colons sont repartis au bout d’environ une heure, laissant les habitants ligotés. À leur départ, les enclos à moutons étaient vides, la nourriture et le lait avaient été renversés dans les maisons, et les objets de valeur avaient été volés.

La mère a raconté qu’immédiatement après leur départ, elle s’était précipitée vers la tente où sa fille de quatre mois avait été laissée, recouverte dans son berceau. Elle pense que les colons n’ont jamais remarqué le bébé.

« J’ai soulevé la couverture et elle m’a souri », a-t-elle déclaré. « J’ai poussé un soupir de soulagement et j’ai dit : "C’est grâce à Allah." Pendant tout ce temps, j’avais peur qu’elle se mette à pleurer et que je ne puisse pas l’atteindre. »

Au même moment, les hommes les moins gravement blessés ont commencé à gravir la colline en direction de l’endroit où le bétail volé avait été emmené, des centaines d’animaux, dont des chèvres et des agneaux, dans l’espoir de les retrouver.

« Quand l’armée est arrivée, elle nous a arrêtés. Cela a donné le temps aux colons de s’enfuir avec le troupeau », a déclaré l’un des hommes. « Environ une heure et demie plus tard, une ambulance est arrivée. L’armée nous a arrêtés pour que les hommes en bonne santé ne puissent pas poursuivre les colons. »

Un militant arrivé après la fuite des colons a déclaré que les soldats avaient prodigué les premiers soins aux blessés jusqu’à l’arrivée des ambulances. Le Croissant-Rouge a évacué six blessés, les deux militants et quatre hommes, pour qu’ils soient soignés à Tubas. Tous ont été décrits comme légèrement blessés. Le plus âgé a dû recevoir des points de suture à la tête.

Plus tard, le militant a accompagné le commandant des forces sur la colline pour rechercher des preuves. Ils ont trouvé des caméras de sécurité vandalisées, une lampe torche et de nombreuses traces de pneus de véhicules menant vers la colonie de Beka’ot.

Khirbet Humsa est une communauté pastorale située dans le nord de la vallée du Jourdain qui, à l’instar des communautés voisines, subit des attaques répétées de la part de colons. La situation s’est aggravée en janvier après que les habitants de la communauté de Ras al-Ein al-Auja ont fui le sud de la vallée du Jourdain.

Jusqu’en juillet 2021, les habitants de Khirbet Humsa vivaient sur des terres voisines qu’Israël avait déclarées zone de tir militaire plusieurs décennies auparavant. Après plusieurs expulsions, les forces de sécurité ont détruit les habitations de la communauté, où vivaient 11 familles, et les habitants ont reconstruit leurs maisons plus loin, près de Khirbet Humsa – la maison où l’attaque a eu lieu vendredi est la seule qui se trouve encore dans la zone de tir

Au total, 45 % des terres de la vallée du Jourdain ont été déclarées zone de tir militaire, repoussant les Palestiniens en marge. En conséquence, leurs zones de pâturage ont considérablement diminué et de nombreuses familles ont été contraintes de partir.

Un rapport des ONG de gauche Peace Now et Kerem Navot indique que 41 % des terres reprises par les fermes en Cisjordanie se trouvent dans des zones de tir militaires.

Au cours du week-end, la police et les Forces de défense israéliennes ont déclaré qu’« dès l’arrivée des forces, les recherches des suspects ont commencé, ainsi que la collecte de témoignages, de preuves et de constatations ».

Elles ont ajouté que des enquêteurs médico-légaux de la police du district de Judée-Samarie avaient été appelés sur les lieux et avaient ouvert une enquête pour identifier les personnes impliquées.

Les autorités ont déclaré que l’enquête était en cours et que « la police israélienne et les Forces de défense israéliennes condamnent fermement les actes de violence et les crimes et continueront à œuvrer pour maintenir la sécurité des habitants et l’ordre dans la région ».

Concernant les affirmations des habitants selon lesquelles des soldats les auraient retenus pour les empêcher de poursuivre les colons, le service de presse de l’armée israélienne n’a pas répondu.

Traduction : AFPS